Vokietijos astronomai kalbėjo apie galimybę vos per 140 metų nuskristi į artimiausią mums žvaigždę „Alfa Centauri“ir maždaug tuo pačiu metu grįžti atgal naudojant milžinišką lengvą burę su dviejų Cheopso piramidžių plotu, rašoma „Astrophysical Journal“paskelbtame straipsnyje.
„Ši burė gali būti pagaminta iš grafeno - ypač plonos, lengvos ir dar labai stiprios anglies plėvelės. Ji dar turi būti padaryta ir padengta atspindinčia medžiaga, tačiau daugelį didžiausių pasiekimų žmonijos istorijoje pavyko įveikti neįveikiamas kliūtis. Artimiausiu metu galime patekti į erą, kai žmonija paliks savo žvaigždžių sistemą ir pradės tirti egzoplanetas naudodama tokius zondus “, - sakė Rene'as Helleris iš Saulės sistemos tyrimo instituto Getingene, Vokietijoje.
Žvaigždžių apsiaustas ir „Žvaigždžių diržas“
2016 m. Balandį garsus britų kosmologas Stephenas Hawkingas ir Rusijos milijardierius Jurijus Milneris kalbėjo apie savo kitą „kosmoso“iniciatyvą „Breakthrough Initiatives“serijoje - „Breakthrough Starshot“. Kaip dalį jo oligarchas skyrė 100 milijonų dolerių erdvėlaiviui sukurti, remiantis idėja, kurią pernai nurodė Kalifornijos fizikai, vadovaujami Philipo Lubino.
Jo esmė - į tolimas planetas siųsti ne klasikinius erdvėlaivius, o itin šviesias ir plokščias konstrukcijas, pagamintas iš atspindinčios medžiagos, kurios bus panaudotos galingu orbitos lazeriu, kad greitis būtų beveik lengvas.
Toks tarpžvaigždinis „burinis laivas“, pagal amerikiečių fizikų skaičiavimus, „Alfa Centauri“galės pasiekti per 20 metų, o tarp Marso ir Žemės skris vos per tris dienas be krovinio, o per mėnesį - su 10 tonų kroviniu. Pagrindinė problema abiem atvejais bus zondo lėtėjimas - nors jį sugalvojusi komanda neturi idėjų, kaip lazerio „burlaivio“sustojimą padaryti saugų.
Dėl šios priežasties „Breakthrough Starshot“projekto dalyviai planuoja šią misiją atlikti panašiai, kaip artėja „New Horizons“zondas su Plutonu: lazerių paleistas mikroskopinių žvaigždžių „burlaivių“parkas tiesiog praskries Alfa Centauri ir bandys nusiųsti savo nuotraukas į Žemę.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Vokiečių alternatyva
Du garsūs vokiečių astronomai Helleris ir Michaelas Hippke'ai siūlo „Alpha Centauri“kelionei alternatyvų variantą, kuris užtruks ilgiau, tačiau atsiųs 10 kartų daugiau krovinių, pateks į šios trigubos žvaigždės sistemą ir, jei pageidauja, grįžk į Žemę.
Šios užduoties raktas yra milžiniška saulės burė, kurios plotas yra apie 100 tūkstančių kvadratinių metrų, pagaminta iš itin lengvos medžiagos - grafeno, nanovamzdelių pluoštų ar kitų „plokščių“medžiagų. Remiantis Hippke'o ir Hellerio skaičiavimais, panaši struktūra, kurios plotas prilygsta dviem „Cheops“piramidėms ar keliolikai futbolo stadionų, 10 gramų sveriantis mikroprojektas gali pagreitinti maždaug 20% šviesos greičio.
Tokia burė „Alfa Centauri“galėjo pasiekti maždaug per 90 metų, maždaug 4,4 milijono kilometrų atstumu priartėdama prie didžiausios sistemos žvaigždės „Alpha Centauri A“. Šiuo metu, kaip paaiškina mokslininkai, zondas turi sumažinti savo judėjimo greitį iki 4,6% šviesos greičio, kitaip jis praskris pro žvaigždę ir negalės panaudoti savo traukos ir šviesos, kad sulėtintų jos judėjimą ir pasisuktų į kitus du sistemos gyventojus.
Kaip įgyvendinti tokį slopinimą? Norėdami tai padaryti, jums tereikia pasukti Saulės burę taip, kad ją spaustų ne Saulės, o Alfa Kentauri šviesa. Baigę manevrą, mokslininkai planuoja dislokuoti burę ir panaudoti „Alpha Centauri B“šviesą, kad nukeliautų į „Proxima b“, netoli Proxima Centauri esančią planetą. Šis procesas, mokslininkų skaičiavimais, užtruks dar apie 46 metus, o praėjus 140 metų nuo paleidimo iš Žemės zondas pateks į planetos orbitą.
Pagrindinis kosmoso klausimas
Kodėl visa tai reikalinga, atsižvelgiant į itin ilgą tokių „burinių laivų“kelionės laiką? Kaip pažymi Hippke, iš tikrųjų tokie misijos laikotarpiai nėra kažkas ypač ilgo ir netipiško žemiškajai astronautikai - pavyzdžiui, „Voyager“zondai kosmose praleido tik pusę šios ekspedicijos į Alfa Centauri laiko.
Skirtingai nei „Breakthrough Starshot“, šiuose 10 gramų zonduose bus daug daugiau mokslinių prietaisų ir jie turės daug didesnę sėkmės tikimybę nei būrys lazeriu paleistų nanoprobozių, sakė jis. Todėl vokiečių mokslininkai siūlo jų projektą laikyti atsarginiu arba „papildymu“Hawkingo ir Milnerio misijai, jei ji nepavyksta arba, priešingai, duoda itin įdomių rezultatų.
Šiandien Hippke ir Helleris, pasak Puerto Riko universiteto Arecibo mieste, derasi su „Breakthrough Starshot“atstovais dėl galimos jų projekto integracijos į ilgalaikius Milnerio fondo planus. Kaip alternatyvą, jie siūlo paspartinti „Breakthrough Starshot“nanoprobes, naudojant Saulę, paleidžiant juos į kosmosą mažu atstumu nuo žvaigždės, o ne naudojant brangų ir potencialiai pavojingą zondams fazinį lazerį.