Plataėjos mūšis yra viena didžiausių Graikijos ir Persijos karų sausumos mūšių, įvykusių pagal vieną versiją - rugpjūčio 30 d., Pagal kitą - 479 m. Rugsėjo 9 d. Pr. Kr. e. (bandymai nustatyti tikslią datą skiriasi dėl graikų mėnulio kalendoriaus klaidos). Šiame mūšyje persų armija patyrė triuškinantį pralaimėjimą, o Persijos imperijos karinė mašina buvo visiškai sunaikinta. Plataėjos mūšis radikaliai pakeitė graikų ir persų karų, vykusių 490–449 m. e.
Po persių pralaimėjimo jūrų mūšyje Salamis Xerxes išvedė laivyną ir dalį armijos į Persiją. Tačiau jis nemanė atsisakyti bandymų užkariauti Helą. Graikijoje buvo palikta stipri Mardonijaus armija, gavusi satrapo titulą. Be tikrųjų persų kariuomenės, Mardonijus skaičiavo ir užkariautų Graikijos miestų armijas.
Mūsų laikais sunku įvertinti Persijos kariuomenės ir jos sąjungininkų dydį, nes senovės autorių (ypač Herodoto) įrodymai yra visiškai fantastiški. Pasak šiuolaikinių istorikų, Mardonijus turėjo apie 14 000 pėstininkų ir 8 000 raitelių, be to, iš Graikijos sąjungininkų buvo 8 000 hoplitų. Taigi, persų kariuomenė gali būti įvertinta 30 000 žmonių - tai gana didelis skaičius tiems laikams.
Tai iš esmės buvo daugiau, nei galėjo suteikti bet kuris Hellaso miestas-valstybė, todėl Graikijos antipersiškų jėgų suvienijimas buvo būtinas. Tačiau susivienyti anaiptol nebuvo taip lengva, taip pat ir dėl Mardonijaus veiksmų, kuris bandė, jei ne suskaldyti graikus, bet, kraštutiniais atvejais, pasėti jiems abipusį nepasitikėjimą.
Iš žiemos stovyklos Tesalijoje persų vadas pasiuntė ambasadorių į Atėnus, pasiūlęs miestui ir gyventojams visišką malonę bei bendradarbiavimą lygiomis teisėmis. Mardonijus savo karaliaus vardu pažadėjo pamiršti visas nuoskaudas, kurias jam padarė atėniečiai, suteikti savo valstybei laisvę ir nepriklausomybę ir savo sąskaita atkurti viską, ką Atėnuose sunaikino persai. Be to, persai iš anksto susitarė, kad atėniečiai iš savo kaimynų atima tiek žemės, kiek nori.
Atėniečiai sąmoningai vilkino derybas, kad spartiečiai žinotų apie jas. Jie jaudinosi, kad neliks vieni prieš persus, taip pat pasiuntė ambasadorius į Atėnus, prašydami nesutikti su persų pasiūlymu, neperduoti Hellos laisvės barbarams. Tada atėniečiai iškart atsakė į abu, kad nei žemėje, nei po žeme nebuvo tiek aukso, kad persai galėtų išpirkti nusikaltimus prieš dievus, kurių Atėnuose esančias šventyklas ir statulas jie sunaikino.
Reaguodamas į atėniečių atsisakymą sudaryti sąjungą su persais, persų vadas perkėlė kariuomenę iš Tesalijos į Atiką. Jis vėl užėmė Atėnus ir vėl kreipėsi su taikos pasiūlymais į jų gyventojus, bet iš stipriosios padėties. Atėniečiai vėl atsisakė ir kreipėsi į Spartą su prašymu suteikti neatidėliotiną pagalbą. Spartiečiai, baimindamiesi, kad Atėnai gali neatlaikyti persų spaudimo ir eiti į taiką, galų gale, palikdami Spartą vieną su galingu priešu, nusprendė atlikti.
Sužinojęs, kad spartiečiai išsiruošė, Mardonijus Atėnuose sunaikino viską, kas dar buvo po pirmojo persų įsiveržimo, ir pasitraukė į Boiotiją, nes kalnuota Atika kavalerijai buvo nepatogu. Graikijos miestų-valstybių karinėms pajėgoms pavyko susivienyti. Dauguma Pietų ir Centrinės Graikijos miestų valstybių prisijungė prie Atėnų ir Spartos, todėl joms pavyko sukurti kariuomenę, kurios Hellas niekada nebuvo surinkęs.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Herodotas vadina 37 500 kareivių, šiuolaikiniai istorikai vertina graikų skaičių apie 30 000 žmonių. Generaliniu vadu buvo Spartos regentas Pausanias; atėniečiams vadovavo Aristidas Teisusis.
Persai negalėjo užpulti graikų, kurie buvo palankioje padėtyje; graikai atsargiai nenusileido lygumoje, bijodami persų kavalerijos. Mardonijus pasiuntė raitelius šaudyti į priešą. Graikai patyrė didelių nuostolių iki to laiko, kai viename iš susirėmimų jie negalėjo įgyti pranašumo, tuo tarpu žuvo kavalerijos vadas Masistius. Po to įsidrąsinę graikai nusileido prie Asopo upės, užimdami poziciją prie Gargafia ištakų, kad būtų užtikrintas geresnis vandens tiekimas. Tuo pačiu metu spartiečiai išsirikiavo dešiniajame sparne, atėniečiai kairėje ir kiti sąjungininkai centre.
Savo ruožtu persų vadas pastatė pasirinktus persų pėstininkus prieš spartiečius, graikų kontingentus prieš atėniečius ir medus bei baktrusus prieš sąjungininkus. Buvo aukojamos prieš mūšį aukotos aukos, o būrėjas Tisamenas paskelbė, kad graikai laimės, jei apsigins, ir pralaimės, jei kirs Asopą ir puls patys persus.
Tai (tai yra puolamojo mūšio trūkumas) jau matė abu vadai, dėl ko armijos 8 dienas stovėjo viena prieš kitą. Tuomet persų kavalerija sugebėjo sulaikyti graikams siunčiamą tiekimo traukinį (500 vežimų) ir užpildyti Gargafia šaltinį.
Karo taryboje graikai nusprendė trauktis į Platajų, tai buvo padaryta rugsėjo 9-osios naktį. Bet rekolekcijos vyko ne pagal planą. Sąjungininkai, atsikratę persų kavalerijos išpuolių, patys beveik pabėgo į Platėją. Tačiau spartiečiai beveik visą naktį liko buvusiose pozicijose. Priežastis buvo ta, kad vienas iš Spartos vadų atsisakė „pabėgti“ir savo būriui duoti įsakymą „gėdingai“trauktis.
Jis persikėlė iš savo vietos tik po to, kai Pauzanijas po ilgų ginčų įsakė armijai eiti, nekreipdamas dėmesio į likusį būrį. Atėniečiai, pastebėję spartiečių vėlavimą, taip pat liko vietoje ir žengė į priekį kartu su jais, tačiau kitu keliu. Todėl auštant Graikijos armija suskilo į tris dalis: sąjungininkai buvo Platėjoje, atėniečiai ir spartiečiai - pusiaukelėje iki siūlomos padėties, tačiau vienas nuo kito atskirti kalvomis.
Auštant persų kavalerija, kaip įprasta išsiųsta priekabiauti prie graikų, rado jų stovyklą tuščią. Apie tai nedelsiant buvo pranešta Mardoniui, ir jis puolė kartu su persų avangardu ieškoti graikų, kurie, kaip jis skaičiavo, pabėgo. Bet priešo užpulti spartiečiai davė jam tvirtą atmetimą, tuo pat metu siunčiant juos atėniečiams prašant pagalbos. Tačiau atėniečiai negalėjo padėti, nes juos užpuolė graikų sąjungininkai persai.
Persai pastatė įtvirtinimus iš didelių pintų skydų ir iš paskos strėlėmis apipylė spartiečius. Bėgdami nuo strėlių srauto spartiečiai nukrito ant žemės, prisidengdami skydais, kad paskui pakiltų ir pradėtų kontrataką lieknomis falangomis. Spartiečiai užpuolė ir paėmė įtvirtinimą, po kurio mūšis virto rankomis į rankas.
Ilgesnėmis ietimis ir sunkesniais šarvais spartiečiai atstūmė persus. Tuo metu graikai - persų sąjungininkai - užpuolė 8000 atėniečių, o pagrindinės Mardonijaus pajėgos - 11 500 spartiečių. Mardonijus bandė pakreipti mūšio ties Plataėja potvynį veddamas raitelių puolimą, tačiau buvo išmuštas iš balno ir nužudytas; jo parodytą drąsą ypač pažymėjo graikai. Po vado mirties persai pabėgo į medinį įtvirtinimą; sužinoję apie persų skrydį, su atėniečiais kovoję graikai taip pat pabėgo (tačiau Thebano „šventasis būrys“nenorėjo trauktis ir buvo visiškai sunaikintas).
Spartiečiai persekiojo persus, bet kadangi jie nebuvo įpratę imtis įtvirtinimų, nieko negalėjo padaryti, kol atėniečiai nepriartėjo. Vos jiems atvykus, medinis įtvirtinimas buvo paimtas, o jo gynėjai buvo arba nužudyti, arba paimti į nelaisvę. Iš visos persų kariuomenės pavyko pabėgti tik Artabazo vadovaujamam užnugariui, kuris, netikėdamas pergalės galimybe, vėlavo (kaip tikėta, sąmoningai) į mūšį, o po žinios apie armijos skrydį jis skubiai išsivežė savo karius.
Tuo tarpu kitoje jūros pusėje, prie Mikale iškyšulio Jonijoje, Graikijos laivynas iškovojo didelę pergalę prieš Persijos laivyno liekanas, kurios vos prieš metus išgyveno po pralaimėjimo Salamise. Jungtinės „nenugalimos“persų armijos pajėgos buvo galutinai nugalėtos.
Plataėjos mūšis galutinai atleido Graikiją nuo persų armijos buvimo. Kartu su tą pačią dieną vykusiu Mikalos mūšiu tai buvo karo lūžis, po kurio graikai iš gynybinės pusės virto užpuoliku.
S. Domanina