Daugelį šimtų metų mokslininkai buvo įsitikinę, kad visas gyvenimas mūsų planetoje yra padalintas į chemotrofus ir fototrofus. Chemotrofai gauna elektrą iš energiją vartojančių medžiagų aplinkoje, kaip ir daugelis gyvūnų ir žmonių iš maisto, fototrofai - nuo saulės spindulių. Tačiau neseniai tapo žinoma, kad Žemėje yra trečiasis gyvybės tipas. Šie padarai, kad ir kokie fantastiški jie skambėtų, maitinasi gryna elektra. Jie jau buvo vadinami elektrotrofais.
Šiuos organizmus japonų biologai tikriausiai pirmą kartą pastebėjo prieš metus. Kylančios saulės krašto mokslininkai tyrė giliavandenes bakterijas, kurios oksiduoja juodąją geležį į geležies geležį ir iš jos gauna gyvybinę energiją. Tyrėjai pasiūlė, kad paprasčiausias geležis šiuo atveju nėra būtinas, ir „maitino“mikroorganizmus gryna elektra, tai yra elektronai. Ir jie puikiai priėmė siūlomus „pusryčius“…
- „Salik.biz“
Po to amerikiečių biofizikai pradėjo tyrinėti gamtoje elektrotrofus. Ekspertai užlipo į pusantro kilometro apleistą miną pietvakarių pietų Dakotoje ir ten rado senus vamzdžius, kuriuose liko vandens ir rūdžių. Mokslininkai paėmė vandens mėginį ir į jį įdėjo elektrodus, per kuriuos buvo siunčiama srovė. Per penkis mėnesius mikrobai turėtų išaugti, o tada amerikiečiai galės užtikrintai pasakyti, ar tokios bakterijos iš tikrųjų gali maitintis tiesiogiai elektronais.
Elektrotrofiniai padarai yra mūsų planetos dalis
Ne taip seniai jūros dugne netoli Katalinijos salos Karibų jūroje buvo rasta daugybė bakterijų, išskiriančių elektrą iš mineralų ir metalų. Jei mokslininkų prielaidos yra teisingos, tada šie mikrobai sugeba maitintis švaria elektra, o jų yra labai daug Žemėje - ypač jūrinėse nuosėdose po vandenynais, plyšiuose po žemės paviršiumi ir pan. Iš pradžių ekspertus stebino, kad tokie organizmai išvis egzistuoja, o dabar jie pribloškiami, nes „elektrą valgantys mikrobai“gali sudaryti nemažą procentą pasaulio gyventojų.
Šiuo metu ekspertai bando nustatyti, kaip šie mikroorganizmai metabolizuojami. Matyt, elektronai iš aplinkos perkeliami į bakterijas per membranose esančius heme turinčius baltymus. Anksčiau buvo manoma, kad ne vienas gyvas padaras mūsų pasaulyje to nesugeba. Kai tik mokslininkai kartą ir visiems laikams įrodo, kad egzistuoja elektrotrofai, galime kalbėti apie tikrą revoliuciją biologijos srityje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tai, kad gyvi daiktai yra maitinami elektra, nieko nestebina. Mes, vartodami angliavandenius, baltymus ir riebalus, įsisaviname elektrą ląstelių lygyje. Augalai energiją gauna iš saulės spindulių fotosintezės metu. Garsusis vengrų biochemikas Albertas Szent-Gyorgyi kadaise tuo pačiu metu pasakė mokslinę ir poetinę frazę: „Gyvenimas yra tik elektronas, kuris siekia poilsio“. Tik klausimas, kaip tas ar kitas organizmas išmeta šį elektroną iš aplinkos.
Mokslininkai įsitikinę, kad elektrotrofų tyrimas žada daug atradimų mokslui. Galbūt šios nuostabios bakterijos leis specialistams paaiškinti, kaip biologinė gyvybė atsirado mūsų planetoje.