1698 m. Rusai pradėjo derybas su Saksonija ir Danijos diplomatais dėl sąjungos prieš Švediją. Rugpjūtis II pareiškė pagrindinį vaidmenį Šiaurės aljanse. Jis ketino užgrobti turtingiausią Švedijos užjūrio provinciją - Livoniją su Rygos miestu. Tai leistų Augustui II sustiprinti savo įtaką Lenkijoje ir apskritai Baltijos šalyse. Pagal karaliaus planą Rusijai buvo paskirtas palaikomasis vaidmuo. Melagis buvo priverstas priimti Saksonijos padėjėjo vaidmenį. Karo pradžios motyvas buvo „tėviškės ir senelių“grąžinimas - turtas, kurį Švedija užgrobė pasinaudodama Rusijos valstybės susilpnėjimu ir XVII amžiaus pradžios rūpesčiais. Petrą pakeliui į karą su švedais sulaikė tik tai, kad taika dar nebuvo sudaryta su Turkija. 1699 m. Dūmos tarnautojas Emelyanas Ukraintsevas plaukė į Stambulą laivu „Tvirtovė“ir vedė gana ilgas derybas dėl taikos ten,dėl to Rusija prarado Azovo pietus ir visa, kas buvo užkariauta Azovo kampanijose. 1699 m. Lapkričio 11 d. Preobrazhenskoye kaime buvo pasirašyta sąjungos sutartis su Saksonija. Rusija pažadėjo stoti į karą iškart po taikos sutarties su Turkija sudarymo.
1700 m. Rugpjūčio 8 d. Maskvoje iš Ukraintsev buvo gauta žinia apie taikos su turkais sudarymą. Iškart Maskvos gatvėse šauktiniai pradėjo skaityti jau seniai parengtą dekretą dėl Rusijos įstojimo į karą prieš Švediją. Yra žinoma, kad Petras tiesiogine prasme norėjo kovoti. Anot Danijos ambasadoriaus, „caras visiškai atsidavė karo priežastisi … jo dirglumas auga. Dažnai su ašaromis akyse jis išreiškia savo susierzinimą dėl derybų sulėtėjimo Konstantinopolyje“. Paskutinę akimirką Petras pasidavė Augusto II prašymams ir vietoj Ingrijos (Nevos regionas) liepė išsiųsti kariuomenę į Estijos sienas, kur Narvos upės krantuose stovėjo dvi švedų (buvusios Rusijos) tvirtovės - Ivanas-Gorod ir Narva. Juos turėjo paimti Rusijos kariuomenė ir, atitraukdama dalį švedų pajėgų iš Rygos, padėjo saksams.
- „Salik.biz“
Šiaurės karo pradžios ideologas buvo Livonijos bajoras I. R. von Patkulis, palikęs švedų valdas ir eidamas į tarnybą pirmiausia iki rugpjūčio II, o paskui melagingą Petrą I. Jis buvo ambicingas, gana pragmatiškas ir netgi ciniškas veikėjas, kuris stengėsi būti pirmas mesti. 1699 m. Jis sudarė rugpjūčio II memorialą apie Šiaurės aljanso sukūrimo sąlygas ir traktato su netikru Petru I. sudarymą. Memorialas sako apie Rusiją:
„… Maskva yra trečioji valstybė, kuriai reikia ypatingo dėmesio. Labiausiai galima pasikliauti caro pagalba, nes jis pats savo karališkajai didybei (rugpjūčio II d. - E. A.) pasiūlė karą su Švedija … Viskas priklauso nuo caro pagalbos … ypač pėstininkai, kurie labai geba dirbti tranšėjose ir žūti po priešo ugnies, o tai išgelbės Jo Karališkosios Didenybės kariuomenę, kuri gali būti naudojama tik apreiškimui padengti. Be to, su traktatu tam tikrais atvejais būtina tvirtai surišti šio galingo sąjungininko rankas, kad jis nevalgytų to gabalo, kurį mes kepėme priešais mūsų akis, tai yra, kad jis nepasisavintų Livonijos. Traktate būtina teigiamai apibrėžti, kas jam turėtų priklausyti;kad šis jam pateiktų visą argumentų, kuriais jo protėviai įrodė savo teisę į Livoniją, absurdiškumą ir paaiškintų istorija ir geografija, į kurias žemes jie galėjo pratęsti savo teisingus reikalavimus, tai yra ne toliau kaip Ingermanland ir Karelija “.
Patkulio mintimis apie Rusiją kaip klusnų dramblį, neišsemiamą patrankų pašaro šaltinį ir pinigus dalijosi daugelis netikro Petro sąjungininkų. Taip atsitiko, kad Patkulo baimės nebuvo veltui - Rusija neapsiribojo „tėvais ir seneliais“ir užgrobė Estiją bei Livoniją, kuria Augustas tikėjosi. Bet Patkulas apie tai niekada nesužinojo. Būdamas 1705 m. Rusijos nepaprastuoju ambasadoriumi Augusto teisme, jis buvo atiduotas švedams ir Karolio XII dekretu įvykdytas kaip išdavystė - galų gale, formaliai kaip Livonija jis liko Švedijos karaliaus subjektu.
P. P. Šafirovas buvo Šiaurės karo koordinatorius ir ideologas. Jis užtikrino užsienio politikos ryšius ir pagrindė šio karo būtinumą bei tikslingumą.
Tęsinys: „Narvos mūšis“.