Taip, teisingai, Plutonas turi atmosferą. Na, Plutono atmosfera nėra oro vandenynas, koks yra čia, Žemėje, o tiesiog plonas dujų apvalkalas, supantis nykštukinę planetą vienoje jos orbitos dalyje aplink Saulę.
Svarbu suprasti, kad Plutono orbita yra labai elipsinė, todėl nykštukinė planeta priartėja, o paskui - toliau nuo Saulės įvairiuose jos orbitos taškuose. Artimiausiame taške kietas azoto paviršius įšyla pakankamai sublimuoti - eikite tiesiai iš kietos į dujinę būseną.
- „Salik.biz“
Šie azoto debesys supa Plutoną, tačiau nykštukinė planeta neturi pakankamai gravitacijos, kad išlaikytų juos prie paviršiaus, todėl jie sprogsta į kosmosą.
1988 m. Astronomai sužinojo, kad Plutonas turi atmosferą, stebėdamas, kaip jis eina priešais tolimą žvaigždę - tai vadinama astronominiu tranzitu. Užuot smarkiai patamsėjus žvaigždei pravažiavus už Plutono, jos šviesa pamažu išnyko už atmosferos, kad astronomai galėtų išmatuoti jos storį ir sudėtį.
Tikslesni matavimai buvo atlikti 2002 m., Kai astronomai nustebino sužinoję, kad Plutono atmosfera buvo storesnė, palyginti su 1988 m. Matavimais, kai jis buvo pirmą kartą aptiktas. Astronomai mano, kad tai sezoninis reiškinys. Plutono paviršinis azotas buvo paveiktas saulės spindulių po 120 metų žiemos. Azotas pasidarė dujinis, tačiau užtruko, kol jis užpildė atmosferą.
Kai Plutonas yra toli nuo saulės, jo atmosfera dingsta (užšąla). Šiuolaikiniu laikotarpiu ji pradėjo nykti iki 2015 m. Tai yra viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl NASA išsiuntė erdvėlaivį „New Horizons“tirti Plutono atmosferos, kol ji ilgą laiką neišnyko.