Legendos apie senovės Nabotėjos miestą, prarastą tarp uolų ir smėlio, sukėlė Europos mokslininkų ir keliautojų protus nuo kryžiuočių laikų. Šiuos kraštus viduramžiais kontroliavo nuožmios beduinų gentys, todėl jų neprieinamumas dar labiau kurstė vaizduotę, kol galiausiai beveik atsitiktinai Petrą atrado šveicarų tyrinėtojas Johanas Ludwigas Wurdhardas.
Tikėdamasis surasti prarastą miestą, jis su karavanu išvyko iš Damasko į Kairą. 1812 m. Rugpjūčio mėn. Pabaigoje keliautojas atsidūrė netoli nuo numanomos Petros buvimo vietos. Kadangi Wurdhardas kalbėjo puikiai arabiškai, buvo pasipuošęs klajokliu ir paprastai apsimetė musulmonu Ibrahim-ibn-Abdullah, jam nebuvo sunku maldauti vietinius arabus, kad jis nuvežtų jį į savo brolio Mozės, pranašo Aarono, kuris buvo palaidotas, pasak legendos, kapo viršuje. iš kalnų, neva dėl aukų.
- „Salik.biz“
Wurdhardo nuostabai, beduinai vedė jį į kalnus, kurie iš tolo atrodė visiškai neįveikiami, tačiau artėjant prie jų vienoje iš uolų staiga pasirodė siauras praėjimas į gilų tarpeklį. Po 20 minučių pėsčiomis vingiuoto kanjono dugnu nustebinti šveicarai pamatė grandiozinius mirusio miesto griuvėsius, kuriuose jis atpažino Petrą - prarastą Nabotei sostinę. Jis taip sužavėjo šį atradimą, kad beveik pasidavė, bet poelgis buvo padarytas ir Wurdhardas pasirodė esąs pirmasis europietis per pastaruosius 600 metų, išvydęs šį pasaulio stebuklą.
Apie nabotus šiandien mažai žinoma. Jie patys apie save nepaliko jokių rašytinių įrodymų. Viskas, ką mes apie juos žinome, yra pasakojimai, kuriuos pasakojo prieš daugelį šimtų metų lankęsi keliautojai, arba menki archeologinių kasinėjimų duomenys. Beje, šiandien Petroje yra ištirta tik apie 15% teritorijos, todėl nežinoma, kokie kiti atradimai mūsų laukia ateityje. Nors šie kasinėjimai vargu ar atskleis nabotei kilmę.
Kai kurie juos laiko paprastais klajokliais, kurie įsikūrė šioje patogioje vietoje vien dėl palankios geografinės padėties: ilgą laiką čia praėjo pagrindiniai karavanų maršrutai, jungiantys Europą, Aziją ir Afriką. Kiti su tuo nesutinka, nurodydami per plačias nabotų žinias žemės ūkio ir drėkinimo srityje. Dar kiti juos vadina protėvių namais Asirijoje, Arabijos pusiasalio šiaurėje ir netgi Jemene. Teorijų yra daug, tačiau sunku suprasti, kuri iš jų teisinga. Vienaip ar kitaip, tačiau tikrai žinoma, kad pirmasis Nabotėjos karalystės valdovas buvo Aretas I, kuris į sostą pakilo 169 m. Pr. Bet valstybės istorija uolose, žinoma, prasidėjo ne nuo šio momento. Patikimai žinoma, kad 312 m. Pr. e. ji jau egzistavo: štai ką sako graikų šaltiniai. Būtent šiais metais Graikijos armija, vadovaujama Antigonos, surengė nesėkmingą kampaniją prieš Petrą. Labiausiai tikėtina, kad valstybės iškilimas prasidėjo nuo pirmojo valdovo, kuris savo apogėjų pasiekė 106 AD, pakilimo. Pr. Kr., Kai mirė paskutinis Nabotėjos valdovas karalius Ravelis II. Pasinaudodama šiuo momentu, Roma sugebėjo lengvai prijungti prie savo imperijos pernelyg turtingą ir klestinčią karalystę. Petra tapo Romos Arabijos provincijos dalimi.
Su miesto užkariavimu Romai prasidėjo nepastebimas jo išnykimas, kuris tęsėsi 300 ilgų metų. Faktas yra tas, kad nabotai tam tikra prasme buvo muitininkai ar pasieniečiai: jie rinko duoklę iš pro šalį važiuojančių namelių. Tai darydami šimtmečius, jie sukaupė savo pasakiškus turtus, kurių šlovė persekiojo daugelio kartų lobių ieškotojus. Bet tada prasidėjo dar vienas Vidurio Rytų „perlas“- Palmyra. Karavanai ėjo skirtingais keliais, o Petro gyventojai galėjo tik gailėtis prarastos didybės ir galios.
Petrai pavyko būti Bizantijos dalimi, kol galiausiai ją baigė du baisūs žemės drebėjimai 363 ir 747 m. Vyraujant arabams ir kryžiaus žygiams, miestas jau buvo miręs ir tik lobių, kurie turėjo būti kažkur čia paslėpti, paieška ir toliau pritraukė visokius nuotykių ieškotojus. Nuo to laiko ant pagrindinio Petros simbolio - iždo liko daugybė kulkų pėdsakų: beduinai tikėjo, kad jei paspausite tinkamą vietą ant akmens iždo, ant jų pateks auksinis lietus. Deja, jis neišlindo, nors, kas žino, galbūt jie šaudė netinkamoje vietoje. Visiškai įmanoma, kad paslaptingi Nabotėjos lobiai slypi kažkur rožiniuose griuvėsiuose, nes dar niekas nematė iš miesto išvežtų vertybių.