Pietų Amerikos žemyno centre yra nepaprastas gamtos paminklas - vienas didžiausių ir turtingiausių Pantanalio šlapžemių. Didžioji jo dalis plinta Brazilijos teritorijoje, tačiau dalis jos eina per Bolivijos ir Paragvajaus žemes. Bendras plotas yra maždaug 150 000–190 000 kv. km. Teritorija, įsikūrusi upės deltoje, neturi išėjimo į jūrą.
- „Salik.biz“
Pantanalo ekosistema laikoma ypatinga ir unikalia. Faktas yra tai, kad jis yra tektoninėje įduboje, iš visų pusių apsuptas kalvų, o vietomis - kalnai. Nuo jų šlaitų lietaus sezonu daugelio upių ir upelių vandenys yra nukreipti į žemumą, keletą mėnesių paversdami ją begaline pelke. Prie didelių upių kanalų susidaro ištisinis vandens paviršius, likusioje teritorijos dalyje vietomis lieka nepanaudotos žemės juostos ir salos. Didžiausias lietaus sezono gylis Pantanalyje gali siekti 5 m.
Sausros laikotarpiu Pantanalis yra radikaliai pertvarkytas - tai pusiau apaugusių pelkių kraštovaizdis, atskirtas smėlėtais seklumais, mažais rezervuarais ir upeliais, didžiuliais pievų plotais. Kasmetiniai vietovės potvyniai lėmė dirvožemio praturtėjimą derlingu dumblu, kuris lemia turtingiausią ir įvairiausią florą. Dėl to, jei yra maisto, gyvūnų pasaulyje yra įvairių rūšių įvairovė, retai aptinkama kitose pasaulio vietose.
Unikalus regionas nėra išimtis ir planetoje - jis taip pat labai kenčia nuo žmonių veiklos. Čia vykdoma verslinė žvejyba ir medžioklė, atsakingi brakonieriai, vystomas žemės ūkis ir gyvulininkystė, todėl žemė užteršta toksinėmis atliekomis. Dar blogiau, kad visas „Pantanalis“nėra oficialiai saugoma teritorija. Yra tik vienas mažas nacionalinis parkas - „Pantanal Matogrossens“, kurio plotas 1350 kv. km, tai yra mažiau nei 2% viso ploto, ir nedidelis Nacionalinio paveldo rezervatas, kurio plotas 878 kv. km. Sutrikusi ekosistemos pusiausvyra, pamažu sunaikinama vienkartinė vieta Žemėje. Aplinkosaugininkai ne kartą išreiškė susirūpinimą dėl žalos „Pantonal“ir paprašė Brazilijos vyriausybės apsaugoti unikalią vietą.