Prasidėjus didžiųjų geografinių atradimų erai, Ispanija ir Portugalija suskubo pamatyti pasaulį, įtvirtindamos savo galią užjūrio teritorijose. Vėliau prie jų prisijungė Anglija, Prancūzija ir Olandija. Rusija, kuri neturėjo protingo laivyno, galėjo galvoti tik apie kaimyninių žemių aneksiją.
Kol Petras I pakilo į sostą.
- „Salik.biz“
Didysis reformatorius, be kita ko, iš Europos parsivežė laivų statybos kultūrą. Atsiradus tvirtiems laivams, imperatorius negalėjo padėti, bet turėjo kolonijinių ambicijų. Bet iki to laiko didžioji dalis žemės jau buvo padalyta, todėl reikėjo ieškoti to, kas blogai. Prastai gulėjo sala prie rytinės Afrikos pakrantės, vadinama Madagaskaras, kurioje piratai surengė valstybės panašumą.
Anksčiau Madagaskarą valdė prancūzai, tačiau 1670 m. Saloje kilo sukilimas ir visi kolonialistai buvo nužudyti. Likusius pagrindus pasirinko korsarai: iš čia buvo lengva pulti prekybinius laivus, plaukiančius į Indiją ir atgal. Retkarčiais europiečiai siuntė baudžiamąsias ekspedicijas, tačiau nebuvo per daug akcentuojami, todėl nebuvo įmanoma išnaikinti piratavimo. Taip saloje, kurią valdė gerbiami jūros plėšikai, pamažu formavosi vadinamoji Madagaskaro karalystė.
Madagaskaro žemėlapis 1702 m. 1721 m. Švedai sumanė užgrobti Madagaskarą. Pralaimėjus Šiaurės karą, karalystei reikėjo naujų pajamų šaltinių. Viceministrui Danieliui Wilsteriui buvo pavesta vadovauti Afrikos ekspedicijai, tačiau netrukus paaiškėjo, kad iždas yra toks menkas, kad trūko pinigų laivams įrengti, ir projektas įstrigo. Wilsteris pasirodė esąs labai gudrus žmogus: netrukus jis atvyko į Sankt Peterburgą, kur paskelbė, kad nėra Rusijos priešas ir turi svarbų caro valstybės reikalą (vis dėlto stebina dorovės paprastumu). Petras, sužinojęs apie Madagaskarą, liepsnojo.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mokymai buvo pradėti vykdyti griežčiausiose paslaptyse „Reval“(dabartiniame Taline). Visa korespondencija vyko Rusijos laivyno vado generolo-admirolo Apraksino lauko kabinete, nedalyvaujant Admiraliteto kolegijos ir Užsienio reikalų kolegijos darbuotojams: jie buvo užpildyti Vakarų teismų atstovais. Dokumentuose net nebuvo nurodyta paskirties vieta, jie parašė: „Eikite į jums skirtą vietą“.
XVII amžiaus pasaulio žemėlapis su siūlomu ekspedicijos keliu. Wilsteris buvo išvežtas į Rogerviką, o iki išvykimo jis gyveno komendanto namuose visiškai izoliuotas, faktiškai kalinio pozicijoje. Jie nusprendė neiti po karine vėliava, tačiau kadangi daugiašaudės fregatos po prekybine vėliava yra įtartinas reiškinys, jiems buvo liepta vengti judrių jūrų maršrutų. Maršrutas buvo nutiestas ne per Lamanšą, o aplink Britaniją.
Trys tūkstančiai rublių, paskirtų iš iždo, buvo panaudoti dviejų olandų pastatytų fregatų įrengimui: „Amsterdam Galey“ir „Decron de Livde“. Ekspedicijai vadovavusiam Vilsteriui buvo pavesta sunaikinti pagrindines piratų bazes, perduoti Petro laišką Madagaskaro valdovui ir susitarti su juo dėl diplomatinių ir prekybinių ryšių užmezgimo.
Laivai išvyko iš Revalio 1723 m. Gruodžio 21 d. Bet prieš jiems net nepatekant į Danijos nuolaužas, audros metu viena iš fregatų nutekėjo, o kita parodė stabilumo problemas. Jie turėjo grįžti į uostą, o ne sūrūs. Petras vis dėlto neatsisakė savo ketinimo, buvo pradėti nauji ir kruopštesni pasiruošimai. Tačiau mirus pirmajam Rusijos imperatoriui, Afrikos kampanijai buvo iškeltas kryžius.
Taigi Rusija niekada nepateko į Juodąjį žemyną.