Paleontologai žino, kad Žemės istorijoje yra svarbių momentų, kai spartėja išnykimo greitis. Pavyzdžiui, mokslininkai nustatė penkis didelius masinius išnykimus: penkerius įvykius per pastarąjį pusę milijardo metų, kai per trumpą laiką išmirė daugiau kaip trys ketvirtadaliai planetos rūšių. Deja, šiandien mes matome dar vieną masinį išnykimą, nes per pastarąjį šimtmetį išnykimo mastas dramatiškai padidėjo.
Mirtis yra neišvengiama gyvenimo pabaiga, sako Kanzaso universiteto paleontologas Luke'as Strotzas. Ir tai pasakytina apie visas rūšis. Įvairiais skaičiavimais, 99,99% visų kada nors egzistavusių rūšių išnyko. Visos šiandien egzistuojančios rūšys, įskaitant žmones, neišvengiamai išnyks ir nelabai gražiu momentu.
- „Salik.biz“
Bet dėl kokių veiksnių ši ar kita rūšis yra labiau ar mažiau pažeidžiama išnykimo? Išnykimo dažnis įvairiose gyvūnų grupėse ir bėgant laikui skiriasi, todėl ne visos rūšys yra vienodai jautrios tam. Mokslininkai nuveikė didelį darbą, dokumentuodami išnykimą, tačiau nustatyti procesus, kurie sukelia išnykimą, pasirodė daug sunkiau.
Nagrinėdami šiuolaikinius pavyzdžius, mes pastebime keletą akivaizdžių istorijos lūžių, dėl kurių rūšys išnyko. Vienas iš šių veiksnių yra rūšių skaičiaus mažėjimas. Mažėjant rūšies individų skaičiui, mažėja genetinė įvairovė ir rūšis tampa jautresnė atsitiktiniams katastrofiniams reiškiniams. Jei likusi rūšies populiacija yra pakankamai maža, vienas gaisras ar net atsitiktiniai lyties santykio pokyčiai ilgainiui gali sukelti išnykimą.
Kodėl rūšys nyksta?
Išnykimai, įvykę praeityje, sulaukia daugiau dėmesio - visi liūdni dėl dodo, tirlacino ar klajojančio balandžio. Tačiau didžioji dalis išnykimų įvyko ilgai, kol nepasirodė žmonės. Taigi fosilijų įrašas yra pagrindinis duomenų apie išnykimą šaltinis.
Kai paleontologai fosilijas vertina atsižvelgiant į tai, ką žinome apie praeities pasaulio būklę, aiškus pradžios vaizdas susidaro, o tai lemia rūšies išnykimą. Šiandien rūšies išnykimo tikimybė yra susijusi su keliais veiksniais.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mes tikrai žinome, kad temperatūra yra vienas iš svarbių elementų. Beveik kiekvienas didžiausias globalios temperatūros pakilimas ar kritimas Žemės istorijoje lėmė įvairių organizmų išnykimą.
Svarbus ir rūšies užimamas geografinis plotas. Plačiai paplitusios rūšys išnyksta rečiau nei tos, kurios užima nedidelį plotą arba kurių buveinės yra izoliuotos.
Taip pat yra atsitiktinių įvykių, kurie lemia išnykimą. Geriausias to pavyzdys yra meteoritas, dėl kurio kreidos periodo pabaigoje išnyko 75% gyvybių, įskaitant neskraidomus dinozaurus. Šis atsitiktinis išnykimo aspektas lemia tai, kuriam pasiseka išgyventi, o ne stangriausiai.
Neseniai paleobiologai atrado fiziologinį išnykimo komponentą. Jis nustatė, kad tipiškas iškastinių ir gyvų moliuskų medžiagų apykaitos greitis nusako išnykimo tikimybę. Metabolizmo greitis yra apibrėžiamas kaip vidutinis energijos įsisavinimo ir paskirstymo greitis rūšies individams. Didesnio metabolizmo greičio kiaukutiniai yra labiau linkę išnykti nei tie, kurių metabolizmas mažesnis.
Grįžtant prie metaforos „išgyventi tvirtiausius / laimingiausius“, galime manyti, kad kartais išgyvena tingiausias. Didesnis metabolizmo lygis koreliuoja su didesniu žinduolių ir vaisinių musių mirtingumu, todėl metabolizmas gali reikšti svarbią mirtingumo kontrolę skirtingais biologiniais lygiais. Kadangi medžiagų apykaitos greitis yra susijęs su daugybe savybių, įskaitant augimo greitį, brendimo laiką, maksimalų gyvenimo laiką ir maksimalų populiacijos dydį, atrodo, kad bet kurio ar visų šių požymių pobūdis vaidina tam tikrą rūšies jautrumą išnykimui.
Ir nesvarbu, kiek mokslininkai žino apie išnykimo priežastis, taip pat yra daug nežinomųjų. Pavyzdžiui, kai kurios rūšys nyksta, nepaisant rimtų ekologinių ar biologinių sukrėtimų. Tai vadinama foniniu išnykimo greičiu. Kadangi paleontologai daugiau dėmesio skiria masiniam išnykimui, fono išnykimo laipsnis blogai nustatomas. Kiek ar kiek skiriasi šis rodiklis, nėra gerai žinoma. Ir apskritai greičiausiai dauguma išnykimų patenka į šią kategoriją.
Kita problema yra nustatyti, kokie svarbūs biologinės sąveikos pokyčiai paaiškinant išnykimą. Pavyzdžiui, rūšis gali išnykti, kai padidėja konkurencija arba plinta plėšrūnas arba kai dingsta kritinis rūšies grobis. Tačiau fosilijos įrašas retai registruoja šią informaciją.
Net išnykusių rūšių skaičius gali būti paslaptis. Mes labai mažai žinome apie esamą ar buvusią mikroorganizmų, tokių kaip bakterijos ar archaja, biologinę įvairovę, jau nekalbant apie bet kokius šių grupių išnykimo faktus.
Didžiausia klaida, kurią galime padaryti vertindami ir aiškindami išnykimą, gali būti susiję su požiūriu, kuris bando viską sutalpinti į tą patį langelį. Vienos konkrečios rūšies pažeidžiamumas dėl išnykimo laikui bėgant keičiasi, o skirtingos biologinės grupės skirtingai reaguoja į aplinkos pokyčius. Nors dideli pasaulinio klimato pokyčiai lėmė kai kurių biologinių grupių išnykimą, dėl tų pačių įvykių ilgainiui atsirado daug naujų rūšių.
Taigi, ar vienos konkrečios rūšies pažeidžiamumas yra žmogaus veiklos ar klimato pokyčių rezultatas, lieka atviras klausimas.
Aišku, kad dabartinis išnykimo tempas yra žymiai didesnis už viską, ką galima pavadinti foniniu lygiu, ir mes esame ant šeštojo masinio išnykimo ribos. Taigi, jei norime išsaugoti biologinę įvairovę ateityje, reikia greitai atsakyti į bet kurios rūšies, įskaitant mūsų pačių, pažeidžiamumą.
Ilja Khel