Rusijos biologai kartu su užsienio kolegomis ištyrė Japonijos šimtmečio mitochondrijų genomus ir išsiaiškino, kokie jų bruožai turi įtakos ilgam nešėjų gyvenimui. Mokslininkai padarė išvadą, kad biologiškai gyvenimo trukmė nėra griežtai fiksuojama ir labai skiriasi priklausomai nuo konkretaus organizmo genų rinkinio.
Ilgą laiką mokslininkai tikėjo, kad visi daugialąsčiai organizmai senėja ir miršta. XX amžiuje paaiškėjo, kad situacija nėra tokia paprasta: nemažai rūšių rodo vadinamąjį nereikšmingą senėjimą. Tam tikros rūšys, tokios kaip šliaužianti rūšis Turritopsis nutricula, yra potencialiai biologiškai nemirtingos. Žinoma, šią tezę reikia žiūrėti atsargiai, nes norint įsitikinti organizmo „nemirtingumu“, reikia stebėti tokį tvarinį begalę metų, kurio negali padaryti mokslas. Dabar galime pasakyti tik tiek, kad mokslininkai neužfiksavo šios rūšies atstovų mirties nuo senatvės.
- „Salik.biz“
Po to, kai mokslininkai nustatė nereikšmingą plikagalvių žiurkių senėjimą, tapo aišku, kad senėjimo padėtis taip pat gali būti dviprasmiška ir žinduoliams. Tai potencialiai rodo, kad tam tikrų genų derinių metu žmogaus gyvenimo trukmė gali skirtis nuo įprasto. Yra hipotezių, kad daugialąsčių organizmų žūtis ir senėjimas nėra pirminiai jų požymiai. Atrodė, kad daugialąsčiai organizmai visa tai įgavo evoliucijos eigoje, nes vyresnių asmenų mirtis leido rūšiai greičiau keistis greitai besikeičiančioje aplinkoje.
Naujojo kūrinio autoriai kreipėsi į duomenis apie japonus, garsėjančius ilgaplaukėmis. Jie tyrė mitochondrijų haplogrupės D4a nešiotojus, kurių yra neįprastai daug tarp tų japonų, kuriems yra daugiau nei 105 metai. Mitochondrijų genomas paveldimas tik moteriškoje linijoje, o konkrečiai D4a yra paplitęs daugiausia Japonijoje, Tailande ir Laose.
Tyrėjai atkreipė dėmesį į tai, kaip šios haplogrupės nešiotojų mitochondrijų genomas veikia mutacijų kaupimąsi somatinėse (ne lyties) ląstelėse. Tokių mutacijų kaupimasis po ląstelių dalijimosi yra vienas pagrindinių senėjimo veiksnių. Tokių mutacijų dažnis yra didesnis, tuo daugiau tiesioginių atskirų segmentų pasikartojimų yra DNR, todėl tyrėjai tokius pasikartojimus laiko aleliais (aleliu vadinamos skirtingos to paties geno formos), galimai kenksmingais senatvėje.
Mokslininkai tokių alelių ieškojo D4a haplogrupės nešiotojų mitochondrijų genome. Tyrėjai nustatė, kad dažni šių alelių pasikartojimai - ilgiausi mitochondrijų genomo pakartojimai - yra punktyriniai. Tai yra genų formos mutacijos, kurių išvaizdą keičia atsitiktiniai procesai. Šie genai nėra kartojami iš vieno bendro tiesioginio pakartojimo kitam.
Remdamiesi tuo, tyrėjai daro išvadą, kad tokie DNR pertraukimai bent iš dalies paaiškina nepaprastą japonų - haplogrupės D4a nešėjų - ilgaamžiškumą. Tuo pačiu metu autoriai negalėjo rasti požymių, kad toks mitochondrijų DNR požymis kažkaip padeda jo nešiotojams perduoti savo genus atrankos rėmuose. Bandydami iš 700 žinduolių rūšių rasti panašų ryšį tarp mažo tiesioginių pasikartojimų skaičiaus mitochondrinėse DNR ir sėkmės lytinėje atrankoje, jie taip pat nerado tokio ryšio.
Matyt, ši savybė pasireiškia tik esant tokiam senatvei, kad reprodukcija beveik nevyksta (moterims ji netaikoma visiškai dėl menopauzės ir mažai tikėtina, kad vyrai dėl savo seksualinių partnerių amžiaus ir reprodukcinės būklės). Jei reprodukcijos tikimybė dėl tam tikros DNR ypatybės nedidėja, tada toks genomo bruožas nepatiria jokios teigiamos atrankos.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tačiau šis bruožas netrukdo jo nešiotojams pereiti į natūralią atranką, tai yra, daugintis ar klestėti jauname ir vidutiniame amžiuje. „Minusų“nebuvimas šioje mitochondrijų DNR savybėje daro ją teigiama. Mokslininkai pažymi, kad rasti tokį atrankos neutralų bruožą, kuris skatina sveiką ir ilgalaikį senėjimą, svarbu tiek kuriant būsimus gerontologinius vaistus, tiek norint geriau suprasti evoliucijos procesus, paskatinusius senėjimą.