Asteroido kritimas Jukatano pusiasalyje prieš 66 milijonus metų yra tik dalis istorijos, susijusios su tuomet 75% žinomų gyvybės formų išnykimu, rodo garsus mokslo populiarintojas Amerikoje. Skirtumas tarp išgyvenusiųjų ir žuvusiųjų dėl šios nelaimės primena modelį, patvirtintą milijonus metų tiek prieš asteroido kritimą, tiek po jo.
Priežastis, kodėl mūsų planeta prarado šias baisias ir senovės driežas, gali pasirodyti akivaizdi. Maždaug prieš 66 milijonus metų asteroidas krito iš dangaus į žemę laukiniu riksmu, o jo kritimo vieta buvo dabartinis Jukatano pusiasalis Meksikoje. Pražūtingos pasekmės buvo beprecedentės - cunamis, perkaitusi atmosfera, užtemęs dangus, baisus staigus šaltis ir kiti apokaliptiniai aplinkos įvykiai, kurių metu buvo sunaikinta maždaug 75% žinomų gyvybės formų mūsų planetoje.
- „Salik.biz“
Paleontologai šią katastrofą vadina kreidos-paleogeno išnykimu (K / Pg išnykimu), nes tai reiškia perėjimą nuo kreidos būklės prie paleogeno Žemės istorijoje. Nors įvykis yra nuolat tiriamas, jo detalės mokslininkams vis dar yra paslaptis. Ši byla nebuvo baigta net po to, kai dešimtajame dešimtmetyje buvo atrastas krateris, suformuotas nukritus asteroidui, taip pat išsiaiškinus, kaip tiksliai įvyko esamų gyvybės formų sunaikinimas (ir kas išskyrė išlikusias formas iš mirusiųjų). Visa tai ir toliau įkvepia paleontologus ir verčia juos giliai išnagrinėti šį kreidos periodo kataklizmą.
Norėdami geriau suprasti visą šią istoriją, tyrėjai tolsta nuo to momento, kai nukrito asteroidas, ir tiria išplėstą to meto gyvenimo pavyzdžių skaičių. Dinozaurai negyveno stabilioje ir gausioje mezozojaus utopijoje ir jie tuo metu nebuvo vieninteliai gyvi organizmai - toli nuo jo. Tuomet aplink juos esantis pasaulis pasikeitė, kaip visada. Kreidos periodui artėjant į pabaigą, jūros lygis krito, klimatas tapo šaltesnis, o priešistorinės Indijos dalis, vadinama Dekano plato trapais, buvo labai vulkaninė. Nelengva suprasti, kaip šie pokyčiai paveikė gyvybę Žemėje, ypač po to, kai katastrofiškas meteorito poveikis pakeitė uolienų struktūrą. Nepaisant to,paleontologai tuo metu tikrina nuosėdų pavyzdžius, kad suprastų, kas nutiko.
„Kad suprastume, kas nutiko po to, kai šis asteroidas užklupo Žemę, mums reikia tikslių pradinių duomenų apie foninio išnykimą prieš Kreidos-Paleogeno katastrofą“, - teigė Gamtos istorijos muziejaus paleontologas Paulius Barrettas. Katastrofos momentas turi prasmę tik platesniame kontekste, liudijant apie egzistuojančias gyvybės formas prieš ir po jos. "Ir tada bus galima kalbėti apie tai, ar" Chicxulub "įvykis buvo pagrindinė išnykimo priežastis, ar tai buvo tik paskutinis smūgis, kuris baigė ekosistemą, kurios stabilumas pamažu mažėjo".
Nors Kreidos-Paleogeno išnykimas buvo pasaulinė krizė, jo procesai įvairiose mūsų planetos vietose vis dar neištirti. Informacijos kiekis kiekvienoje konkrečioje vietoje priklauso nuo to, ar gerai iškastiniai sluoksniai yra išsaugoti ir kiek jie yra prieinami tyrinėtojams. Kai kurios vietos, prieinamos geriausiai prieinamose vietose, yra vakarų Šiaurės Amerikoje, kur nuolat seka duomenys apie vėlyvojo kreidos ir ankstyvojo paleogeno nuosėdinius sluoksnius. Šiose uolienose yra ir prieš išnykimą, ir po išnykimo sunaikintos medžiagos, ir būtent šie duomenys leido Saskatchewan Karališkosios muziejaus paleontologei Emily Bamforth ištirti, kas nutiko per 300 000 metų prieš sprogmens pabaigą. Kreidos periodas.
Žvelgdamas į geologinius telkinius Saskačevano pietvakariuose, Bamforthas teigė, kad vietinės sąlygos, įskaitant gaisrų skaičių ir specifinių buveinių ypatybes, yra tokios pat svarbios, kaip ir tai, kas įvyko visame pasaulyje nustatant senovės biologinės įvairovės pavyzdžius. … „Mano nuomone, tai yra svarbi žinia, kurią reikia atsiminti analizuojant dingimo priežastis“, - sako Bamforthas. „Kiekviena atskira ekosistema gali turėti savo mažesnes biologinės įvairovės paskatas, kurios buvo prieš išnykimą, ir jas galima laikyti didesnių, globalių varomųjų jėgų dalimi“. Kas buvo gerai vėžliams, varliagyviams, augalams, dinozaurams ir kitiems organizmams vienoje vietoje, gali būti ne taip gerai kitoje.todėl negalime tinkamai suprasti globalių pokyčių, neatsižvelgdami į vietos įvairovės pagrindus. „Ekosistemos yra sudėtingos ir, manau, prasminga to nepamiršti aptariant masinio išnykimo priežastis ir trukmę“, - pažymi Bamforthas.
Saskačevanui ekologinė bendruomenė prieš išnykimą buvo tarsi „Jenga“žaidimas. „Viršūnė išlieka nepažeista, tačiau tokie veiksniai, kaip klimato pokyčiai, pamažu nyksta, silpnina sistemą ir daro ją pažeidžiamą“, - sako Bamforthas. Dėl nuolat kintančio ekologinio stabilumo pagrindinės problemos tampa ypač katastrofiškos - pavyzdžiui, asteroidas, kuris netinkamu metu patenka į netinkamą vietą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Besikeičiančios ekosistemos vaizdas nukreipia Kreidos-Paleogeno katastrofos dėmesį. Nors ne paukščių dinozaurų ir kitų organizmų išnykimo priežastys patraukia mūsų dėmesį, mokslininkams sunkiau atsisakyti klausimo, kodėl išlikusios rūšys sugebėjo tai padaryti kitame gyvenimo istorijos skyriuje.
Tos rūšys, kurios sugebėjo išgyventi įvykusios katastrofos padarinius, paprastai buvo mažo dydžio, pusiau vandens ir, be to, galėjo vartoti įvairius maisto produktus, tačiau šiuo atžvilgiu yra keletas esminių prieštaravimų. Taip pat buvo mažų ne paukščių dinozaurų, kurie turėjo panašius pranašumus, tačiau vis dėlto išnyko, kaip ir daugybė roplių, paukščių ir žinduolių, nepaisant priklausymo platesnėms egzistuojančioms grupėms. Taigi, pavyzdžiui, didefodonai, žinduolio dydžio blogeriai, negalėjo išgyventi, kaip ir senovės Avizauro paukščiai negalėjo to padaryti.
„Yra vienas dalykas, kurį bandau paaiškinti“, - sako Barrett. Apskritai, mažiems dinozaurams ir kitiems gyvūnams turėjo būti didesnė galimybė išgyventi nei didesniems jų giminaičiams, tačiau taip buvo ne visada.
Patas Holroydas iš Kalifornijos universiteto paleontologijos muziejaus tokius tyrimus lygina su tuo, kas nutinka po lėktuvo katastrofos. „Gelbėtojai eina ten ir renka visus duomenis, o tada ekspertai bando suprasti, kas nutiko. "Kodėl žmonės išgyveno uodegos skyriuje, o tie keleiviai, kurie buvo kitose vietose, mirė?" - klausia Holroidas. Nors šie įvykiai gali būti ypatingi ir jų priežastys unikalios, vis dėlto įmanoma apžvelgti daugybę tokio pobūdžio incidentų, apibrėžti modelius ir suteikti informacijos apie tai, ką mes galvojame apie tam tikrą įvykį.
Kreidos-paleogeno išnykimas, tokie modeliai vis dar atsiranda. Pasak Holroydo, nemažas kiekis duomenų, surinktų iš prasmingų katastrofą išgyvenusių rūšių tyrimų, praėjusį dešimtmetį buvo paskelbtas arba išsiųstas tik paleobiologijos duomenų bazei. Ši nauja informacija leidžia Holroyd ir jos kolegoms ištirti pokyčių modelius - kiek laiko tam tikros rūšys sugebėjo išgyventi sausumoje ir netoliese esančiuose gėlo vandens telkiniuose - dar ilgai iki asteroido smūgio, taip pat po pačios nelaimės. Komandos tyrimų rezultatai buvo pristatyti anksčiau šį rudenį kasmetinėje stuburinių paleontologų draugijos konferencijoje Albukerke, Naujojoje Meksikoje.
Kai kurie modeliai jau buvo žinomi. Žuvys, vėžliai, varliagyviai ir krokodilų eilės atstovai - visi jie, kaip taisyklė, turi daugiau sugebėjimų nei griežtai sausumos organizmai. „Ekspertai stebėjo šiuos modelius bent jau nuo šeštojo dešimtmečio ir galbūt dar anksčiau“, - pažymi Holroydas. Tačiau varliagyvių rūšių atsparumas niekada nebuvo išsamiai nustatytas, o nauji tyrimai rodo, kad išnykimo modelio mįslės sprendimas buvo tiesiai priešais mus.
Stebina Holroydas, kad skirtumas tarp išgyvenusiųjų ir žmonių, kuriuos užmušė Kretatokso-Paleogeno katastrofa, iš tikrųjų primena modelį, patvirtintą milijonus metų tiek prieš, tiek po asteroido smūgio. Antžeminės gyvų daiktų rūšys, ypač stambios, neturi tokių galimybių išgyventi kaip tos, kurios gyvena gėlo vandens aplinkoje. Sausumos žuvų rūšys dažnai išnyksta greičiau nei vandens aplinkoje, net neturėdamos didelių nelaimių padarinių. Rūšys, kurios gyveno gėlo vandens telkiniuose ir aplink juos, ilgėjo ilgiau, o kai išnykimas kreidos periodo pabaigoje pasiekė kulminaciją, šie organizmai turėjo pranašumą prieš savo grynai sausumos kaimynus.
Tačiau net ir tokioje palyginti saugioje vandens aplinkoje vandenyje gyvenantiems gyvūnams viskas nebuvo taip rožinė. Anot Holroyd, kreidiniai vėžliai, pavyzdžiui, prarado 50% savo įvairovės visame pasaulyje, nors daugiau nei 20% nuostolių patyrė labiau lokalizuotose Vakarų Vakarų Amerikos vietose, ir tai dar labiau sustiprino vietos ir globalios struktūros supratimo svarbą. Net tos grupės, kurios gali būti laikomos išgyvenamomis, gali patirti nuostolių ir nebegrįžti į savo ankstesnį šlovingą vystymąsi. Pvz., Marsupialiniai žinduoliai kaip grupė galėjo išgyventi katastrofos padarinius, tačiau jų įvairovė buvo smarkiai paveikta, o jų skaičius buvo žymiai sumažintas.
Klausimas, kaip šie pokyčiai paveikė vietos ekosistemas, yra kitas žingsnis siekiant suprasti, kaip rūšių išnykimas paveikė pasaulį. Kaip pavyzdį Holroidas nurodo Triceratopsą. Jie buvo paplitę visoje Vakarų Šiaurės Amerikos dalyje vėlyvojo kreidos periodo metu ir tikrai buvo svarbi ekosistemos dalis. Bisonai buvo tokie gyvūnai vienu metu, ir atsižvelgiant į tai, kaip šie žolėdžiai gyvūnai keičia savo buveines ganydami ir migruodami, Triceratops išnykimas, tai yra, trijų ragų dinozaurai, neabejotinai padarė reikšmingas pasekmes ekosistemai, kuri buvo atstatoma. po Kreidos nelaimės. Augalai, kurie, tikėtina, priklausė nuo Triceratops skleisti savo sėklas, buvo paveikti, o kiti augalai,kuriuos anksčiau sutrypė dinozaurai, dabar turi galimybę laisviau vystytis. Kaip formuojamos sudedamosios ekologinės sistemos dalys ir ką jos reiškia atsigavimui po nelaimės - šiems klausimams dabar turėtų būti skiriamas visas dėmesys.
„Vakarų Amerikos vakarų interjeras yra vienintelis langas, iš kurio galime susidaryti įspūdį apie tai, kas nutiko gyviesiems organizmams žemėje dėl Kreidos-Paleogeneso katastrofos, tačiau visiškai neaišku, ar tai galima laikyti tipiniu atveju“, - teigė Barrett. „Mes net neįsivaizduojame, koks intensyvus išnykimo procesas buvo įvairiose pasaulio vietose“, ypač tose vietose, kurios buvo nutolusios nuo asteroido kritimo. „Atrodo mažai tikėtina, kad egzistuoja visiems tinkamas modelis“, kuris nulemtų tokių skirtingų organizmų, kaip antai sausumoje esančių edmontosaurus ir jūros kriauklių amonitus, bei daugelio kitų rūšių, žuvusių kreidos katastrofoje, likimą. Tyrimai Europoje,Pietų Amerika dar tik pradeda formuoti labai reikalingą garsiausio istorijoje išnykimo proceso visuotinį vaizdą.
„Tai panašu į milžinišką dėlionę, kurią pradėjome dėti vis daugiau ir daugiau gabalų“, - pažymi Bamforthas. Laikui bėgant bus atkurtas išsamus šio kritinio Žemės istorijos momento vaizdas.
Brianas Switekas