NASA ruošiasi išsiųsti zondą neįprasčiausiam Saulės sistemos asteroidui. „Psyche-16“yra nedidelis objektas, esantis asteroido juostoje. Išskirtinis yra jo cheminė sudėtis. Faktas yra tas, kad šis asteroidas susideda tik iš metalo, tiksliau, ferronickelio, geležies ir nikelio lydinio.
„Žmonija aplankė uolų ir apledėjusį pasaulį, bet niekada nebuvo metalinė“, - sako Lindy Elkins-Tanton, „Psyche“misijos vadovė. - Psichės išvaizda tebėra paslaptis. Tai bus tikras tyrinėjimas ir atradimas “.
„Psyche-16“skersmuo yra tik 210 km. Mokslininkai mano, kad tai ne tik asteroidas, bet ir metalinis planetos šerdis, subyrėjęs prieš daugelį milijonų metų. Psichikos studijos leis mums daug sužinoti apie vidinę planetų struktūrą, įskaitant mūsų Žemę.
„Žemės šerdyje slėgis yra 3 milijonus kartų didesnis nei oro slėgis. Tai neleidžia mums patekti į Žemės šerdį, tęsia Elkinsas-Tantonas. "Psichika leidžia mums tyrinėti kosmosą iš vidaus, tyrinėjant jį iš išorės". Be to, metalinė planeta yra puiki įvairių kasybos erdvėje būdų bandymų vieta. Darbas „Psyche-16“paviršiuje parodys sunkumus, su kuriais gali susidurti kuriant metalines planetas.
Spėjama, kad misija „Psichė“prasideda 2023 m., O susitikimas su asteroidu įvyks 2030 m. Zondas praleis 20 mėnesių „Psyche-16“orbitoje, matuodamas magnetinį lauką, gravitaciją ir rinkdamas tikslius duomenis apie metalinę pasaulio cheminę sudėtį.