Neseniai du „Caltech“mokslininkai susprogdino pasaulį, paskelbdami žurnalą „Astrophysical Journal“, kuriame teigiama, kad mūsų Saulės sistemos pakraštyje esanti milžiniška planeta skrieja apie keistą, pailgą orbitą, esančią 150 milijardų kilometrų nuo Saulės. Manoma, kad naujasis pasaulis, preliminariai pavadintas „Nine planeta“, yra 15 kartų toliau nuo Saulės nei Plutonas ir 5000 kartų masyvesnis už nykštukinę planetą, kuri buvo pažeminta ir atimta planetos titulas 2006 m.
„Tai turėtų būti devintoji planeta“, - pranešime spaudai paaiškino planetos astronomijos profesorius Mike'as Brownas, kuris su savo kolega Konstantinu Batyginu rado jos egzistavimo įrodymų. Priešingai nei Plutonas, Devynios planetos turi būti tokios masyvios, kad jos gravitacija tiesiogine to žodžio prasme karaliauja šiame Saulės sistemos regione. Tiesą sakant, ji turėtų būti didesnė už kitas žinomas planetas - Brownas ją laiko „planetingiausia iš Saulės sistemos planetų“.
Bet tie, kurie nesusiję su kosmoso mokslu, to šiek tiek nesupranta. Jei devynios planetos yra tokios didžiulės, kodėl jos vis dar ieškome? Kodėl niekas jos nematė? Patys Brownas ir Batyginas padarė išvadą apie jo egzistavimą naudodami matematinį modeliavimą ir kompiuterinį modeliavimą, bet ne tiesioginį stebėjimą.
Bet pagalvoję apie tokius dalykus įsitikiname tik tiek, kiek mažai žinome apie milžinišką mūsų Saulės sistemos mastą ir galimybes tyrinėti šią didžiulę erdvę. Tiesą sakant, tai gali būti laikoma stebuklu, jei kas nors kada nors atras „Devynių planetą“. Norėdami tai padaryti, turite ne tik pritaikyti išradingumą, bet ir išgyventi ilgą nesėkmių ir „ankstesnių atradimų“virtinę, kad surinktumėte visas užuominas apie galimą milžiniško pasaulio egzistavimą.
Ypač įdomu Browno ir Batygino atradime yra tai, kad Devynioji planeta gali būti pirmoji tikroji planeta (atsiprašau už Plutoną), atrasta nuo 1846 m. Tada vokiečių astronomas Johannas Gottfriedas Hallė pirmą kartą oficialiai stebėjo Neptūną. Jis žinojo, kur ieškoti, nes du kiti mokslininkai - Johnas Coochas Adamsas ir Urbainas Le Verrieris pastebėjo, kad Urano planeta šiek tiek juda iš įprastos orbitos, ir apskaičiavo, kad šį poveikį turi sukelti kita nežinoma planeta.
Astronomai dažnai naudojasi šiomis gudrybėmis bandydami padaryti atradimą, nes labai labai sunku stebėti planetos dydžio objektus tokiu didžiuliu atstumu. Pavyzdžiui, atradę egzoplanetas, jie dažniausiai tai daro tyrinėdami žvaigždės elgesį, kai planeta praeina priešais ją.
Nors Devynioji planeta turėtų būti arčiau nei šie pasauliai, ji vis tiek yra šimtus kartų toliau nuo Saulės nei mūsų planeta. Taip toli, kad ją pasiekianti saulės šviesa yra 300 000 kartų silpnesnė nei mus pasiekianti šviesa. Objektą, esantį taip toli ir atspindintį tiek mažai šviesos, bus itin sunku aptikti teleskopu, net jei maždaug žinote, kur ieškoti.
n Reklaminis vaizdo įrašas:
Planeta yra tolima ir labai „silpna“
Kaip paaiškino Brownas, astronomai 160 metų ieškojo kitos planetos Saulės sistemos pakraštyje. Jie šį laiką praleido tyrinėdami žinomų planetų padėtį ieškodami užuominų, tačiau paaiškėjo, kad viskas buvo veltui. 1993 m. Analizė parodė, kad visos planetos yra tiksliai ten, kur turėtų būti.
Tačiau devintojo dešimtmečio pradžioje astronomai radę Kuiperio juostą - regioną, užpildytą tūkstančiais mažų daiktų, suteikė naujų įkalčių. 2014 m. Kovo mėn. „Nature“dokumente astronomai Chadas Trujillo ir Scottas Sheppardas pažymėjo, kad keli tolimiausi Kuipero juostos objektai skrieja neįprastomis orbitomis, ir pasiūlė, kad efektą sukėlė mažos planetos sunkumas. Tada mintis buvo paneigta naudojant kompiuterines simuliacijas, sako Brownas, tačiau rugsėjo mėnesį Brazilijos ir Japonijos astronomai rado dar vieną Kuiperio diržo objektų rinkinį, kuriam įtakos gali turėti neatrastos planetos sunkumas.
Kai Brownas ir Batyginas susipažino su kitų mokslininkų išvadomis, jie pamatė naują galimybę. Pasak „Caltech“pranešimo spaudai, jie suprato, kad šeši tolimiausi objektai Trujillo ir Sheppardo tyrinėjimuose sekė elipsės formos orbitas, nukreiptas ta pačia kosmoso kryptimi, o tai sunku paaiškinti, kai objektai orbita juda skirtingu greičiu. Mokslininkai atliko daugybę kompiuterinių modeliavimų, kad išbandytų galimus paaiškinimus. „Kompiuteriai yra galingesni nei kada nors anksčiau, todėl galime greitai atlikti modeliavimą“, - sako Brownas.
Galų gale mokslininkai pastebėjo, kad imituojant hipotetinę masyvią planetą, kai planetos perihelio kelias yra 180 laipsnių atstumu nuo visų kitų Saulės sistemoje esančių objektų ir žinomų planetų, šeši keistai besielgiantys objektai yra išlyginti tiksliai taip, kaip pastebėta.
Nors Brownas ir Batyginas nustatė grubią Devynių planetų orbitą, jie nežino tikslios planetos vietos. Taigi praeis šiek tiek laiko, kol kas nors į jį pažvelgs per teleskopą. Brownas sako, kad norėtų būti pirmas tai „atradęs“, taip pat tikisi, kad kiti astronomai mielai prisijungs prie paieškų. Geriau.