Egipto ekspedicija Napoleonas 1798 - 1801 paskatino domėtis senovės Egipto istorija. Kartu su kariuomene į ekspediciją išvyko daug garsių to meto mokslininkų - geografų, geologų, botanikų ir kalbininkų, nes apie Egiptą tada Europoje buvo žinoma labai nedaug.
Dėl ekspedicijos buvo gauta išskirtinai turtinga informacija apie šią šalį ir surinkta didžiulė Egipto senienų kolekcija, į Europą eksportuota didžiulė dalis istorinių paminklų. 1798 m. Buvo sukurtas Egipto institutas (Institut d'Égypte), kuris žymiai pradėjo senovės Egipto paveldo gelbėjimą ir tyrimą.
1799 m. Liepos 15 d. Sapieriai kasė tranšėjas prie Sen Žiljė forto prie Rosetos, esančio Nilo deltos vakarinėje dalyje. Tikėtasi Turkijos ir Didžiosios Britanijos karių išpuolio, o prancūzai skubiai sustiprino pakrančių gynybą. Vykdant procesą, nuo žemės buvo pašalintas svarus tankio juodo akmens blokas. Prancūzijos kariuomenės kapitonas Egipte Pierre-Francois Bouchard suprato radinio svarbą ir išsiuntė akmenį į Kairą Egipto institutui.
Vėliau rastas artefaktas tapo žinomas kaip Rosettos akmuo. Senovės egiptiečiai vietovę, kurioje buvo atrastas artefaktas, vadino Rakhit, vėliau pavadinimas buvo paverstas Rashid, Vakaruose, prancūzų dėka, kaimas tapo žinomas kaip Rosetta.
„Rosetta“akmuo yra granodiorito plokštės dalis, kurios matmenys: 114,4 cm aukščio, 72,3 cm pločio ir 27,9 cm storio. Jo svoris yra maždaug 760 kg. Ant akmens yra trys užrašai: viršutinėje dalyje yra senovės Egipto hieroglifai, antrame - demotinis tekstas (kuris yra sutrumpintas kursyvusis vėlyvojo Egipto epochos raštas), o trečiasis - senovės graikų kalba. Priekinis paviršius yra poliruotas su raižytais užrašais. Grįžtama pusė yra grubiai apdorota.
„Rosetta“akmens svarba yra ta, kad ant jo įspausti tekstai suteikė raktą iššifruoti egiptiečių raštą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Senovės graikų kalba buvo gerai žinoma kalbininkams. Demotika, kaip ir prieš tai buvęs hieratinis raštas, buvo kursyvo senovės egiptiečių kalba formos. Demotika ir hieratika buvo dažniau naudojami praktiniams tikslams, o hieroglifiniai raštai buvo naudojami tik iškilmingoms progoms. Trijų tekstų palyginimas buvo atspirties taškas iššifruojant egiptiečių hieroglifus.
1801 m. Afrikoje britai pralaimėjo prancūzus ir buvo priversti atiduoti akmenį kartu su daugybe kitų paminklų.
Apsupties metu, siekiant išvengti gaudymo priešo kariuomenėje, Rozetos akmuo buvo gabenamas iš Kairo į Aleksandriją. Nepaisant to, iki Aleksandrijos pasirašymo, kuriame Prancūzija pripažino Anglijos pralaimėjimą, pasirašymo, britai privertė prancūzus atiduoti jiems visą senovę ir visas vertybes, surinktas per viešnagės Egipte metus. Tuo metu „Rosetta“akmuo jau tapo plačiai žinomas visoje Europoje.
Tačiau prancūzai atsisakė savanoriškai atsisakyti vertybių, tačiau po kurio laiko tai turėjo padaryti. Generolas J. F. Menas, laikęs akmenį savo namuose, parašė anglų pulkininkui Christopheriui Geli-Hutchinsonui: „Ar nori jo gauti, generole? Tai galite padaryti, nes esate stipresnis iš mudviejų … Pasiimkite jį, kai norite “.
1801 m. Rugsėjo mėn. Anglijos pulkininkas Tomkinsas Hillgrove'as Turneris, dalyvavęs mūšiuose Abukiro įlankoje ir Aleksandrijoje, atvyko į Meiną ir paėmė akmenį. Tuo pačiu metu Turneris nurodė šešioliktą perdavimo sutarties sąlygą, o generolas Menou nenoriai davė jam brangų relikviją. Artileristų būrys užvaldė akmenį, beveik nesulaukdamas prancūzų pasipriešinimo. Kai didingas lobis buvo nešamas Aleksandrijos gatvėmis, prancūzų kareiviai ir miestiečiai šaukė prakeikimus ir įžeidimus po britų.
Kelionės iš Egipto į Angliją metu įvairūs artefaktai buvo įvairiai pažeisti. Tačiau dėl ypatingos „Rosetta“akmens vertės pulkininkas Turneris asmeniškai lydėjo brangų krovinį per savo kelionę fregatos laive. Unikalus artefaktas paliko Egiptą ir iš Aleksandrijos išplaukė į Angliją 1802 m. Vasario mėn.
Deptforde akmuo buvo pakeltas mažame laive ir gabenamas per muitinės postus. Jis buvo įsikūręs vienoje iš Antikvariatų draugijos salių, kad mokslininkai galėtų lengvai jį apžiūrėti ir ištirti; po kurio laiko akmuo buvo nusiųstas į jo nuolatinės gyvenamosios vietos vietą muziejuje viešam žiūrėjimui.
Nuo 1802 m. „Rosetta“akmuo saugomas Britų muziejuje (inventoriaus numeris EA 24, kur „EA“yra „Egipto senienų“santrumpa). Nauji užrašai, nudažyti baltai kairiajame ir dešiniajame plokštės kraštuose, skamba taip: „1801 metais Britų armija užgrobė Egipte“ir „Padovanojo karalius George'as III“.
Per 1802 m. Iš akmens buvo pagaminti keturi gipso kartonai, kurie buvo perkelti į Oksfordo, Kembridžo ir Edinburgo universitetus bei Trejybės koledžą (Dublinas). Netrukus po to buvo padaryti užrašo atspaudai ir išdalinti Europos mokslininkams.
Praėjus kuriam laikui po akmens atvykimo į Londoną, užrašai ant akmens buvo nudažyti balta kreida, kad būtų lengviau juos atskirti, o likęs paviršius buvo padengtas karnaubo vaško sluoksniu, apsaugančiu jį nuo lankytojų pirštų. Tai užtemdė akmenį, dėl kurio buvo neteisingai identifikuotas juodas bazaltas. 1999 m. Nuvalytas akmuo atskleidė tamsiai pilką atspalvį, jo kristalinės struktūros blizgesį, taip pat rausvas venas viršutiniame kairiajame kampe.
Siūloma originalios stelos rekonstrukcija.
Richardas Porsonas (1803 m.) Prarasto graikiško teksto rekonstravimas.
Akmuo yra didelės stelos fragmentas. Vėlesnės paieškos nerado jokių papildomų fragmentų. Dėl žalos nė vienas iš trijų tekstų nėra visiškai išsamus. Graikiškame tekste yra 54 eilutės, iš kurių 27 pirmosios yra išlikusios visiškai, o likusios yra iš dalies prarastos dėl įstrižainės spąstų apatiniame dešiniajame akmens kampe. Demotinis tekstas išliko geriau nei likęs: tai 32 eilutės, iš kurių 14 pirmųjų turi šiek tiek pažeistą dešinę pusę. Labiausiai nukentėjo hieroglifinis tekstas. Išliko tik paskutinės 14 hieroglifinio teksto eilučių: visos jos yra nulaužtos dešinėje, 12 - kairėje. Bendras hieroglifo teksto ilgis ir bendras originalios stelos, kurios fragmentas yra Rosettos akmuo, dydį galima įvertinti remiantis palyginimu su išlikusiomis stelomis. Iš palyginimų galima daryti prielaidą, kad papildomos 14 ar 15 hieroglifinių užrašų eilutės, kurių trūksta viršutinėje „Rosetta“akmens dalyje, sudarė dar 30 centimetrų. Be užrašo, tikriausiai buvo scena, vaizduojanti dievams padovanotą karalių, kurį viršijo sparnuotas diskas. Pradinis stelos aukštis tikriausiai buvo apie 149 centimetrai.
Iki „Rosetta“akmens atradimo ir vėlesnio jo iššifravimo kalbininkai nežinojo senovės egiptiečių kalbos ir rašto. Vėlesniu faraonų valdymo laikotarpiu hieroglifų rašymas buvo vis labiau specializuotas; IV mūsų eros amžiuje nedaugelis egiptiečių mokėjo skaityti hieroglifus. Romos imperatoriaus Teodosijaus I įsakymu hieroglifų naudojimas paminkliniams užrašams nutrūko 391 m. Uždarius visas nekrikščioniškas šventyklas; paskutinis žinomas užrašas, rastas Philae, yra 396 m. rugpjūčio 24 d.
Tuo pat metu prancūzų orientalistas Sylvesteris de Sacy, švedų diplomatas Davidas Ackerbladas, anglų mokslininkas Thomasas Jungas ir prancūzų tyrinėtojas Jeanas-Françoisas Champollionas dalyvavo iššifruodami egiptiečių tekstus ant akmens.
Būdamas devynerių, iš žurnalo, kuris atsitiko jo tėvų namuose, berniukas sužinojo apie „Rosetta“akmenį. Senovės Egipto hieroglifai jį taip suintrigavo, kad visas jo būsimas gyvenimas virto pasiruošimu iššifruoti tekstą ant garsiojo bazalto bloko.
Vienuolikmetis Francois mokosi lotynų kalbos, greitai išmoksta hebrajų kalbą. Būdamas 13 metų, jo kalbiniame sąraše yra arabų, sirų, chaldėjų. Senovės kinų čempionas studijuoja tik tam, kad išsiaiškintų šios kalbos santykį su senovės egiptiečiu. Galiausiai jis patenka į koptų kalbą, kuri yra tam tikras tiltas į Senovės Egipto kalbą. Jau būdamas 17 metų Champollionas buvo vienbalsiai išrinktas Prancūzijos akademijos nariu.
Demotinio teksto paslaptys buvo atrastos pakankamai greitai; prancūzų orientalistas S. de Sacy, palyginęs daugybę Ptolemėjaus pavadinimų graikų kalba su egiptiečiais, paskelbė savo vertimo versiją 1802 m. Tais pačiais metais pasirodė visiškas iššifravimas, kurį atliko Švedijos diplomatas D. Okerbladas.
Hieroglifai buvo sunkesni. Pirmuosius žingsnius siekiant iššifruoti hieroglifinį užrašą ant Rosettos akmens žengė anglų fizikas T. Youngas, kuris sugebėjo iššifruoti kai kuriuos ženklus, dar kartą nurodydamas įvairius faraono titulus. Tačiau tik prancūzų mokslininkui Champollionui pavyko visiškai išnarplioti tekstus, kurie parodė, kad hieroglifų sistemą daugiausia sudarė abėcėlės ir kiti fonetiniai ženklai. Iki 1822 m. Jis sugebėjo perskaityti ir išversti daugybę kitų hieroglifų tekstų ir iki ankstyvos mirties spėjo sudaryti ne tik pagrindinį žodyną, bet ir senovės egiptiečių kalbos gramatiką. 1822 m. Rugsėjo 27 d. Zh-F. Šampolionas prancūzų akademijai pristatė užrašo dekodavimą.
Didžiulė Josepos Kossuth „Rosetta“akmens kopija Figeac mieste, Prancūzijoje, Jeano-Francois'o Champolliono tėvynėje.
Akmens tekstas yra padėkos užrašas, kurį 196 m. e. Egipto kunigai kreipėsi į Egipto karalių Ptolemėjų V Epiphanesą (209 m. Spalio 9 d. Pr. M. E. - 180 m. Pr. M. E.)..), kitas monarchas iš Ptolemajų dinastijos už dosnumą, kurį jis parodė šventyklų ir kunigystės atžvilgiu įstodamas į sostą ir karūnuodamas.
Šis akmuo tariamai buvo vienas iš kelių, ant kurio užrašas buvo padarytas po kunigų suvažiavimo Memfyje. Dekretas buvo skirtas Ptolemėjaus V Epifano, kuris buvo sosto į sostą po tėvo nužudymo, devintųjų metinių minėjimui. Šis akmenyje išraižytas dekretas skelbė, kad Ptolemėjus, kuriam dar nebuvo trylikos metų ir kuris valdė šalį, globojamas vyresniųjų patarėjų, sugebėjo pasiekti Egipto klestėjimą; ši žinia buvo „iškalta ant tvirto akmens stelų hieroglifų pavidalu, taip pat egiptiečių ir graikų kalbomis ir eksponuojama visose pirmosios, antrosios ir trečiosios klasės šventyklose, kuriose karalius buvo išaukštintas“. Pagrindiniai Ptolemėjaus V privalumai yra šie: šventyklų dekoravimas ir restauravimas, kalinių paleidimas, priverstinio verbavimo į laivyną pabaiga,sukurti teisingą teisingumo sistemą šalyje, užkirsti kelią potvyniams statant užtvankas ir išleisti dekretą dėl žinomų nusikaltėlių, įvykdžiusių sunkius nusikaltimus, mirties bausmės.
Teksto pradžia: „Naujajam karaliui, kuris gavo karalystę iš savo tėvo“… Tekste yra ištraukos iš kreipimųsi, kuriais karalius kreipėsi į žmones, bandydamas pakeisti akivaizdžiai nepalankią situaciją, susiklosčiusią tuo metu Egipte. Gyventojus sutriuškino skolos, nukentėjo nuo apiplėšimų ir tarpusavio karų, laukai buvo apleisti, šaliai tokia svarbi drėkinimo sistema sunyko. Kunigai dėkoja ne tik savo, bet, kaip jie kartoja, ir „visų žmonių“vardu už Ptolemėjaus (deja, nesėkmingas) priemones - tokias kaip amnestijos, įsiskolinimų atleidimas ir atleidimas nuo karo tarnybos. Dekretas baigiasi sprendimu, kad jo tekstas turėtų būti išgraviruotas ant „tvirto akmens“ir įspaustas „hieroglifai, demotiniai ir graikiški raštai“.
Helenizmo laikotarpiu daugelis panašių dokumentų graikų oecumene buvo platinami dviem ar trikalbiais tekstais, kurie vėliau tarnavo kalbininkams.
Ekspertai nagrinėja Rozetės akmenį per antrąjį tarptautinį orientalistų kongresą, 1874 m
„Rosetta“akmens kopija Rashide (Rosetta), Egipte.
Pasak muziejaus, „Rosetta“akmuo yra labiausiai lankomas vienas objektas ir kelis dešimtmečius buvo perkamiausias atvirukas.