Senovės legendos pasakoja apie plunksnuotus plėšrūnus, kurie senovės Graikijos miesto Stymfala apylinkes pavertė beveik dykuma. Jie buvo harpijos. Jie užpuolė žmones ir gyvūnus, o variniais nagais ir snapais juos suplėšė. Juos sunaikino galingas Dzeuso ir Alkmenės sūnus Heraklis. Tik jis galėjo padaryti tokį žygdarbį.
Praėjo šimtmečiai, kai žmonės Hellaso slėniuose išdėstė didvyriškas legendas apie Heraklio išnaudojimus. Nenuilstantys mokslo darbuotojai, paleontologai atrado senovės žemės sluoksnius. Kaip nustebino tyrinėtojai, kai jie suklupo žemėje ant suakmenėjusių plėšriųjų paukščių kaukolių, kurių svoris buvo ne mažesnis nei arklių!
Bet šios iškastinės harpijos gyveno ne Graikijoje, o Šiaurės Amerikoje ir ne prieš 2,5 tūkst., Bet prieš 50 milijonų metų (Neogene). Paleontologai juos vadino diatrimais. Šio paukščio sparnai buvo neišsivystę, diatrimas negalėjo skristi. Bet ji labai greitai bėgo.
Diatrima yra dviejų metrų aukščio, o grobuoniškas snapas, masyvus ir ilgas (beveik pusės metro dydžio!), Panašus į giljotinos peilį. Turėdamas šį siaubingą ginklą, siaubingas paukštis galėjo atplėšti bet kurio plėšrūno pilvą.
Ar diatrimo snapai taip pat nebuvo skirti perverti dinozaurų kriaukles, su kuriomis šių paukščių protėviai, matyt, kovojo? Bet kokiu atveju snapas aiškiai „perveria šarvus“.
Prieš milijonus metų Antarktidoje buvo gana pakenčiamas klimatas. Ten užaugo kiti milžiniški paukščiai - fororakos, kurie prasiskverbė į Amerikos žemyną: prieš 45-35 milijonus metų jie jau susitiko Patagonijoje.
Fororakos, kaip ir diatrimas, turi didžiulį grobuonišką snapą ir neišsivysčiusius sparnus. Galbūt tuo metu Patagonijoje jau gyveno gigantiškų šarvuočių - glyptodontų - protėviai. Glyptodontai, panochthus, deedicurus yra taikūs, augalėdžiai milžinai, aukšti kaip mažas tankas. Jų kūną saugojo galingas kaulo apvalkalas. Šarvų storis siekė 4,5 centimetro! Puolimo ginklas „gyvas tankas“tarnavo kaip uodega, kurios gale buvo nėriniai, dygliuoti aštriais smaigaliais.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Gal senovės šarvuočiai pasislėpė kaulėtoje odoje nuo siaubingų siaubingų paukščių snapų? Gali būti, kad Fororako medžiojo seniausius iš mūšio laivų Patagonijos pampose. Taigi jie, be kitų plėšrūnų, be abejo, prisidėjo prie to, kad šiems gyvūnams susidarė galingas apsauginis apvalkalas.
Amerikos lygumose fororakos ir diatrimai ilgai nemaudė. Jie dingo taip pat staiga, kaip pasirodė.
Kuris Heraklis išnaikino šias harpijas?
Mokslas dar nežino patenkinamo jų mirties priežasčių paaiškinimo.
Žemėje gyveno dar du „paukščiai“, net didesni už diatrimą ir fororakus. Ir dabar jie mirė. Tačiau kartais vėliau nei paukščiai su „šarvus perveriančiais“snapais. Tai epiornis ir moa. Abi, laimei, nebuvo grobuoniškos. Jie maitinosi augalais ir įvairiais mažais gyvūnais. Tačiau spardydami jie galėjo iškart išsiųsti žmogų į kitą pasaulį.
Monstras arabiškų pasakų paukštis gimė Madagaskare. Būtent čia, šios salos miškuose, buvo rasti milžiniški paukščiai, kurie galėtų būti pasakiško paukščio Rukh prototipas.
Sinbadas Jūreivis, arabų pasakojimų „Tūkstantis ir viena naktis“herojus, matė daug įvairių stebuklų. Jis matė siaubingų gyvačių ir beždžionių, pakeliui sutiko paukštį Rukhą.
Koks didžiulis šis paukštis! Pakilęs į orą, jis blokuoja saulę. Nagais jis gali nunešti dramblį ar net vienaragį, ant kurio rago suverti trys drambliai!
Vienoje iš pietinių salų jūreivis Sinbadas rado net Rukh paukščio kiaušinį. Ne kiaušinis, o visas kalnas!
„… Ir staiga prieš mane saloje mirktelėjo kažkas didelis ir baltas“, - sako šis rytinis Miunchauzenas. - Ir paaiškėjo, kad tai didelis baltas kupolas, einantis aukštyn … Apėjau kupolą, matuodamas jo apskritimą, ir tai buvo 50 pilnų žingsnių.
… Ir staiga saulė dingo, o oras patamsėjo, nustebau, pakėliau galvą ir pamačiau didelį paukštį su didžiuliu kūnu ir plačiais sparnais, kuris skriejo oru - ir ji uždengė mano akį nuo saulės.
… Paukštis nuskendo ant kupolo ir apkabino jį sparnais, ištiesė kojas ant žemės už jo ir užmigo ant jo (šlovė tebūna miegančiam).
Vėliau, XIII amžiuje, garsus Venecijos keliautojas Marco Polo susidorojo su Rukh paukščiu. Pagal jo aprašymus sudarytame žemėlapyje pavaizduotos net „Rukšo paukščio salos“.
Apibūdindamas Madagaskaro fauną, Marco Polo sako nuostabius dalykus:
„Čia yra įvairių paukščių, ir jie visiškai skiriasi nuo mūsų, tik stebuklas!
… Yra grifas paukštis, ir viskas grifas nėra tas pats, ką mes galvojame ir vaizduojame; sakome, kad grifas yra pusiau paukštis ir pusiau liūtas, ir tai netiesa. Tie, kurie jį matė, sako, kad jis yra lyg koks erelis, bet tik nepaprastai didelis … Grifas yra labai stiprus ir labai didelis, jis griebs dramblį ir išneš jį aukštai, aukštai į orą, o tada numes ant žemės, ir dramblys bus sumuštas: tada grifas jį įkanda, valgo ir maitinasi. Kas matė grifą, sako: jei jis išskleidžia sparnus, tada juose yra trisdešimt laiptelių, o plunksnos sparnuose yra dvylika žingsnių, ilgio ir storio.
… Apie grifą reikia pasakyti dar vieną dalyką, jie vadina jį ranka salose “.
Toliau Marco Polo pasakoja, kaip mongolų chanas Kublai, kurio svečias jis buvo, išgirdo, kad milžiniškas paukštis, vardu Rukh, gyvena toli už totorių imperijos sienų. Chanas pasiuntė ištikimus žmones į žvalgybą. Jie turėjo sužinoti daugiau apie svetimą paukštį. Pasiuntiniai rado Rukh paukščio tėvynę - Madagaskaro salą. Pats paukštis nebuvo matytas, tačiau jo plunksna buvo atvežta devyniasdešimt ilgių! Tarpas yra senas rusiškas ilgio matas: atstumas tarp ištiesto nykščio ir smiliaus. Jei taip kukliai įdėsite 23 centimetrus į colį, tada 90 ilgių bus daugiau nei dvidešimt metrų! Kaip jie galėtų tai išsinešti, šis smalsumas!
Žinoma, buvo neatitikimų „tarpatramiams“: venecijietis labai perdėjo „plunksnos“matmenis.
Šiuolaikiniai tyrinėtojai mano, kad pasiuntiniai atvežė ne paukščio plunksną, o Madagaskaro palmių Sagus ruffia lapą. Jo bagažinė yra 15 metrų aukščio. Iš viršaus kabo septyni ar aštuoni milžiniški lapai, panašūs į paukščių plunksnas.
Pasakiško paukščio Rukhkh buveinę tiksliai nurodė chano pasiuntiniai. Aplankysime Madagaskarą ir jo miškuose ieškosime legendinio paukščio.
Praėjusių amžių zoologai padarė šią kelionę. Pirmą kartą europiečiai sužinojo ne apie pasakiškus, bet apie gyvus milžiniškus paukščius - voratinklius iš Prancūzijos admirolo Flacouro esė „Madagaskaro didžiojo salos istorija“. Jis buvo išleistas XVII amžiaus viduryje. Tačiau tik po dviejų šimtų metų buvo išminuoti vorompatra kiaušiniai ir kaulai.
1832 m. Prancūzų gamtininkas V. Sganzenas Madagaskare rado didžiulio kiaušinio lukštą, šešis kartus didesnį už strutą. Vėliau Madagaskaro gyventojai išplaukė į Mauricijaus salas (Mascarene salyne) romo. Vietoj statinių jie atsinešė milžiniškų kiaušinių lukštus. Kiekviename iš jų telpa 13 butelių romo!
Pamestas pasaulis
Galiausiai buvo rasti ir siaubingo paukščio kaulai: 1851 m. Jie buvo atvežti į Paryžiaus muziejų. Prancūzų mokslininkas I. Saint-Hilaire ištyrė šiuos kaulus ir iš jų padarė mokslinį paukščio aprašymą. Jis pavadino ją epyornis - „aukščiausia iš visų aukščiausių paukščių“.
Čia turiu šiek tiek nuvilti skaitytoją. Paaiškėjo, kad milžiniškas Madagaskaro paukštis nėra toli gražu ne toks didžiulis, kaip apie jį pasakoja senovės legendos. Ji negalėjo nešioti dramblio naguose, tačiau nebuvo aukščiau už jį. Saint-Hilaire'as tikėjo, kad kai kurie aepyornis yra iki penkių metrų! Bet, matyt, jis klydo. Tačiau trijų metrų epyornis nebuvo retas atvejis. Trys metrai yra vidutinis dramblio aukštis. Toks paukštis svėrė beveik pusę tonos!
Ir jei Saint-Hilaire nesuklydo, tada Madagaskaro paukščius kartu su žirafomis galima laikyti vienu iš aukščiausių gyvūnų Žemėje. Virš dramblių, virš iškastinio raganosio baluchitheria, pripažintas rekordinis milžinas tarp kada nors sausumoje gyvenančių žinduolių.
Bet, deja, „Vorompatra“nemokėjo skraidyti: vietoj sparnų ji turėjo tik neišsivysčiusius kelmus, storas, masyvias kojas ir mažą galvą ant gyvatės kaklo.
Taigi, vienas Madagaskaro paukštis svėrė šiek tiek mažiau nei jautis ir dėjo kiaušinius iš geros statinės. Jų kartais būna Madagaskaro pelkių durpėse. Kiekviename iš jų telpa 9 litrai arba 184 vištienos kiaušiniai! Įdomumo dėlei buvo apskaičiuota, kad iš vieno epyornis kiaušinio buvo galima išvirti keptus kiaušinius beveik šimtui žmonių, o du tūkstančiai žmonių galėjo būti maitinami kiaušiniais iš vieno lizdo!
Iki praėjusio amžiaus vidurio Madagaskaro gyventojai tvirtino, kad drambliai paukščiai gyvena labiausiai apleistuose salos kampuose. Dar 1860 m. Misionieriai iš miško pelkių tariamai išgirdo prislopintus šių paslaptingų paukščių verksmus. Dabar visi Madagaskaro stručiai yra išnykę. Ar dabar?
Kai kurie sako, kad jie neseniai išnyko. Kiti paleontologai tokius pokalbius laiko lengvabūdiškais. Jų nuomone, paskutiniai epyornis mirė prieš kelis tūkstantmečius. Bet visą šį nemažą laikotarpį Madagaskaro miškų durpynuose laikas laikė plunksnuotų milžinų kiaušinius ir kaulus. Jie taip pat buvo pagrindu legendoms apie vorompatrą ir paukštį Rukhą. Žinoma, lengva pasikviesti fantaziją, įsivaizduoti, koks puikus buvo paukštis, kuris inkubavo kiaušinius, kuriuose tilpo 13 butelių romo!
Puiku, kad kitoje pasaulio pusėje, tūkstančius kilometrų nuo Madagaskaro, Naujosios Zelandijos salose, mes sutinkame ir milžiniškų superpaukščių.
Nuo 1840 m. Mokslininkai iš iškastinių liekanų aprašė apie dvi dešimtis besparnių Naujosios Zelandijos stručių rūšių, čia vadinamų moa. Vieni jų buvo aukšti kaip šlepetė, kiti savo kolosaliomis formomis varžėsi su … drambliais. Juk kai kurios moos pasiekė beveik keturių metrų aukštį! Toks paukštis svėrė kaip geras arklys - 300 kilogramų!
1839 m. Buvo rastas pirmasis milžiniško paukščio kaulas. Iš pradžių jie manė, kad tai jaučio koja. Radinys buvo atvežtas į Angliją, o čia paleontologas R. Owenas įrodė, kad kaulas priklauso siaubingam paukščiui. Milžiniškų paukščių tyrimams Owenas skyrė keturiasdešimt penkerius savo gyvenimo metus. Trejus metus, nuo 1847 iki 1850 m., Gamtininkas W. Mantellas, nenuilstantis svetimų Naujosios Zelandijos gyvūnų tyrinėtojas, jam surinko daugiau nei tūkstantį moa kaulų ir daugybę kiaušinio lukštų, kurių dydis buvo kibiras. Owenas tyrinėjo šiuos kaulus ir kriaukles. Jis aprašė daug įvairių rūšių moa ir padarė keletą milžiniškų paukščių griaučių muziejams.
Net ir dabar Naujojoje Zelandijoje jie randa puikiai išsilaikiusius moa griaučius, o kartais ir milžiniškų kaulų sankaupas, pavyzdžiui, kai kurių pasakiškų milžinų kapines. Šalia kaulų paprastai yra krūvos apvalių akmenukų, nugludintų trinant vienas į kitą. Kaip ir mūsų vištos, moa pakėlė akmenukus ant žemės ir prarijo. Skrandyje šie maži „girnos akmenys“malė grūdus. Naujojoje Zelandijoje randami ne tik moa kaulai, bet ir jų plunksnos su raumenų, odos ir sausgyslių gabalėliais. Net kiaušiniai su embrionais!
Praėjusiame šimtmetyje kartkartėmis pasitaikydavo liudininkų pranešimų, kurie savo akimis matydavo neva gyvą moą.
Pavyzdžiui, buvo pasakyta, kad ruonių medžiotojai, stovyklavę Vidurinėje saloje (Kuko sąsiauryje, skiriančiame Naujosios Zelandijos šiaurines ir pietines salas), kažkada išsigando siaubingų keturių penkių metrų aukščio paukščių, išbėgusių iš miško į krantą.
Kitą kartą, jau 1860 m., Žemės sklypus žymintys pareigūnai vieną rytą pastebėjo didžiulio paukščio letenos atspaudus. Trasos ilgis yra 36 centimetrai, o plotis - 27. Trasos buvo pamestos tarp uolų esančiuose šiluose. Šioje srityje yra daug kalkakmenio urvų. Jose matininkai nusprendė, o slapstosi paskutiniai moa.
Štai kodėl kai kurie optimistiškai nusiteikę zoologai dar neatsisakė vilties rasti gyvus milžiniškus paukščius Naujosios Zelandijos kalnų miškuose. Tačiau kol kas visos pastangos nieko nedarė. Moa pėdsakų dabar reikėtų ieškoti ne miško tankmėje, o žemėje: šie paukščiai yra išnykę.
Tiesa, jie išnyko visai neseniai. Kai kurie seni maoriai sako, kad jaunystėje dalyvavo moa medžioklėje. Maoriai vis dar prisimena tuos pasakiškus laikus, kai kurapkos buvo tokios pat aukštos kaip arklys. Sakoma, kad Bakapunaka kalne slepiasi viena išlikusi moa. Paukštis minta tik oru, jį saugo du didžiuliai driežai. Gaila, kad tai tik legenda.
Akimuškinas Igoris. Pamestas pasaulis