Nuo senų senovės buvo skleidžiami mitai ir legendos apie žmones, gebančius save transformuoti ar paversti kitus įvairiais gyvūnais (rečiau objektais).
Vilkolakių įsitikinimai vaidina svarbų vaidmenį liaudies pasakose ir yra paplitę visame pasaulyje. Įvairiose šalyse dažniausiai pasitaikantys virsmo gyvūnai buvo plėšrieji gyvūnai, pavyzdžiui:
- „Salik.biz“
Volkolakas arba vilkolakis yra slavų mitologijoje esantis lycanthrope.
Kitsune yra vilkolakė lapė japonų mitologijoje.
Tanuki yra usūrinis šuo.
Anioto yra leopardo žmonės.
Rugaru yra vilko galva arba „hibridas“, kuriame gyvena žmogus su šunimi, kiaulė, karve ar net vištiena (dažniausiai balta).
Šilkai yra ruonių žmonės keltų mitologijoje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Pasakojimai apie juos iš įvairių rasių tautų yra labai panašūs vienas į kitą.
Žmogaus transformacija į gyvūną yra labai dažnas siužetas įvairių pasaulio tautų mitologijose, žinomose nuo senų senovės. Žmonės paprastai „virto“pavojingiausiu gyvūnu tam tikroje srityje.
Pavyzdžiui, daugelis aptiktų „akmens amžiaus“piešinių yra gyvūnų ir žmonių hibridų vaizdai. Pavaizduoti padarai turi bizono, elnio, arklio, katės, šikšnosparnio, kengūros gyvūno ypatybes, paukščio, driežo ir žuvies išvaizdą. Seniausia tokios būtybės figūra - žmogus su katės galva - rasta Vokietijoje ir datuojama prieš 32 tūkstančius metų.
Vienas ankstyviausių šaltinių, kuriame minimi vilkolakiai, yra graikų mitai. Jie kalba apie karalių Likaoną, kuris pasiūlė Dzeusui patiekalą iš žmogaus kūno; piktas griaustininkas pavertė Likaoną vilku.
O Šiaurės Amerikos indėnų etninėje kultūroje virsmas genties gyvuliniu-totemu yra didžiausio susiliejimo su protėvio dvasia rodiklis. Skandinavijoje buvo manoma, kad berserkeriai žino, kaip mesti save į lokius ir vilkus.
Tarp slavų legendų, be žodinio liaudies meno, dar galima prisiminti „Igorio šeimininko klojimą“, kuriame aprašomas Polocko Vseslavo sugautas Novgorodas ir mūšis prie Nemigos. Vseslavas ten vaizduojamas kaip burtininkas ir vilkolakis.
Vilkolakių mitas buvo paplitęs tarp visų tautų ir apėmė tiek laukinius gyvūnus, kurių bijota tam tikroje srityje, tiek naminius, artimus žmonėms. Jis labiausiai išgarsėjo nuo viduramžių pradžios iki XVI amžiaus, vėliau jo paplitimas ėmė blėsti.
Šiais laikais retos nuorodos kartais aptinkamos šiuolaikinėse miesto legendose ir bylinėse, tačiau per pastaruosius 60 metų šis mitas buvo siejamas daugiausia su burtininkų ir šamanų veikla.
Šiuolaikinėje kultūroje taip pat turėtume atsižvelgti į vilkolakius. Čia vilkolakiai yra vieni populiariausių antgamtinių būtybių rūšių. Kartais kūriniai, kuriuose jie dalyvauja, netgi klasifikuojami kaip atskiras mokslinės fantastikos pogrupis. XVIII amžiaus gotikinė literatūra ir XX amžiaus pradžios amerikietiški biudžetiniai žurnalai laikomi istorinėmis šiuolaikinės fantastikos apie vilkolakius šaknimis. Pirmasis filmas, kuriame rodomas antropomorfinis vilkolakis, yra 1935 m. Londono vilkolakis.
Šiuo metu yra parašyta daugybė knygų, susijusių su vilkolakiais (pavyzdžiui, „Sacred Book of the Wolfwolf, Watches“), šis vaizdas buvo naudojamas daugybėje kompiuterinių žaidimų (pvz., „Naktinis gyvenimas ir vilkolakis: Apokalipsė“) ir filmuose (pvz. „Saulėlydis“ir „Broliai Grimmai“). Tuo pačiu metu vilkolakiai yra ir teigiami, ir neigiami veikėjai.
Dažnai šiuolaikinėje mokslinėje fantastikoje siužetas statomas atsižvelgiant į tai, kad vampyrai ir vilkolakiai yra prisiekę priešai ir kovoja tarpusavyje (pavyzdžiui, vienas mirtinų vampyrų ginklų yra vilkolakio įkandimas). Galbūt toks siužetas kilo iš idėjos, kad vampyrai negali būti pozityvūs personažai, o vilkolakiai gali (nors šiuolaikinėje kultūroje įmanoma ir priešingai, pavyzdžiui, filme „Kitas pasaulis“). Kol kas nepavyko rasti pirminio siužeto šaltinio apie vilkolakių ir vampyrų karą.
Tačiau patys vampyrai ilgą laiką buvo laikomi vilkolakiais (virsta šikšnosparniais, rūkais ir pan.), Kaip antai, pavyzdžiui, minima klasikiniame Bramo Stokerio romane apie vampyrus „Grafas Drakula“. Taigi vampyrizmas ir figūrų perkėlimas yra antgamtinės būtybės būdingi požymiai ir vienas kito neatmeta.
Nepaisant plataus masto apie vilkolakių istorijas, geografiškai ir kultūriškai, jie turi daug bendrų bruožų.
Žmonių sąmonėje vilkolakiai skirstomi į du tipus:
- Savanoriškas virsmas (burtininkai, šamanai ir kt.)
- Charmed (žmonės, kurie tapo grįžtamaisiais po kažkokio burtininko, šamano veiksmo ar užkrėtimo)
Yra daugybė veiksmų, priskiriamų vilkolakams (pavyzdžiui, vilkams):
- verčia jus alkanas;
- čiulpia žmonių ir šunų kraują;
- paima gražaus vaikino įvaizdį ir priverčia jauną našlę sudaryti vedybas su juo;
- nužudo auką, suplėšydamas ją į gabalus.
Išoriniuose požymiuose taip pat pastebimi bendrieji bruožai:
- kūnas yra padengtas plaukais ir visiškai ar iš dalies primena gyvūno kūną;
- juda ant keturių galūnių ir elgiasi kaip gyvūnas;
- Taip pat manoma, kad vilkolakiai gali turėti daug puikių sugebėjimų (viršijančių ne tik žmonių, bet ir gyvūnų galimybes): antgamtinė jėga, judrumas ir greitis, ilgas gyvenimas, naktinis matymas ir kt.
Liaudies fantazija dažo vilko įvaizdį ryškiomis spalvomis: gelsvu veidu, išraizgytu gilių raukšlių; išsišakotas, stovintis ant galinių plaukų; raudonos, kraujuojančios akys; rankos, padengtos krauju iki alkūnių; geležiniai dantys - pikio juodi; melsvi ūsai ir sagriška kūno oda - tokia vilko išvaizda.
Taip pat kai kurios tautos tikėjo, kad vilkolakis išlaiko žmogaus mąstymą ir esmę, keisdamas tik išorinę išvaizdą.
Transformaciją į vilkolaką lydėjo įvairūs ritualai: šokinėjimas per lanką ar diržą, tam tikrų užpilų darymas, tepimas specialiu tepalu ar mėtymas ant ypatingos, žavios odos.
Iš pradžių buvo manoma, kad galite nužudyti vilkolakį padarydami jam mirtiną žaizdą, pavyzdžiui, smogdami jam į širdį ar nukirsdami galvą. Gyvūnų pavidalu padarytos žaizdos ant vilkolakio liko ant jo žmogaus kūno. Tokiu būdu galite pavyti gyvą žmogų vilkolakiu: jei žvėriui padaryta žaizda vėliau pasireiškia asmenyje, tada šis asmuo yra tas, kuris vilko. Pagal šiuolaikinę tradiciją galite nužudyti vilkolakį, kaip ir daugelį kitų piktųjų dvasių, sidabrine kulka ar sidabriniu ginklu. Tuo pačiu metu tradiciniai vaistai nuo vampyrų česnako, švento vandens ir drebulės kolos pavidalu nėra veiksmingi prieš vilkolakius. Po mirties žvėris paskutinį kartą virsta žmogumi.
Transformacijos reiškinys buvo žinomas labai ilgą laiką. Legendose jis atrado aidas, pasakojančias apie drąsius karius, kurie kovojo be baimės ir beprecedentės jėgos. Išgąsdino kaimiečiai, kurie bijojo būti burtininko ar vilko auka. Ir net dabar tai kartais pasirodo liudininkų pasakojimuose apie milžiniškus šunis, kalbančius gyvūnus ir pan. Bet šios istorijos ir legendos dabar keičiasi apibrėžimu - tai, kas būtų vadinta vilkolakio keiksmažodžiais, dabar gali būti vadinama, pavyzdžiui, „Chupacabra“.
Žmogus turi gyvūno baimę nežinomo, todėl dauguma vilkolakių istorijų amžinąjį gyvenimą randa knygų puslapiuose ar ekrane.