Pasivaikščiojęs nakties Koktebelio pakraščiu, sostinės laikraščio „Ruben“korespondentas pagaliau atsidūrė archeologų stovykloje. Jis išskrido į Simferopolį su užduotimi parašyti medžiagą apie senovės gyvenvietės kasinėjimus Karadago pakrantėje, tačiau praleido įprastą autobusą ir nuvežė taksi į Koktebelį. Buvo vėlyva valanda, aplinkui buvo tamsu, be to, korespondentas tiksliai nežinojo, kur vykdomi kasinėjimai. Rubenas ilgai klaidžiojo po Koktebelio kiemus, kol keli aborigenai parodė kelią.
Rubenas eksponavo konjaką, nusipirktą Simferopolio oro uoste, ir archeologai lengvai jį priėmė į savo įmonę. Žinoma, negalėjo būti jokio pokalbio su kasinėjimo viršininku Pavelu Konstantinovičiumi Vorotnikovu, tokį vėlai valanda valandą Rubenas tikėjosi rytoj su juo pasikalbėti. Tuo tarpu maskviečiai sėdėjo prie ugnies ir pasakojo jaunoms merginoms visokių istorijų.
- „Salik.biz“
- Šią istoriją man papasakojo pažįstamas Vitalijus Čebiševas, - savo istoriją pradėjo Rubenas, - jis kilęs iš čia, iš Rytų Krymo. Kartą Vitalikas grįžo naktį į savo kaimą Malinovka. Pirmiausia ėjau per lauką, paskui pasukau į Kuchuk-Karasu upę. Pilnas mėnulis šviečia, viskas aplinkui iš pirmo žvilgsnio. Grožis. Staiga Vitalka pamatė: upės viduryje kažkas pasidarė baltas. Kreipiausi iki kranto, o ten undinė!
Iš pradžių nepatikėjęs, jis nusprendė - kažkokia mergina maudėsi. Nepažįstamasis stovėjo visiškai nuogas vandenyje iki savo juosmens - ir upė Kuchuk-Karasu nebuvo gili. Mergaitė graži, jauna, ilgi plaukai švietė iki šlaunų, o atrodė visiškai sausi. Pasidomėjau: kodėl gi ne šlapia, nes undinė išėjo iš vandens? „Aš stovėjau maždaug už dešimties metrų“, - patikino Vitalijus. „Aš pats nesuprantu, bet mano plaukai tikrai buvo sausi“.
Undinėlė pažvelgė į Vitalijų, neištarusi nė žodžio, tik mostelėjusi ranka, sako, ateik pas mane. Vaikinas buvo nutirpęs. Tarsi užhipnotizuotas jis vaikščiojo prie velnio drabužiais ir įplaukė į upę. Jis vaikšto, stumia upės dreifą, žvelgia į undinę. Ir ji vis dar ragina: eik, eik.
Čebiševas artėjo prie undinės arčiau ir jau galėjo pasidaryti veidą: blyškus, visiškai be kraujo, stulbinančiai gražus. Undinėlė paslaptingai šypsojosi. Ir tada Vitalijus skausmingai smogė koja į akmenį apačioje. Hipnozės jausmas iškart išnyko. Vitalikas puolė atgal, pakeldamas purškalą ir krisdamas į kai kurias skylutes. Nusileidau į krantą, apsidairiau ir girdžiu: undinė jam kažką sako, o jos balsas nuostabus, sunku net perteikti. „Pi-i-i! Pi-i-i! “Ji sušuko.
Draugas grįžo namo, jis vis drebėjo, negalėjo užmigti. Ir tada jis pradėjo tyliai dulkinti kaimiečius - o kas, jei kas nors žinos apie rajone esančius vandens nuosėdas? Ir sužinojo, kad jis nebuvo vienintelis, kuris matė undinę. Viena gana sveika ir geros atminties sena moteris pasakojo, kad jos brolis buvo sutikęs undinę, bet ne upėje, o kanale, kuris anksčiau tekėjo į Kučuk-Karasu. Žvėris taip pat pašaukė vyrą į ją. Kadaise kanalo krante buvo malūnas, dabar jis apleistas. Brolis papasakojo senajai moteriai apie šį įvykį, o paskui dingo. Netrukus jis buvo rastas negyvas kanale - arba pats nuskendo, arba nuskendo, ir liko nežinomas.
Vitalijus nuėjo į tą malūną. Kanalas dingo, nudžiūvo. Malūno ratas pasviręs, visur dykuma, o malūno sienoje, žemiau lygio, kur pagal visus požymius vanduo tekėjo, yra įdubimas, kuris atrodo kaip urvas. Vitalijus priartėjo prie olos, atsistojo, tačiau neišdrįso pasižvalgyti į vidų ir kuo greičiau išėjo iš ten. Seni žmonės sako, kad undinės gali pasirodyti bet kur ir bet kada. Beje, jie taip pat gyvena Juodojoje jūroje. Jie taip pat sako, kad gerbia vyrus dėl dauginimosi.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Likusį laiką prieš miegą, Rubenas dainavo dainas gitara, fotografavosi firmos sušildyta kompanija ir netgi pradėjo trumpą archeologinę romaną. Viena iš mergaičių visą vakarą praleido žvilgčiodama į sostinės svečią, o paskui pasitraukė toliau nuo liudytojų.
… Maskvoje Rubenas parašė raštelį, perrašė interviu, įteikė fotografijas. Aš pati atspausdinau keletą nuotraukų. Jis ypač įsiminė vieną, kuriame besišypsančios merginos sėdi prie ugnies, susiklaupusios kelius, o ketvirtasis iš kairės yra jo naktinė meilė.
Po savaitės nutiko kažkas paslaptingo. Rubeną pakvietė viršininkas ir pasakė, kad angliškas žurnalas nori nusipirkti jo straipsnį, o korespondentui tokiu atveju bus mokama priemoka. Straipsnis jau išverstas, liko tik smulkmena: britai prašo nufotografuotų archeologų pavardžių. Kokia nuotrauka? Ties tuo, kur jie sėdi prie ugnies. „Gerai“, - linktelėjo Rubenas, „aš susisieksiu su Vorotnikovu“.
Jis surinko mokslininko numerį.
- Pavelas Konstantinovičius, čia taip yra. Skelbimui reikalingos vaikinų, kuriuos fotografavau, vardai. Aš jums atsiuntė nuotrauką el. Paštu. Turite? Puiku. Tada diktuokite, prašau, visų vardus iš kairės į dešinę. Aš tai užrašau.
- Daria Anisimova, Natalya Petryakova ir Svetlana Krasnoyarova, - archeologė išvardijo studentų vardus. - Visi iš Maskvos. Maskvos valstybinio universiteto archeologijos fakultetas.
- Pavelas Konstantinovičius, jūs pamiršote apie ketvirtą!
- Tas, kuris yra ketvirtas iš kairės? - paklausė Vorotnikovas. - Bet aš jos nepažįstu, ji nėra mūsų. Tą vakarą mes ją pirmą kartą pamatėme. Manėme, kad ši mergina atėjo į ugnį kartu su jumis. Tą naktį ji išėjo ir daugiau nebegrįžo.
Vladimiras GUBANOVAS