Saturno žiedai, pasak šių dienų mokslininkų, atsirado dėl planetos „embriono“sunaikinimo pirmosiomis Saulės sistemos egzistavimo dienomis
„Cassini“zondas padarė išsamiausias Saturno žiedų fotografijas ir juose pamatė daug „sraigtų“- ryškių sūkurių ir bangų, praneša NASA reaktyvinių variklių laboratorija.
Saturno žiedai, kaip šiandien tiki mokslininkai, atsirado dėl planetos „embriono“sunaikinimo pirmosiomis Saulės sistemos egzistavimo dienomis. Jis priėjo per arti milžiniškos planetos, buvo atplėštas potvynio jėgų ir suskaidytas į daugybę mažų fragmentų, tankiausius iš kurių „suvalgė“Saturnas ir Titanas, o likusi dalis sudarė būsimų žiedų medžiagą.
Naujuose vaizduose, kuriuos Cassini padarė paskutinio „nardymo“į Saturno žiedus metu, galite pamatyti savitus „klostes“, „šiaudus“ir „sraigtus“, einančius žiedo A paviršiumi, arčiausiai planetos esančių dujų ir dulkių disku, ir jo kaimynus. Apie šias struktūras mokslininkai pradėjo kalbėti dar 2004 m., Kai Cassini pateko į Saturno orbitą, tačiau pirmosios jų nuotraukos buvo gautos tik šią žiemą, kai zondas pradėjo skristi per žiedus.
Pasak mokslininkų, naujosios nuotraukos nubrėžia liniją tarp didžiųjų „sraigtų“, kuriuos „Cassini“matė savo misijos pradžioje ir kurie siejami su palydovų egzistavimu Saturno dujų ir dulkių žieduose, ir neseniai rastų mažų tokio tipo statinių. Jų tyrimas padės suprasti, kaip šie mėnuliai atsirado, kada jie gimė ir kiek jie gyvena.
„Cassini“neseniai oficialiai pradėjo paskutinį savo gyvenimo etapą, paskutinį kartą susitikdama su „Titanu“šių metų balandžio 22 d. Susitikimas su šiuo Saturno mėnuliu padėjo zondui pakeisti trajektoriją ir patekti į susidūrimo su planeta kursą, kurio atmosferoje jis degs šių metų rugsėjo viduryje.
Per šį laiką „Cassini“atliks 22 skrydžius per tarpą tarp žiedų ir jų „lordo“. Prieš dvi savaites jis atliko pirmąją tokią piruetą, kuo arčiau Saturno ir gavo daug naujų mokslinių duomenų apie milžiniškos planetos interjero ir atmosferos struktūrą. Siekdama papildomos zondo apsaugos, NASA išdėstė pagrindinę „Cassini“anteną taip, kad ji tapo savotiška kliūtimi ir apsaugojo erdvėlaivį nuo dulkių dalelių ir mikroasteroidų poveikio.