Naujojoje Zelandijoje du „Rex Bionix“išradėjai Richardas Littleas ir Robertas Irvingas sukūrė pirmąsias pasaulyje bionines kojas, kad padėtų paraplegiškiems žmonėms atsistoti ant kojų
„Rex“įrenginį (iš anglų kalbos roboto egzoskeleto - robotizuoto egzoskeleto) įjungia vairasvirtė ir jį maitina elektrinės baterijos, kurios gali veikti dieną be įkrovimo. 38 kg sveriantis elektromotorinis išorinis narvas pritvirtinamas tiesiai prie kojų ir gali išlaikyti suaugusio žmogaus svorį. Tokiu atveju prietaisas leidžia pacientui judėti ne tik horizontaliu paviršiumi, bet ir lipti bei nusileisti laiptais ir šlaitais. Savo ruožtu valdymo skydelis su mažu LCD ekranu leidžia greitai perjungti skirtingus ėjimo režimus.
Pirmą kartą bionines kojas visuomenei parodė 23 metų Oklando mechanikas Haydenas Allenas. Prieš penkerius metus jaunas vyras pateko į autoavariją ir sunkiai sužalojo nugarą. Po operacijos gydytojai nustatė nuviliančią diagnozę - jis daugiau niekada negalės vaikščioti. Tačiau dėka naujos „Rex“sistemos, kurią sudaro robotizuotos kojos, Allenas ir keli kiti sunkius nugaros smegenų pažeidimus patyrę savanoriai, dalyvavę bandant prietaisą, galėjo vėl pradėti vaikščioti patys.
„Niekada nepamiršiu, kaip atrodo, kai tavo kojos vėl eina po tavimi. Visi man sako - žiūrėk tiesiai, bet aš negaliu atplėšti savęs ir vis žiūriu į savo kojas “, - po pristatymo Alleno žodžius cituoja Compulentas.
Roboto egzoskeleto idėja, kuriai inžinieriai išleido iš viso 7,1 mln. USD, „Rex Bionix“darbuotojams kilo 2003 m. Generalinė direktorė Jenny Morel sakė, kad kūrėjai laukia ataskaitos apie sistemos vidinių bandymų rezultatus. Po to bus atliekami „lauko“bandymai, kurių metu testuotojai galės parvežti robotą protezą namo ir įvertinti jo funkcionalumą kasdieniame gyvenime, praneša DailyMail.ru.
Rexo Bionixo teigimu, egzoskeletai Naujojoje Zelandijoje turėtų būti parduodami iki šių metų pabaigos. Kitų šalių gyventojai technologines naujoves galės pamatyti tik iki 2011 m. Vidurio. Kiekvienam pagal individualų užsakymą bus pagamintas robotinis protezas. Tuo pačiu metu žmonėms, norintiems įsigyti šį prietaisą, teks atlikti privalomą medicininę apžiūrą, kad įsitikintų, jog gali naudoti naująjį išradimą. Numatoma vienos „Rex“sistemos įrenginio kopijos kaina sieks 150 tūkst.