Prieš daugelį amžių Senovės Babilone buvo populiarus nuostabios dievybės Oannes mitas - padaras, iš kurio, pasak chaldėjų kunigo ir astrologo Beroso (III a. Pr. Kr.) Įrašų, buvo pradėta Babilonijos kultūros pradžia. Pabaisa, pusiau žuvis, pusiau žmogus, kiekvieną rytą išeidavo iš jūros ir kalbėdavosi su žmonėmis, mokydama gamtos mokslų, dailės ir amatų. Šis babiloniečių protėvis mokė tautiečius geometrijos ir žemės ūkio principų, davė jiems įstatymus ir šventąjį raštą, pasakojantį apie pasaulio pradžią.
Chaldėjus Berossus taip apibūdino Oannų išvaizdą ir esmę: „Dieviško gyvūno kūnas yra tarsi žuvis. Jis turi kitokią galvą po žuvies galva. Jis taip pat turi žmogaus kojas, sujungtas su žuvies uodega. Jis yra gabus protui, o jo kalba yra nuosekli ir suprantama. Jis padovanojo žmonėms visus gerus papročius ir darbus …"
Ankstyvieji Oannų vaizdai visiškai atitinka Beroso aprašymą. Tačiau puošniu kostiumu (lydekos galva vietoj šalmo ir žuvies odos apsiaustu) jis kol kas mažai priminė mergaites - savo „palikuonis“. Tačiau praėjo šimtmečiai, ir jūros dievas pamažu pakeitė savo išvaizdą žmonių reprezentacijose. Ant skulptūrų, rastų Khorsabade, mes jau matome jį aprangos pavidalu, visai tinkantį undinių protėviui: su žuvies uodega vietoj kojų, bet su liemeniu ir žmogaus galva. Tačiau atsiradęs naujai, Oannas vis tiek išlaikė vyrišką prigimtį.
Po kurio laiko situacija vėl pasikeitė, o pirmoji moteriškoji žuvų uodegos dievybė buvo Sirijos mėnulio ir žvejybos deivė Atargate, kurios kultas klestėjo Hierapolio mieste (šiuolaikiniame Membije). Pasak romėnų istoriko Luciano, „ji pusiau moteris, bet nuo klubų žemyn turi žuvies uodegą“. Taigi Oannai tapo saulės dievu, o Atargate - mėnulio deive. Ant kai kurių mums priklausančių finikiečių monetų išgraviruotas Atargate atvaizdas: išvaizda tai tipiška undinė.
Buvo natūralu manyti, kad Saulė ir Mėnulis (arba jų mitologiniai simboliai - Oannai ir Atargate) gyvena jūroje, o nuo čia jau visai netoli žuvies uodega, kuria juos puošė legenda. Plėtojantis finikiečių kultūrai, undinės deivės šlovė išaugo. Poetai ją dosniai apdovanojo entuziastingais epitetais: gundančiais, nenugalimais, išdidžiais ir nepaprastai gražiais. Atargatas paveikė kitų dievybių kulto raidą. Kai kurie mitologai mano, kad graikų meilės deivė Afroditė, „gimusi iš jūros putplasčio“, taigi ir Romos Venera, yra kilusi iš Atargate. Pačią Afroditę jūrų kelionėse dažniausiai lydėdavo žemiausio rango vandens dievybės - tritonai. Kaip senovės graikai įsivaizdavo šiuos žuvų uodegos puslapius, galima spręsti iš senovės Korinto monetų vaizdų: vežimą su Afrodite veda du tritonai, abu,kaip ir Atargatas, nuo galvos iki uodegos, jos yra tikros undinės.
Nuo tada daugelio tautų mitologijose būtybės su žuvų uodegomis įsitaisė ilgą laiką, tačiau skirtingais pavadinimais. Pavyzdžiui, žodžio „undinė“etimologija anglų kalba turėjo labai apibrėžtą reikšmę - „jūra ir mergaitė“. Tačiau kitomis kalbomis tas pats padaras buvo pradėtas vadinti sirena. Iš pradžių tokios mergytės, tarkime, Hellose, buvo vadinamos paukščių patelėmis, bet paskui jos virto žuvų patelėmis, už rifų sulaikiusios jūreivius. Pagrindinė sirenų atrakcija buvo kerintis balsas. Stebuklingo garso užburti vyrai plūdo pas jį, niekada negrįžę namo. Todėl sirena žmogaus atmintyje susisiejo su tokiu mistiniu siaubu, kad XVIII amžiaus pabaigoje beveik visiškai buvo sunaikintos kelios jūrų žinduolių rūšys (dugongai, lamantinai, Stellerio karvės), dar vadinamos sirenomis.
Iš tos pačios šeimos ir deivės Atargate paveldėtojos yra naiados. Kiekviena upė, kiekvienas šaltinis ir upelis graikų mitologijoje turėjo savo globėją - naiadą. Ši linksma vandens globėjų, pranašų ir gydytojų gentis jaudino ir džiugino: kiekvienas graikas, turintis poetinę vaizduotę, vandens ūžesyje išgirdo neatsargų šių grožybių kalbėjimą ir čiulbėjimą. Jie priklausė Okeano ir Tefidos palikuonims, jų skaičius siekė tris tūkstančius. Kaip Hesiodas sako „Theogony“, „nė vienas iš žmonių negali įvardyti visų savo vardų. Upelio pavadinimą žino tik tie, kurie gyvena netoliese.
Senovės naiadų būtybės buvo lygiavertės chtoniškoms dievybėms ir buvo minimos kartu su satyrais, kuretais, koribantais, telkhinais ir kt. Viena iš naiadų turėjo pavadinimą „Kokehida“ir buvo susijusi su mirusiųjų karalystės vandeniu. Pasak kai kurių legendų, ji buvo Aidos mylimoji. Šaltinių, kuriuose gyveno naiadai, vandenys pagal tradiciją turėjo valomųjų savybių ir netgi sugebėjo suteikti nesubrendusį ir jaunystę. Senovės graikų mitologijoje naiados buvo susijusios su Nereidais. Be Dzeuso, naiados lydėjo Poseidoną, Dionizą, Apoloną, Afroditę, Demetrą, Persefonę, suteikė gausos, vaisingumo, sveikatos ir globojamų santuokų.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Naiadai gyveno fontanuose, šuliniuose, požeminėse versmėse, upeliuose ir buvo visuotinai laikomi gėlo vandens dvasiomis - priešingai nei okeanidai (druskingo vandens dvasios) ir Nereidai, gyvenantys tik Viduržemio jūroje. Visi magiški naiadų sugebėjimai kilo (tiesiogine ir perkeltine prasme) iš jų vienybės su vandeniu. Pavyzdžiui, nimfa Aretusa galėjo lengvai prasiskverbti požeminiais šaltiniais nuo Peloponeso iki Sicilijos.
Jei tvenkinys išdžiūvo, mirė jame gyvenanti naiada. Vietiniai gyventojai garbino šias būtybes ir net metė vaikų garbanas į vandenį, aukodami savo vaikus vandens dvasioms. Kai kuriuose regionuose (pavyzdžiui, Lernoje) gydomosios savybės buvo priskirtos naiadų srautų srautams. Gyvūnai ten buvo paskandinti kaip aukos, o orakulai dažnai būdavo ant šių šaltinių krantų. Nors jie buvo gana taikūs sutvėrimai, naiadai vis tiek galėjo apsiginti. Būtent jie pagrobė Hilą (Heraklio meilužę) iš laivo „Argo“, o naiadė Nomiya, įsimylėjusi piemenį Dafniją, kadaise pavargusi ištverti neištikimybę, pavertė vaikiną akmeniu (pagal kitą versiją ji apakino).
Nuo babiloniečių ir graikų naiadai tęsė kelionę per nesibaigiančias šalių ir žemynų vandens platybes, pakeliui keisdami vardus, pavadinimus, bet jokiu būdu ne savo esmę. Pietų Amerikos indėnai savo undines vadino Iaras. Ir ne tik patys bijojo jų iki mirties, bet net ir pas juos išplaukę europiečiai sugebėjo įtikinti juos savo egzistencija. Rimti žmonės, tikintys krikščioniškąja Trejybe, o ne jokiomis piktomis dvasiomis, į savo istorinę tėvynę siuntė laiškus su bauginančiomis istorijomis apie tai, kaip dar viena ilgais plaukais ir žuvies uodega gražuolė užbūrė ir sunaikino laivą su visais žvejais.
Žinojo undines ir serbus, kurie juos vadino šakėmis. Čia žvynuotos gražuolės taip pat mieliau vaidino meilę. Tuo pačiu metu, jausdamiesi visaverte visų rezervuarų - nuo miško ežerų iki kaimo šulinių - meiluže, šakės labai supyko, kai vienas iš mirtingųjų išdrįso iš jų gerti vandenį. Norėdami išlipti į krantą mielos mergaitės pavidalu, nusileiskite koridoriumi ir net pagimdykite vaiką - Serbijos undinės tai galėtų gerai sutikti. Bet keliautojui paduokite stiklinę vandens - jokiu būdu! Jie galėjo siųsti nelaimingiesiems aklumą ir nubausti lietumi bei kruša.
Airijos vandens moterys - mergaitės - buvo apibūdinamos kaip neprilygstamos gražuolės. Jei, žinoma, užmerkite akis ne į kojas, o tarp pirštų esančias membranas. Tačiau tuo pat metu geriau laikytis atokiau nuo jų: juk mergaitės pasirodymas vandens paviršiuje reiškia siaubingą audrą. Ir jei airių undinė įsimyli žemišką vyrą, tada ji pradeda keistis visai ne kaip undinė: ji eis į krantą, prisidengdama mažu arkliu raudonu kepurėliu su plunksnomis ir lauks savo išrinktojo abipusiškumo.
Pabaltijo tautos (išskyrus lietuvius), taip pat vokiečiai, visada žavėjosi savo vandens mergelėmis, vadinamomis Undinais: vietinės ponios turėjo mėlynas akis, auksines garbanas ir angelišką balsą. Kaip neįsimylėti tokios vandens nuotakos! Todėl po pat pirmojo susitikimo su undine dingo daugybė įsimylėjusių latvių vaikinų. Kalbant apie Lietuvą, vietiniai gyventojai savo uodegotas mergeles vadino Nare. Tačiau to esmė nepasikeitė: kaip ir naiadai ar undinai, taip ir švariomis šiltomis naktimis nare išlindo iš vandens, dainavo, rengė apvalius šokius, kad suviliotų bent kurį nors vaikiną - net vieną.
Pernatjevas Jurijus Sergeevičius. Brownies, undinės ir kiti paslaptingi padarai