Vilkolakiai, šie kruvini šėtoniškų jėgų palikuonys, pagal pasakas ir legendas yra žinomi beveik visiems. Specialus terminas „teriantropija“netgi buvo sugalvotas tam, kad paverstų žmones laukiniais, žiauriais gyvūnais. Dauguma pasakojimų apie vilkolakius yra skirti žmonėms, virstantiems kraujo ištroškusiais vilkais, tokie žmonės vadinami likantropais.
Būtent graikų mituose yra viena seniausių nuorodų į žmogaus virsmą vilku. Pasak legendos, Arkadijos karalius Lycaonas nusprendė suvaidinti jį aplankiusį Dzeusą. Anekdotas atitiko tų laikų, kuriuos šiandien svajotojai vadina „auksiniais“, dvasią.
Tuomet žmogaus gyvenimas neturėjo jokios vertės. Likaonas patiekė Dzeusui ant stalo patiekalą, paruoštą iš jo paties sūnaus, kurį nužudė Likaonas. Arkadijos karalius turėjo penkiasdešimt sūnų ir, matyt, jais tikrai nesirūpino. Tačiau Dzeusas siaubingai supyko ir amžinai pavertė Likaoną vilku. Iš šios legendos perimamas terminas „likantropija“.
Tačiau tie, kurie dabar vadinami vilkolakiais, ne visada vilki drabužius. Įprastame gyvenime tai paprasti žmonės, dažnai kuklūs ir nepastebimi. Tik ypatingomis aplinkybėmis: pilnatis, ypatingas pavojus, noras atkeršyti ar tiesiog išgerti kraujo jie virsta baisiomis pabaisomis.
Įdomu tai, kad vilko, kaip žmonijos priešo, įvaizdis ne visada buvo demonizuotas. Senovės legendose vilkai dažnai yra taurios būtybės, padedančios dievams ir žmonėms. Pakanka prisiminti legendą apie Romos įkūrėjus Romulą ir Remą, kuriuos maitino vilkas.
Tikėtina, kad vilkų demonizavimas prasidėjo Europos viduramžiais. Tada, sunaikinta tarpusavio karų, Europa gulėjo griuvėsiuose. Apgriuvusių pilių ir kaimų kiemuose bei pastatuose aplink gulėjo lavonai, apleisti be laidojimo. Mirčių skaičius padidėjo dėl baisių epidemijų, kartais atimančių visus vietos gyventojus. Vilkai vaišinosi prie šio stalo, kurį jiems padėjo pati mirtis.
Būtent šiam laikotarpiui priklauso dauguma legendų apie vilkolakių išvaizdą. Žmonių psichika, perkrauta kančiomis ir menkai įvaldžiusi bažnytines dogmas, negalėjo to pakęsti, o kai kuriuose kaimuose likantropija įgavo epidemijos pobūdį. Žmonės ėmė nuoširdžiai tikėti, kad jie virsta laukiniais žvėrimis ir drasko savo rūšies kraujuose.
Kaimynai, kurie dar nebuvo visiškai praradę proto, juos medžiojo, kad taptų viena iš kitų šios masinės beprotybės aukų.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Prie šių niūrių įvykių labai prisidėjo katalikų ir įvairios reformatų bažnyčios, pastarosios taip pat turėjo savo inkvizicijos versijas. Laukiniai kaltinimai, iš anksto nustatyti bandymai ir kruvinos egzekucijos tapo norma viduramžių Europoje. Tačiau dėl humaniško noro neišlieti kraujo vilkolakiai, kaip ir kiti burtininkai, paprastai buvo nuteisti deginti.
Apkaltintas raganavimu, išganymo praktiškai nebuvo. Tyrimą lydėjo laukiniai kankinimai, kol jis prisipažino. Vienas iš „atvirų“vilkolakių prisipažino, kad jo vilko oda paslėpta jo paties viduje. Šiems parodymams patikrinti buvo nuspręsta nukirsti kaltinamajam rankas ir kojas. Odos nerasta, o ji, pats rečiausias atvejis, buvo išteisintas. Tiesa, jis anksčiau mirė nuo kraujo netekimo.
Švelnėjant Europos moralei, šių egzekucijų skaičius palaipsniui mažėjo, o psichinė visuomenės sveikata stabilizavosi. Nepaisant to, siaubo istorijos apie blogus ir kraugerius pusvilkus, pusiau žmones vis dar yra vienas mėgstamiausių tautosakos elementų. Manoma, kad apie juos tragiškai pašnibždomis greitai artėjančioje prieblandoje.
Pagal šias istorijas yra trys būdai, kaip normalų žmogų paversti vilkolakiu: pikto burtininko raganavimas, kito vilkolakio įkandimas arba ryšys, galima sakyti, genetinis. Vilkolakio vaikas taip pat yra vilkolakis. Be to, pastaruoju atveju, ypač jei vilkolakis buvo tik vienas iš tėvų, jis gali nieko nežinoti apie savo prakeikimą ir visiškai netikėtai pasisukti pats.
Vilkolakiai niekada neserga, jų žaizdos gyja prieš mūsų akis, įprasti ginklai yra bejėgiai prieš juos. Tiesą sakant, jie turi ribotą nemirtingumą, tai yra, vilkolakį galima nužudyti, tačiau jūs turėtumėte būti tam gerai pasirengę. Pasak legendų, tam reikia nupjauti jam galvą arba padaryti rimtą žaizdą širdyje, pasmaugti, paskęsti ar kitaip užblokuoti deguonies patekimą į smegenis. Be to, padeda trys apvalios sidabrinės kulkos arba viena, bet tiksliai širdyje. Kulkos žaizdos, padarytos iš obsidiano, negydo vilkolakių.
Akivaizdu, kad nužudymo metodai, siejami su smegenų mirtimi legendose, rodo, kad žmonės jau seniai spėja apie likantropijos priežastis. Kurių dažniau randama ligos sunaikintose smegenyse, o ne paslėptoje vilko odoje.
Mokslininkai jau seniai tyrinėja įvairias likantropijos apraiškas. Meksikos mieste Gvadalagaroje yra Biometrinių tyrimų centras, nagrinėjantis šias problemas.
Pagrindiniai centro tyrimai yra nukreipti į Asievo šeimą. Ši šeima nuo seno buvo susijusi tik tarpusavyje, o priežastys yra ant paviršiaus - Asievo kūnai, įskaitant delnus ir kojas, yra padengti storais plaukais. Šis išpuolis neaplenkė šeimos moterų. Mokslininkai atliko genetinį tyrimą, kuris parodė, kad viduramžiais šeimos protėviuose atsirado nenormalumų genetiniame lygmenyje, o glaudžiai susiję ryšiai juos sustiprino ir įtvirtino. Asievo gyvena atokiame kaime, kur likę gyventojai jų bijo ir nekenčia.
Ukrainos Baltojoje bažnyčioje specialioje internatinėje mokykloje laikoma septyniolikmetė Vitya. Įprastais laikais jis yra gana malonus ir meilus, ir netgi protingesnis nei dauguma kitų mokinių. Tačiau ne pats geriausias paveldimumas ir vaikystės išbandymas paliko jam neišdildomą pėdsaką. Berniukas anksti neteko mamos ir buvo auginamas vaikų namuose. Vėliau jis buvo perduotas įvaikinti stačiatikių baptistų šeimai, šiuo laikotarpiu įvyko baisus dalykas.
Vieną dieną pabudęs jis pradėjo kalbėti apie tai, kad tuoj pat reikėjo eiti į mišką, kur jo laukė „broliai“. Įvaikintojų bandymai jį išlaikyti sukėlė siaubingą skandalą, berniukas net griebė peilį. Po to jis buvo grąžintas į vaikų namus, kur buvo prižiūrimas medikų. Paūmėjimo akimirkomis jis užlipa keturiomis, šveičia grindis, staugia. Likę protinę negalią turintys mokiniai mano, kad jam taip smagu. Pats vaikas, atlikęs raminančias medicinines procedūras, nieko apie tai neprisimena.