Knygoje „Amžinas saulės be dėmės protas“veikėjai atliko mokslinę procedūrą, leidusią jiems ištrinti atmintį. Bet ką daryti, jei užuot ištrynę atmintį galėtumėte ją atkurti? Vienas iškilus neuromokslininkas užsibrėžė šią užduotį.
Theodore Berger iš Pietų Kalifornijos universiteto kuria protezą, kuris sugebės atkurti atmintį pakeisdamas dalį žmogaus smegenų hipokampo. Bergeris apibūdino savo raidą šių metų birželio 15-16 dienomis Niujorke vykusiame tarptautiniame kongrese „Global Future 2045“. Šis prietaisas jau buvo sėkmingai išbandytas su žiurkėmis ir beždžionėmis, šiuo metu bandomas su žmonėmis.
Atminties aparatas
Hipokampas yra struktūra, esanti giliai laikinojoje smegenų skiltyje, kuri trumpalaikius prisiminimus paverčia ilgalaikiais. Epilepsija ir kiti neurologiniai sutrikimai gali pažeisti hipokampą, neleisdami asmeniui susidaryti naujų prisiminimų.
Bergerio ir jo kolegų sukurtas prietaisas gali pakeisti pažeisto hipokampo dalis ir netgi sustiprinti sveiko gebėjimą. Mažytė mikroschema su elektrodais yra implantuojama į hipokampą ir įrašo signalus, kurie atspindi trumpalaikius prisiminimus; tada signalai siunčiami į kompiuterį, kur jie matematiškai paverčiami ilgalaikiais prisiminimais; ir tada siunčiamas į antrą elektrodų rinkinį, kuris stimuliuoja kitą hipokampo dalį.
Prietaiso tikslas nėra nustatyti atskirus prisiminimus, bet ištirti, kaip jie transformuojami į ilgalaikius. „Tai tarsi vertimo taisyklės“, - paaiškina Bergeris ir priduria, kad prisiminimai yra tarsi žodžiai, o jų matematinis virsmas - kaip vertimas.
Bergerio komanda išbandė prietaisus su žiurkėmis, išmokytomis atlikti paprastą atmintį. Kiekviena žiurkė su implantu buvo įdėta į kamerą dviem rankomis. Pirmiausia jai buvo parodyta viena svirtis iš vienos pusės, o žiurkė ją paspaudė. Trumpai palaukus, iš abiejų pusių atsirado dvi svirtelės, ir jei žiurkė paspaudė antrąją svirtį, ji gavo gurkšnį vandens. Sėkmingai atlikus šią užduotį, žiurkė turėjo atsiminti, kurią svirtį ji paspaudė pirmoji.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Norėdami patikrinti atminties protezų funkciją, mokslininkai kai kurioms žiurkėms suleido medžiagos, kuri sutrikdo natūralią atminties funkciją, ir pakartojo eksperimentą su svirtimis. Žiurkės vis dar sugebėjo teisingai naudoti svertą - tai reiškė, kad jos vis tiek sugebėjo susidaryti naujus prisiminimus. Kitaip tariant, žiurkė implantuoja jiems įsimintą informaciją.
Įdomu tai, kad mokslininkai nustatė, kad protezas sugebėjo pagerinti atminties funkciją net žiurkėms, kurios nebuvo suleistos chemiškai.
Bergerio komanda nustatė, kad prietaisai taip pat gerai veikia beždžiones. Šiuo metu jie atlieka epilepsija sergančių pacientų tyrimus. Jie dar nesurinko daug duomenų, sakė Bergeris, tačiau mano, kad bandymų rezultatai bus puikūs.
Jis priduria, kad didžiausias iššūkis yra išsiaiškinti, kaip trumpalaikius prisiminimus matematiškai paversti ilgalaikiais, nes jūs turite tik vieną bandymą tai padaryti tinkamai.
Pasak Bergerio, smegenų gebėjimas prisitaikyti - tai yra, jų plastiškumas - turi didelę reikšmę prietaiso efektyvumui pacientams. „Žmogus turi didesnę įtaką prietaisui nei prietaisas žmogui“, - sako profesorius.
Galutinis tyrėjų tikslas yra sukurti prietaisą, kuris galėtų atkurti prarastą ar pagerinti normalią žmogaus atmintį. Tačiau filosofinis manipuliavimo atmintimi aspektas yra didžiulis: jei žmonės gali kontroliuoti savo prisiminimus, ar jie gali juos ir pakeisti?
Kaip tokia pertvarka paveiks pačius žmones? Ar prisiminimus galima iššifruoti ir panaudoti kaip įrodymus teisme? Ar žmonės galės ištrinti savo prisiminimus ir pakeisti juos visiškai kitokiais? Šiandien šie klausimai lieka ateičiai.