Nužudytų stepių gyvūnų atsipirkimas
Leitenantas Ivanas Čerkasovas išgyveno visą karą, matė daug mirčių, nemėgo rašytojų ir karo dainų.
- „Salik.biz“
Su savo šviesiaplauke žmona Nataša ir smaragdiniu vokiečių akordeonu jis perėjo ešeloną per šalies platybes, atvyko į sunkvežimio nugarą prie nedidelio užkampio netoli Mongolijos sienos, apsigyveno rąstinių kareivinių kampiniame kambaryje ir per aštuonerius metus pakilo į kapitono laipsnį. Aplink buvo stepė, stepė ir stepė, kur iš Krasnojarsko lagerių grįžo išlikusios lamos. Kareiviai mylėjo kapitoną, kapitonas mylėjo savo žmoną Natašą, kuri dar visai neseniai išėjo iš kambario šviesiai balta suknele ir nešiojo vandenį iš šulinio blizgančiame kibire. Bet ji mirė neseniai.
Nužudė tris karalienes
Bėda atėjo netikėtai. Čerkasovas medžiojo kartu su savo draugu, kaimo mokytoju Buriatu Azarovu. Mokytoja vakarais grojo smuiku, o kapitonas klausėsi nuostabios muzikos, pasakojančios apie stepę. Ant mokytojo barškančio motociklo jie sukosi dulkėse pro greitą gazelių bandą, o Čerkasovas, juokdamasis baltais dantimis ir nesiekdamas tikslo, šovė į skubančią gyvą netvarką. Jis nužudė tris karalienes ir kartu su Azarovu grįžo į užkampį mėnulio naktį, kad apiplėštų grobį. Išvykimo būstinės verandoje mirksi raudonos cigaretės lemputės. Medžiotojus pasveikino išsigandę ir blyškūs kareivių veidai. Kapitono kambario lange mirgėjo geltona žibalo lempos šviesa, o garnizono dangtelyje paskendo šešėlis, matyt, dienos šviesa …
- Natalija Pavlovna miršta! - drebančiu šnabždesiu tarė aukštas ir plonas Gainutdinovas, postamento viršininkas.
- Borya, į ligoninę! - sušuko pašėlęs Čerkasovas, pasiutęs atidaręs kareivinių duris.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Motociklas rėkė ir atšoko. Pjaudamas naktį baltuoju spinduliu, Azarovas per šlapias žoles puolė į regioninį centrą … Pavargęs grįžo ryte pas jauną gydytoją. Dengdamas veidą delnais, numiręs Čerkasovas sėdėjo ant taburetės ir net nesisuko ties durų trankymu. Nataša mirė.
„Širdis“, - nuoširdžiai tarė gydytojas Azarovas, atsisėdęs ant žaliosios motociklo viršutinės galinės sėdynės.
Po laidotuvių gyvenimas užkardoje užšaldė. Čerkasovas buvo petrifikuotas ir nutirpęs. Tik po mėnesio Čerkasovas išgirdo Azarovo smuiką. Tada jis vėl palietė akordeono klavišus ir prisiminė užmirštą melodiją, juokingą žmonos veidą, tačiau tai neišlydė melancholijos, bet tapo aštresni.
Žmonos vizitas
Naktį kapitoną pažadino skubotas ir pažįstamas kulnų sprogimas. Žmona vaikščiojo. Sužavėtas jis pabudo ir atsisėdo ant lovos, ruošdamasis rūkyti. Bet jo ranka staiga sušalo virš degtukų dėžutės. Nataša mirusi, ji dingo! Žingsniai artėjo. Sandėlyje Gainutdinovas išsigandęs sušuko, o vienas iš kareivių pliaukštelėjo ašaromis. Staiga kambarys kvepėjo pelėsiu ir pasidarė šalta. Ir nuožmus mėnulis užpildė kapitono sutrūkinėjusią lovą purslais ir žalsvu spindesiu. Čerkasovas ėjo iš proto.
Durys sukikeno ir lėtai atsidarė. Kapitonas atsitrenkė į sieną ir sušuko: duryse, baltoje suknelėje, stovėjo Nataša su laisva pynė, krentančia per krūtinę. Tačiau pažįstamas veidas buvo svetimas ir negyvas. Ji ilgai žiūrėjo į išsiblaškytą vyrą, tada lėtai vaikščiojo po ilgų ir siaurų kareivinių šaltomis grindimis, praeidama už nutirpusių kareivių, kurie stovėjo prie savo lovos baltais marškiniais ir kelnėmis. Durys švelniai atsidarė, balta suknelė išlindo į naktį ir dingo į mėnulio šviesą.
„Bendruomenės kapitonas, kapitono padėjėjas“, - pabudęs Gainutdinovas išgąsčio šnabždėsi: „Tai buvo ragana … ragana … Totoriai žino raganą … Mes turime eiti į buriatus, tai yra jų kraštas, jie žino raganą …
Pagyvenęs Čerkasovas nestabiliais žingsniais paliko kambarį kareiviams. Tamsius apsvaigusio kapitono plaukus buvo nulakuota pilka spalva. Užpostas neteko ramybės. Draugė ir nepažįstama Nataša balta suknele kiekvieną vakarą ateidavo į kareivines ir dingdavo auštant. Kartą seržantas majoras Gainutdinovas sakė kapitonui, kad girdėjo, kaip ji rūšiuojasi per dokumentus būstinės biure. Ankstyvą rytą, apraizgęs aukštą juodą, Čerkasovas nuėjo į kaimą, kurio trobelės buvo išsibarstę palei mažos upės krantus. Visuose jurtuose ir kaime jie jau žinojo, kad naktį į postamentį ateina mirusi kapitono žmona, kuri per savo gyvenimą buvo kaip balta gėlė žaliame stepėje.
- Vanya, tai ne tavo Nataša, tai yra vilkolakis! - tarė Azarovas mirgančiomis akimis.
Jo žmona, linksma ir juodomis akimis Dulma, išsigandusi rėkė ir spoksojo į pilkšvą Cherkasovą, kuris tikėtinai žiūrėjo į Azarovą. Kapitonas netikėjo nei Dievu, nei velniu.
- Turime eiti pas zodchi charmerį, - ramiau tęsė mokytojas, stumdamas žalią puodelį su stipria ir balinta arbata savo draugui. - Dabar iš lagerių paleista daug lamų. Palaukite, vakare aš atnešiu Gylyg Lamą į užpostą, jis yra burtininkas.
- Borya, ar tai … lama nužudys … vilkolakį? - audringai balsu paklausė Čerkasovas.
- Jis nenužudys, o tik nuvažiuos, - ramiai atsakė mokytojas.
„Jis yra mūsų draugas ir labai geras žmogus“, - pridūrė Dulma, nepadoriai pjaustydamas riebų tarbaganą mažu peiliu.
Čerkasovas dažnai atvažiuodavo pas mokytoją ir buvo jo paties žmogus šiuose namuose. Nataša draugavo su Dulma ir taip pat valgė tarbaganą. Jie buvo įpratę prie stepių ir žinojo, kad tarbagano mėsa ir riebalai yra labai naudingi sveikatai. Komunistas Čerkasovas nuoširdžiai draugavo su medžiotoju-mokytoju, kuris dažnai ateidavo į užrašą ir grojo garsiuoju savo smuiku. Bet prieš tai kapitonas niekada nebūtų patikėjęs, kad Azarovas tiki vilkais, raganomis ir žino lamas.
Ratu lama
Virš tolimos kalvos kabojo liepsnojantis rožinis saulės ratas, nuo poplaukio krito ilgi šešėliai, o stepė pasidarė rausvai mėlyna, kai Cherkasovas išgirdo tolimą triukšmą ir pamatė, kad stepėje pasirodė motociklas su dviem raiteliais. Gainutdinovas kažką garsiai ir linksmai sušuko, kareiviai susigraudino ir nešė iš valgomojo į kareivines trumpų kojų stalą, kurį reikėjo pastatyti pašnekovui. Lama buvo plika, raumeninga ir aprengta rusiškais drabužiais. Jis turėjo ovalią galvą su iškiliu vainiku ir maloniai šviesiu veidu. Gyvos ir juodos akys iškart uždengė stepę, priekinę dalį ir žmones. Azarovas už nugaros nešiojo geltoną odinį lagaminą. Susikibęs rankomis už nugaros ir šiek tiek atsistojęs, lama ėjo iš kareivio į kareivinių kampą ir galvojo. Čerkasovas staiga sau pažymėjo, kad kaliniai ir kariai iš baudžiamojo bataliono vaikšto taip.
„Gylygo lama penkiolika metų gyveno Krasnojarsko lageriuose ir grįžo į stepę“, - tyliai pasakė Azarovas, kai kapitonas išėjo į kareivinių prieangį. - Ar prisimeni, Vanya, turėjau pūlingą abscesą žemiau kelio? Gylygo lama stepėje rado baltą akmenuką ir patraukė aplink abscesą. Ir naktį visas pūliai nutekėjo.
Matyt, mokytojas gerbė lamą ir džiaugėsi jo paleidimu bei pasirodymu stepėje. Čerkasovas pasilenkė prie jo ir paklausė:
- Ar tavo draugas lama gali sunaikinti vaiduoklį?
- Žmogus veltui galvoja, kad gali nužudyti tai, kas nėra jo sukurta. Kiekvienas padaras turi savo kūrėją. Negalime sunaikinti to, kas egzistuoja. Bet mes galime su juo susitarti arba uždrausti jam kištis į žmones, - staiga lama pasakė gryna rusų kalba, palikdamas kareivines.
- Mongolų kalboje nėra žodžio „išgydyti“, - pridūrė Azarovas, - vietoj to mes sakome „užjausti“.
Prieblandoje lama su Gainutdinovu uždegė smilkalus. Per kareivines plūdo pilkai sluoksniuoti dūmai ir kvepiantys žolelių kvapai. Kareiviai pralinksmėjo ir sutraukė minias prie sandėlio, kuriame gyveno meistras, durų. Čerkasovas ir Azarovas liko kapitono kambaryje. Lama atidarė geltoną lagaminą ir apsivilko nepaprastą raudoną ir geltoną suknelę, prie kurios pritvirtinti varpai ir skraidantys kutai. Tada jis greitai permetė aukštą ir smarkiai išlenktą geltoną dangtelį virš galvos, juodu vilnoniu kepurėliu nukrito per veidą. Ant paties įėjimo pastatyto stalo ratukas išdėstė daugybę dalykų: pailgą knygą, suvyniotą į raudoną šilką, du didelius tamburinus, didžiulį baltą apvalkalą, trumpą vamzdinį kaulą su įpjovomis ir bronzinį varpelį.
„Nereikia uždegti lempos“, - nuoširdžiai pasakė jis iš po apsiausto, atsisukęs į meistro darbą ir pripažindamas jį bendrininku.
Bandė vaikščioti pro duris
Naktis buvo be mėnulio ir tamsi. Į kareivines vėl ėmė keistis baimė. Bet staiga pasigirdo garsus ir gimdos lamos balsas, tada tambūras kelis kartus griaudėjo, plonai suskambo varpas ir staiga kviesdamas skambėjo apvalkalas. Čerkasovas sudrebėjo, ir jo akivaizdoje pasirodė Baltijos jūros krantas: sūrus, putotas bangas triukšmingai nubėgo į smėlį ir apvogė vokiečių kareivių, moterų ir vaikų lavonus …
Staiga ant kapitono krito sunkus miegas, tačiau garsūs ir grėsmingi lamos šūksniai nesustojo. Čerkasovas neteko laiko. Akimirką pabudęs, staiga išgirdo pažįstamą ir baisų durų verksmą. Kažkas bandė atidaryti duris iš lauko ir negalėjo. Neaiškus ir sunkus lamos kontūras šoko aukštai priešais duris, suskambo drabužių varpai. Lama mojavo rankomis ir baisiai rėkė ekstazėje, buvo jaučiama, kad jis išsekęs, o durys ruošiasi atsiversti.
Staiga, plonai ir pradurta kaulų vamzdis, gurkšnis sustojo ir durys užrišo. Čerkasovas užmigo … Šviesiaplaukė ir linksma Nataša bėgo per žalią pievą, tada kapitonas pamatė save su šautuvu rankoje ir Dzereno įsčiose, šokinėjančiomis aukštai mirtinu skrydžiu. Pilkaplaukis kapitonas verkė ir juokdamasis miegojo. Ryte Azarovas jį pažadino ir išgirdo linksmą meistro Gainutdinovo juoką. Gylygas lama rusiškais drabužiais stovėjo po tuopomis ir animaciškai kalbėjo su kareiviais. Kapitonas vėl pajuto jaudinančius ir kviečiančius rytinio stepės kvapus ir išgirdo kranų verksmą …
Praėjus trims dienoms po vilkolakio burtų, Čerkasovas išvyko medžioti su Azarovu. Motociklas riedėjo per žalią stepę, ant žolių skilo tarbaganai, iš už medžiotojų nugaros išskobtos švytinčios šautuvų statinės. Apvažiavę švelnią kalvą, draugai pamatė Džereno bandą, skraidančią per mėlynintą vidurdienio stepę. Motociklas staiga sustojo, Azarovas ir Čerkasovas nušoko ant žemės.
- Aš tai gausiu! - beatodairiškai sušuko Azarovas ir numetė svarųjį šautuvą.
Bet grejantis kapitonas staiga liūdnai ir maldaudamas šnibždėjo:
- Ne, Borya, nešaudyk …