Maži vandenynuose gyvenantys filtravimo gyvūnai sugeria mažus plastiko gabalėlius ir išverčia juos granulėmis. Pastarasis tada nuskendo iki vandenyno dugno.
Tokių būtybių, vadinamų appendicularia, stebėjimai rodo, kad jie sugeba „išsklaidyti“didžiulius mikroplastiko kiekius nuo viršutinių vandenyno sluoksnių iki gelmių. Galbūt jie padės atsakyti į klausimą, kuris ilgą laiką kankino mokslininkus: kodėl vandenyne plūduriuoja daug mažiau plastiko, nei tikėtasi?
- „Salik.biz“
Plastiko pašalinimas iš paviršinio vandens gali pasirodyti gera idėja, tačiau realybė gali būti kitokia. Tai reiškia, kad plastikas kelia daug didesnę grėsmę, sako Kakani Katija iš Monterėjaus įlankos akvariumo tyrimų instituto. „Tai gali neigiamai paveikti tvarinius, gyvenančius vandenyno gelmėse“, - sakė ji.
Beje, tokiam susirūpinimui tikrai yra priežastis: prieš dešimtmečius uždrausti teršalai buvo rasti net Marianos tranšėjoje.
Be to, mikroplastika gali paveikti žmones, sako mokslininkė Anela Choy. Mes valgome daug jūros būtybių, gyvenančių jūros dugne. O vandenyno užteršimas mikroplastikomis, beje, jau sukėlė pavojų pasauliniam austrių derliui.
Nors tokia koncepcija kaip „Didysis Ramiojo vandenyno šiukšlių pleistras“užburia plūduriuojančios šiukšlių salos vaizdus, didžioji pasaulio vandenynų plastiko dalis yra sudaryta iš mažyčių gabalėlių, kurie lieka nematomi žmogaus akiai.
Norėdami sužinoti, kas iš tikrųjų atsitinka su plastiku, tyrėjai pradėjo tyrinėti priedus, daugiausia dėmesio skirdami milžiniškajam „Bathochordaeus stygius“. Kukulius primenančių būtybių ilgis neviršija kelių centimetrų, tačiau jų išskiriamos namo gleivės gali būti iki vieno metro skersmens.
Ankstesni Cathius tyrimai jau parodė, kad tokie gyvūnai kiekvienais metais filtruoja didžiulį kiekį jūros vandens. „Jie yra nepaprastai svarbūs organizmai viduriniuose vandenyse“, - pažymi ji.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Šį kartą specialistai nuotoliniu būdu valdomomis transporto priemonėmis purškė mažyčius plastikinius rutulius šalia atskirų milžiniškų priedėlių. Mokslininkai norėjo sužinoti, kas nutiks. Visi stebėjimai vyko 200–400 metrų gylyje.
Kai kurie plastikiniai rutuliukai prilipo prie lieknų namų priedėlių, kuriuos jie reguliariai išmeta. Kitos granulės buvo nurytos ir „integruotos“į išmatų gabaliukus. Namai ir vakarienės rezultatas vėliau panardinami į jūros dugną, kur visa tai vėliau suvalgo kiti gyvūnai.
Matthew Cole'as iš Ekseterio universiteto sako, kad tos pačios išmatų granulės, kurių sudėtyje yra plūduriuojančio plastiko, į dugną krinta lėčiau, taigi tikimybė, kad jos bus suvalgytos pakeliui.
„Kitaip tariant, yra tikimybė, kad plastiką vėl suvalgys kiti gyvūnai“, - sako jis. Kol kas neaišku tik vienas dalykas: kaip mikroplastika paveikia ja maitinamų gyvūnų kūną.
Tyrimo rezultatai skelbiami mokslo žurnale „Science Advances“.