Paskutinis ledyninis maksimumas, kurio metu buvo stebimas didžiausias ledo kiekis sausumoje, įvyko praėjusio ledynmečio pabaigoje. Maždaug prieš 26,5–19 tūkstančių metų mūsų planeta neatrodė taip, kaip mes įpratę: sausumos plotas buvo didesnis, kranto linija daugelyje vietų gana pastebimai skyrėsi nuo šiuolaikinės, o didžiuliai ledynai apėmė didžiąją šiaurinio pusrutulio vidutinio klimato platumas.
Didžioji dalis Europos ir Šiaurės Amerikos tuo metu priminė moderniąją Grenlandiją ir Antarktidą, todėl galima manyti, kad mūsų protėviai tuo metu negyveno labai patogiai. Daugelis seklių šiuolaikinio pasaulio vandenyno plotų buvo sausuma, nes jūros lygis buvo žymiai žemesnis. Didžiuliuose ledynų plotuose susikaupė didžiulis vandens tūris, todėl Pasaulio vandenyno lygis nukrito.
- „Salik.biz“
Tarp žemyninės Europos ir Britų salų buvo sausa žemė. Iš Eurazijos į Šiaurės Ameriką buvo galima pereiti pėsčiomis toje vietoje, kur dabar teka Beringo sąsiaurio vandenys, ir daugelis Pietryčių Azijos salų buvo didžiojo Eurazijos pusiasalio dalis. Japonija taip pat nebuvo salos teritorija, o buvo sujungta su žemynu. Tuo pačiu metu galima pamatyti, kad Viduržemio jūros, Karibų jūros, Okhotsko ir daugelio kitų jūrų plotai yra žymiai mažesni nei šiuolaikinės jų versijos, tačiau Kaspijos jūra, atvirkščiai, buvo pilnesnė, nes ją maitino tirpstantis vanduo iš masyvių ledynų, esančių į šiaurę. Jūros ledas išsiplėtė iki maždaug 45º šiaurės platumos, tai reiškia, kad viskas į šiaurę nuo Britų salų ir Niufaundlendo buvo užšalusi didžiąją metų dalį.
Padėtis pietiniame pusrutulyje buvo daug geresnė. Čia, kaip ir mūsų dienomis, Antarktidą ir gretimas teritorijas užėmė ledynai ir tik Pietų Amerikoje, šiuolaikinės Patagonijos ribose, buvo galingas ledynmečio centras.
Laimei, ledyninis maksimumas baigėsi, ledas ėmė trauktis ir iki 10-ojo amžiaus prieš Kristų pasaulis atrodė optimistiškesnis.