Istorikas Michaelas McCormickas iš Harvardo universiteto ir grupė tyrėjų nusprendė išsiaiškinti, kas iš tikrųjų įvyko 536 m. Po Kr. Mokslininkai, remdamiesi tų metų įrašais, visų pirma Bizantijos istoriko Procopijaus iš Cezarėjos rašė: „Ir šiais metais įvyko didžiausias stebuklas: visus metus saulė skleidė šviesą kaip mėnulis, be spindulių, tarsi praradusi galią ir nustojo kaip anksčiau. spindi švariai ir ryškiai. Nuo to laiko, kai prasidėjo žmonės, nesibaigė nei karas, nei maro, nei kitos nelaimės, sukėlusios mirtį. Tai buvo dešimtieji Justiniano valdymo metai “.
Anot McCormicko, tuos metus galima drąsiai vadinti blogiausiu per visą istoriją žinomu laikotarpiu. Vyko staigus atvėsimas - tas dešimtmetis Europoje buvo šalčiausias per pastaruosius 2000 metų. Visa Europa, Viduriniai Rytai ir kai kurie Azijos regionai buvo apgaubti rūko - dėl prasto derliaus prasidėjo badas, o nuo 536 iki 539 trūko duonos. 541 m. Prasidėjo buboninio maro epidemija. Bendras nuosmukis truko apie 100 metų, iki 640 m.
- „Salik.biz“
Kas lėmė tokį staigų temperatūros kritimą ir paslaptingo rūko susidarymą? Mokslininkai paėmė ledo ir sniego mėginius iš kalnų ledynų Alpėse, Šveicarijoje - paprastai dėl atmosferos sudėties pokyčių sniego sluoksniuose lieka „pėdsakų“. Meino universitete buvo atlikta analizė, kurios metu paaiškėjo mėginiai, gauti nuo 536 m. Pavasario - juose buvo rastos mikroskopinės vulkaninio stiklo dalelės. Tolesnis tyrimas parodė, kad dalelės yra kilusios iš Islandijos. 536 m. Įvyko toks galingas ugnikalnio išsiveržimas, kad pelenų debesis tiesiogine danga dangstė Šiaurės pusrutulį. Vėliau įvykę 540 ir 547 išsiveržimai komplikavo situaciją.