Jei laiko mašina galėtų važiuoti prieš du šimtus metų, milijonai reklamų būtų laukę daugybės nuostabių atradimų. Tuomet Žemėje karaliavo mezozojaus era, garsusis Juros periodas - didingų dinozaurų era. Bet be milžiniškų roplių, kurie paskendo užmarštyje, ir kitų būtybių, kurios dingo iš Žemės paviršiaus, laiko keliautojai galėjo rasti žmogų, kuris vis dar gyvena šalia mūsų. Senovės vėžliai, patikimai apsaugoti nuo visų negandų, naudojant šarvuotus šarvus, tyliai slidinėjo tarp tironosazūrų, triceratopų ir jutaratrūnų. Jie išgyveno visus kataklizmus, ledynmečius, asteroidų kritimus ir supervolkaninius išsiveržimus. Vėžlius taip pat galima vadinti laiko keliautojais - juk laikas jiems tiesiog neturi įtakos.
- „Salik.biz“
ANTIKOS, LIKIOS ROKOS
Kalbant teisingai, verta paminėti, kad vėžliai, gyvenę planetoje prieš du šimtus dvidešimt milijonų metų, vis dėlto šiek tiek skyrėsi nuo roplių, prie kurių esame įpratę - ne tiek išvaizda, kiek fiziologija. Pirmasis mokslui žinomas vėžlys - Odontochelys semitestacea (iš lotynų kalbos „vėžlys be kiauto“) - gyveno vandenyno gelmėse ir išsiskyrė dėl unikalios kiauto struktūros, neturėdamas užpakalinio skydo. Visų vėžlių prosenelių snapas buvo smailas aštriais dantimis, kurio pagalba ji suplėšė pagautą žuvį į gabalus. Antrasis seniausias vėžlių atstovas proganochelis jau galėjo pasigirti visiškai suformuotu apvalkalu, nors nesugebėjo į tai sukti galvos. Proganochelis taip pat turėjo dantų burnoje, tačiau jie jam buvo nenaudingi - šis vėžlių protėvis pirmenybę teikė vegetariškai mitybai.
Įspūdingiausias visų laikų vėžlys iki šiol yra Archelonas - kreidos jūrų gigantas. Jos apvalkalas buvo minkštas, kaip ir šiuolaikinių odinių vėžlių, tačiau jo dydis ir masė buvo didesni nei dėl apsaugos stokos. Archelonas buvo penkių metrų ilgio ir svėrė daugiau nei dvi tonas! Jei jis egzistuotų mūsų laikais, suaugusiajam perpus įkandinėti jam nebūtų buvę sunku. Kita vertus, šis monstras daugiausiai valgė ant moliuskų, pavyzdžiui, didelių kalmarų, kurie buvo randami tik nemažame gylyje. Visų laikų jūreiviai ir tautos mėgo pasakoti istorijas apie susitikimą su milžiniškais vėžliais. Tyrėjai neatmeta, kad kai kurios iš šių istorijų atsirado susidūrus žmonėms su stebuklingais išlikusiais archeologais. Tokio scenarijaus tikimybė nedidelė, tačiau vis tiek neatmetama …
RIDE ME BIG TURTLE
Mūsų dienų odiniai vėžliai ne ką prastesni už savo didžiulius protėvius, užaugantys iki dviejų su puse metro ir pelnytai išlaiko didžiausių roplių titulą planetoje. Tačiau jų krašto broliai kartais būna su netikėtumais. Paimkite, pavyzdžiui, garsiuosius dramblių vėžlius, rastus Galapagų salose. Du metrai ilgio, penki šimtai kilogramų svorio - tokį vėžlį gali pakelti tik dešimt žmonių! Deja, žolėdžių ir absoliučiai nekenksmingų kiaurasamčių žmonės ne taip retai juos rinkdavo, kad galėtų pradėti ruošti mėsą. XIX amžiaus pradžioje europiečiams atradus Gagapago salas, dramblių vėžlių populiacija smarkiai nukentėjo. Jūreiviai juos naudojo kaip „gyvą konservą“, sudėję į triumus, kur vėžliai galėtų mėnesius gyventi be maisto ir vandens. Vos per vieną šimtmetį buvo suvalgyta apie du šimtus tūkstančių „Galapagų“vėžlių,o tai lėmė jų išnykimą daugelyje salų. XX amžiaus pradžioje žmonija suprato ir pradėjo atkurti prarastus gyventojus. Vėžlių skaičius padidėjo nuo trijų tūkstančių 1970 m. Iki dvidešimt tūkstančių XXI amžiaus pradžioje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Legendinis vienišas George'as, vienas iš gyvų gamtos apsaugos simbolių, priklausė dramblių vėžliams. Jis gyveno apie šimtą metų ir mirė 2012 metais, nepalikdamas palikuonių. Atsižvelgiant į tai, kad George'as buvo vienintelis nedidelio Abingdonijos dramblių vėžlių porūšio narys, jo mirtis nuliūdino biologus visame pasaulyje. Šeimos George'o gyvenimo trukmė kartais buvo ilgesnė - iki šimto septyniasdešimt nelaisvės metų.
PASAULIS PASTABOS Kraštu
Vėžliai yra vienas iš labiausiai gerbiamų gyvūnų mitologijoje ir kultūroje. Kai kiti faunos atstovai elgėsi kaip dvigubas simbolis su tam tikrais neigiamais bruožais, vėžlys visada buvo teigiamas simbolis. Pažymėdami šarvuotų roplių lėtumą, žmonės vis dėlto gerbė juos už jų ramumą ir ramybę. Tai, beje, gerai kompensuoja tai, kad žmonija daugiausia elgėsi su sausumos žolėdžiais. Beveik visi vandens vėžliai yra aršūs plėšrūnai.
Vėžlys yra daugelyje legendų apie pasaulio sukūrimą - malajų, iraniečių, indų. Remiantis kai kuriomis versijomis, jis atsineša ir inkubuoja kiaušinį, iš kurio tada pasirodo Žemė, anot kitų, jis neša žemę ant savo kiauto. Norėdami gerai atpažįstamą visatos vaizdą - plokščią diską, gulintį ant septynių dramblių, kuriuos savo ruožtu laiko didelis vėžlys, pečių, mes skolingi induistams. Vėliau jį panaudojo mokslinės fantastikos rašytojas Terry Pratchett aprašydamas savo garsųjį „Discworld“.
Taoizmas žengė dar toliau, skelbdamas, kad vėžlys yra ne tik pasaulio nešiotojas, bet ir pats pasaulis kūne. Viršutinis vėžlio apvalkalas simbolizuoja dangaus kupolą, apatinis (vadinamasis plastronas) - pasaulio vandenyną, o kūnas - iš tikrųjų mūsų Žemę. Daugelyje daoistų šventyklų buvo įprasta laikyti bent vieną vėžlį, kuris tariamai galėjo nulemti lankytojų gyvenimo trukmę. Vėžlys buvo laikomas ir vis dar laikomas talismanu, kuris atneša sėkmę ir pašalina nesėkmes, tai yra nuolatinio judėjimo pirmyn simbolis.
Kinai visada mylėjo ir gerbė vėžlius, jiems ji yra toks pat šventas gyvūnas kaip drakonas, qilinas ir feniksas. Juokinga, kad iš šio kvarteto ji yra vienintelis tikras gyvūnas.
Pasak šiuolaikinės visuomenės pasakų, vėžlys iš esmės vaidina tradicinį laisvalaikio ir išmintingo mentoriaus vaidmenį - kaip „Tortilla“iš „Buratino“arba „Master Oogway“iš „Kung Fu Panda“. Tačiau galimi ir kiti variantai: pavyzdžiui, braškantys paauglių mutantų nindzų vėžliai iš to paties pavadinimo animacinių serijų.
GYVENIMO ČEMPIONAI
Deja, vėžlių išminties mitas neturi tvirto pagrindo. Reptilijos paprastai nerodo išradingumo stebuklų, tik keletas asmenų naudojasi paprastu mokymu. Protingiausi pagal sraigių standartus yra gėlavandeniai vėžliai su raudona ausimi - vienas populiariausių augintinių. Žinoma, jie nesugebės išspręsti kryžiažodžio, tačiau, pripratę prie savininko, jie pradės jį vienareikšmiškai atpažinti, sekti jį aplink butą (raudongraudžius vėžlius reikia išleisti pasivaikščioti iš akvatorijos) ir maldaukite ko nors skanaus.
Tačiau nereikėtų kaltinti vėžlių beprotiškumu - jie yra kitų sričių, visų pirma susijusių su išgyvenimu, specialistai. Pora mėnesių be maisto ar vandens? Lengva. Peršokti per lanką? Ne, pašok sau.
Pagalvok apie tai - jų gyvenimo strategija pasirodė tokia efektyvi, kad net jų išvaizda išliko nepakitusi šimtus milijonų metų! Vėžliai šliaužia ant žemės, maudosi po vandeniu, gaudo grobį galingais žandikauliais ar taikiai kramto žolę, o laikmečiui bėgant keičiasi laikai, dinozaurai ir didžiuliai žinduoliai miršta, žmonija išeina iš urvų ir pradeda kurti miestus … Jiems nereikia prisitaikyti prie pokyčių - jie iš pradžių buvo tobuli … Nenuostabu, kad mūsų protėviai taip įsimylėjo vėžlius - tikrai jie personifikuoja visatos neliečiamumą.
Be to, jie yra labai mieli.
Sergejus Evtušenko