Nacionalinės radijo astronomijos observatorijos astrofizikai tarpžvaigždinėje erdvėje atrado kompleksinį organinį junginį, kuris yra chiralinis. Mokslininkai pasiūlė tokios molekulės sintezės mechanizmą, kuris gali padėti išspręsti Žemės gyvenimo homochiralumo problemą. Tyrimas paskelbtas žurnale „Science“.
Daugelis organinių molekulių turi savo veidrodines kopijas, su kuriomis jų negalima psichiškai sujungti. Tuo jie primena dešinę ir kairę ranką. Sakoma, kad tokia molekulė pasižymi chirališkumu (iš senovės graikų χειρ - „ranka“), ir ši savybė būdinga daugumai biologiškai reikšmingų junginių. Panašių formų rasta ir į Žemę nukritusiuose meteorituose, taip pat kometos materijoje, tačiau tarpžvaigždinėje erdvėje jų dar nebuvo.
Vaizdas: eurekalert.org
Astrofizikai, naudodami labai jautrų 100 metrų „Green Bank“radijo teleskopą, sugebėjo rasti pirmąją sudėtingą organinę molekulę, kurios erdvėje yra chirališkumas - propileno oksidą. Medžiaga yra netoli Paukščių Tako centro žvaigždę formuojančiame dulkių ir dujų debesyje, žinomame kaip Šaulys B2.
Tarpžvaigždiniuose debesyse kompleksinės organinės molekulės susidaro keliais būdais. Pavyzdžiui, atskiri junginiai gali susidurti vienas su kitu ir susilieti, kad susidarytų sudėtingesnės medžiagos. Tačiau pasirodžius didelėms molekulėms, tokioms kaip metanolis, šis procesas tampa ne toks efektyvus. Anot mokslininkų, norint gauti toliau propileno oksido, maži ledo gabalėliai turėtų būti tam tikras substratas, ant kurio nusėda mažos molekulės. Pastarieji gali jungtis vienas su kitu, sintetindami sudėtingesnes struktūras. Gauti junginiai iš ledo granulių išgaruoja ir patenka į kosmoso aplinką, kur jie chemiškai reaguoja su kitomis medžiagomis.
Tačiau gauti duomenys neleidžia nustatyti, kuri iš propileno oksido chiralinių formų (enantiomerų) buvo rasta. Enantiomerų lydymosi, virimo ir užšalimo taškai, taip pat absorbcijos spektrai yra vienodi. Tačiau astrofizikai mano, kad tai padės išsiaiškinti, kaip poliarizuoti šviesos spinduliai sąveikauja su molekulėmis.
Atrastas propileno oksidas atveria kelią tolesniems eksperimentams, kurie turėtų padėti suprasti, kaip ir kur susidaro chiraliniai junginiai, taip pat išspręsti homochiralumo problemą. Kadangi kiekviename gyvame būtyje Žemėje yra tik vienos chiralinės formos molekulių, nėra aišku, kaip pasirinkimas buvo pasirinktas jos naudai. Tuo pačiu metu, pavyzdžiui, DNR negalėjo būti stabili, jei ją sudarė tiek „kairiarankiai“, tiek „dešiniarankiai“enantiomerai. Mokslininkai mano, kad jų atradimas rodo, kad organinių medžiagų susidarymas kosminėje erdvėje vaidino svarbų vaidmenį homochiralume.
Reklaminis vaizdo įrašas: