Praėjusio amžiaus pradžioje garsaus Maskvos gydytojo Snegirevo gyvenime įvyko labai keistas incidentas. Vieną vakarą jis uždarė sklendę savo kabinete ir pradėjo peržiūrėti tą dieną gautų pacientų istoriją.
Skaitydamas gydytojas gurkštelėjo arbatos. Ir staiga, visai netoli manęs, pamačiau maždaug dešimties metų mergaitę, apsirengusią labai prastai, chintz suknele, kuri vietomis buvo suplyšusi ryškiai mėlynomis gėlėmis. Mergina buvo basa. Plona šviesiaplaukė pynė ant galvos buvo perrišta pageltusia juostele. Mergina kalbėjo nervingai, greitai ir garsiai:
- Gydytojau, daktare, greitai padėk mano mamai. Ji tokia serga - ji karščiuoja! Gal ji miršta … Ir mano mažasis brolis taip pat labai blogas. Aš praradau atmintį ir meluoju taip karštai … Ateik pas mus, padėk mamai ir broliui, gydyk juos.
- Kaip tu čia patekai, mergaite? - suglumęs paklausė Snegirevas. - Durys yra ant skląsčio. Liepiau nieko neįleisti. Iš kur tu esi? Taip, ir aš neinu pas sergančius, jau turiu per daug pacientų, kurie ateina.
- Na, aš meldžiuosi, kad tu greitai atvyktum pas mus, kitaip bus per vėlu!
Mergina griebė nuo stalo pieštuką ir ant ant stalo gulėjusio balto popieriaus lapo didelėmis raidėmis užrašė adresą: alėja, namo numeris, pavardė … Snegirevas žvilgtelėjo į lapą, tada vėl pakėlė žvilgsnį į merginą, tačiau nebuvo aišku, kaip ji dingo iš savo kabineto.
- Mergaite, kodėl slepiesi? Kur tu esi?
Jis pakilo nuo stalo ir apsižvalgė po visus kabineto kampus - jis buvo tuščias, merginos niekur nebuvo. Ir durys vis dar yra varžtais.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Snegirevas atidarė duris ir paskambino jam tarnavusiam vyrui.
- Įleidi merginą, - piktai tarė jis. „Ir aš tau nesakiau nieko matyti. Atrodo, kad ši mergina kažkur iškrito per žemę …
- Taip, aš nieko neįsileidau, kaip tu liepei! Nei viena mergina pas tave neatėjo. Jums tiesiog atrodė, daktare.
- Kaip atrodė? Aš kalbėjau su ja. Ji parašė man savo adresą.
„Nesuprantu, apie ką kalbate, profesore. Jūsų durys visą laiką buvo užrakintos. Tai, kaip jūs moksliškai sakote, pradėjo jūsų haliucinacijas nuo pervargimo.
Snegirevas privertė pėstininką atidžiai apžiūrėti savo kabinetą. Joje nebuvo nė vienos mergaitės.
- Matai, - pamokamai tarė pėstininkas. - Jūs sergate. Jūsų akimis atrodo tai, ko iš tikrųjų nėra. Jums reikia gydyti.
- Kodėl tu mane erzini! Ji buvo čia. Štai adresas, parašytas jos rankoje.
- Tai … Kažkas parašė, bet tu pamiršai. Ir dabar jums atrodo, kad tai parašė mergina, kuri niekada nebuvo čia. Leisk man užpilti dar stiprios arbatos. Aš bijau dėl tavo sveikatos.
- Ne, liepk vežėjui nedelsiant įkeisti arklį. Iš smalsumo eisiu šiuo adresu. Įvykdysiu merginos prašymą.
- Kas tau, pone? Kur ir kodėl eini?
- Aš jau sakiau tau, eik pas kuperą, kad arklys būtų paruoštas iš karto.
Po kelių minučių gydytojas Snegirevas važiavo adresu, užrašytu ant popieriaus lapo, pasiimdamas viską, ko reikėjo pirmosios pagalbos suteikimui. Štai užraše nurodyta alėja, o štai namas su reikiamu numeriu išaugo į žemę supuvusiais, pasvirusiais šonais. Snegirevas išlipo iš vežimo ir paklausė pro kiemą važiuojančios senutės, ar ji žino, kur gyvena tokie ir tokie.
- Taip, čia, rūsyje, - atsakė senutė, - bet ji seniai nematyta. Ir jos vaikai, ko nors nematyti. Gal jie visi kažkur išvyko …
Daktaras Snegirevas slidžiais šlapiais laiptais nusileido į rūsį. Ten jis rado pusiau atidarytas duris. Peržengusi slenkstį, įėjau į drėgną, pusiau tamsų kambarį. Ant lovos, apklijuota kažkokiais skudurais, gulėjo išsekusi moteris - labai išblyškusi, gedulo veido. O šalia jos buvo trejų metų berniukas. Jis buvo be sąmonės, mėtosi karštyje.
- Ko tu nori? - nustebusi paklausė moteris silpnu, vos girdimu balsu. - Kaip tu čia atsiradai?
- Aš esu daktaras. Aš atėjau pas tave ir aš tave gydysiu.
- Bet kas tau pasakojo apie mūsų ligas? Juk neturiu kam mumis rūpintis. Niekas nežino apie mūsų kančias.
- Kaip - kas sakė? - savo ruožtu nustebino Snegirevas. - Taip, tavo dukra pasakė. Ji atėjo pas mane su medvilnine suknele su mėlynomis gėlėmis.
Paciento akys atsimerkė. Snegirevas toliau kalbėjo:
- Tavo dukra tave taip myli, kad maldavo, kad ateisiu pas tave, nors paprastai aš neinu pas ligonį. Ji taip pat parašė jūsų adresą. Čia yra popieriaus lapelis.
- Gydytojau, - vos girdimai pasakė pacientas, - žiūrėk ten, kampe, už užuolaidos … Kas ten guli, žiūrėk … Juk tai mano dukra. Jau praėjo dvi dienos, kai ji mirė.
Snegirevas, atitraukęs užuolaidą, tiesiogine prasme buvo apstulbęs.
Ant suoliuko buvo ta pati mergina, kuri jį aplankė prieš valandą. Ji buvo chintz, vietomis suplyšusi suknelė su mėlynomis gėlėmis, o nuo suoliuko ant grindų pakabinta plona pynė, perrišta pageltusia juostele.
Ši istorija vienu metu sulaukė itin plačios reklamos Maskvos medicinos sluoksniuose. Ji buvo karštai diskutuojama visose miesto ligoninėse.