Mes jau kalbėjome apie „Begalvių slėnį“, esantį Kanados upės South Nahanni baseine. Kiekvienas ten nuvykęs turi galimybę amžinai pasilikti slėnyje: po kelių mėnesių paieškos šalis ras jo palaikus ir greičiausiai griaučiai bus be galvos. Bet, kaip paaiškėjo, upėje yra vietų, kurios yra dar keistesnės ir pavojingesnės.
Penkių aukso kasėjų tragedija
1959 m. Spalio mėn. Penki aukso ieškotojai nusprendė ieškoti savo laimės į Sat Nahanni baseiną. Mes samdėme lėktuvą, kuris kartu su kroviniu nuvežė juos į pasirinktą vietą. Tyrėjai planavo kelias savaites tyrinėti uolienų atodangas, nustatyti ir užmesti perspektyvias sritis ir grįžti tuo pačiu lėktuvu. Tačiau paskirtą dieną lėktuvas neatvyko. Artėjančios žiemos išvakarėse jie atsidūrė vieniši viduryje nekaltos girios, be maisto, be įrangos.
1960 m. Gegužės mėn. Vieno iš virš upės skridusio orlaivio pilotas pastebėjo sniege trypiamą SOS signalą! Sraigtasparniu atvykusi gelbėjimo ekspedicija rado du nelaimingus nušalusius žmones, kurie stebuklingai išgyveno sunkią žiemą. Trys jų bendražygiai buvo nužudyti: du nusprendė nueiti į už 200 mylių esantį kaimą, leidosi į žygį ir dingo, vienas, neatlaikęs žiemojimo sunkumų, nusižudė.
Lakūnas, pagal sutartį turėjęs išvežti aukso kasyklas, teisme prisiekė, kad jis ne kartą skrido į tą vietą, tačiau nematė nei žmonių, nei jų parengtos nusileidimo juostos. Žinoma, niekas juo netikėjo.
Bet gal jis nemelavo?
Reklaminis vaizdo įrašas:
Trūkstamas gamintojas
1961 m. Prodiuseris Blake'as Mackenzie nusprendė sukurti dokumentinį filmą apie penkių aukso kasėjų tragediją. Į tragiškų įvykių vietą atskrido filmavimo grupė, o ežero pakrantėje buvo įrengta bazinė stovykla. 1962 m. Sausio 5 d. Mackenzie užsakomuoju „Cessna“lėktuvu nuskrido į Smitho upę, kur ekspedicijai įsigijo kelias dėžes maisto. Pakrautas lėktuvas vos atsitraukė nuo kilimo ir tūpimo tako. Tačiau jis niekada neatvyko į stovyklą.
Kariškiai ir gelbėtojai dingusios „Cessnos“ieškojo 40 dienų. Siūlomu maršrutu skridome kelis kartus, atidžiai ieškodami nukritusio lėktuvo. Tačiau „Cessna“ir Mackenzie nugrimzdo į vandenį.
Lėktuvas buvo rastas rugpjūtį, už 8 mylių nuo stovyklos vietoje, per kurią jis buvo pakartotinai skraidytas ir kuri, atrodo, buvo ištirta iki milimetro. Surado stovyklą Mackenzie ir jo dienoraštį. Labai keistas dienoraštis.
Blake'o Mackenzie dienoraštis
Blake'as rašė, kad artėdamas prie stovyklos jis pateko į tiršto rūko debesį. Iš jo išlipęs pilotas pamatė kalno šlaitą tiesiai priešais save, traukė valdymo lazdą į save, tačiau pakrautas lėktuvas nespėjo įgyti aukščio. Blake'as išgyveno, pabėgo su mėlynėmis. Iš pradžių situacija neatrodė katastrofiška: maisto buvo daug, jis turėjo ginklą ir benziną, jo radijas buvo nepažeistas, stovykla buvo tik už kelių mylių.
Sniegas gulėjo aplink, siekdamas juosmenį. Kiekvieną dieną Mackenzie trypė kelią, tačiau jis nuolat užmigdavo ištisiniame sniege.
Koks sniegas? Tuo metu per tragedijos vietą buvo aiškus oras, pilotai skraidė kiekvieną dieną, matomumas buvo, kaip sako lakūnai, „milijonas iš milijono“.
Mackenzie per radiją nuolat skambino gelbėtojams, tačiau niekada negavo atsakymo, be to, transliacija buvo nesugadinta, tik trukdymo traškesys nutraukė tylą. Po kelių dienų, kai Blake'o pasaulyje buvo giedras oras, jis pradėjo deginti ugnį - nuo saulėtekio iki saulėlydžio į dangų pakilo juodų dūmų kolona.
Tačiau niekas stovykloje, vos už kelių mylių nuo avarijos vietos, nematė dūmų. Lakūnai, kurie ieškojo Mackenzie, taip pat nematė dūmų.
Mackenzie rašė, kad jis nuolat girdi lėktuvų dūzgimą, jie tiesiogine prasme skraido virš jo „dūzgesys yra kaip oro uoste“, jis nuolat šaudo signalinėmis raketomis ir stebisi, kodėl pilotai neatsako į jo pagalbos signalus.
Paskutinis įrašas buvo vasario 20 d. Blake'as parašė, kad jo kojos buvo sušalusios ir jis nematė nieko kito, kaip likti vietoje ir laukti pagalbos.
Policija kelių kilometrų spinduliu atliko kratą visame lagerio rajone, nors Mackenzie sušalusiomis kojomis negalėjo nueiti toliau nei keliasdešimt metrų nuo stovyklos. Tačiau gamintojo palaikų nerasta. Trūko ir kirvio bei ginklo.
Greičiausiai Blake'as nuėjo prie malkų, tik tam atvejui, pasiėmęs ginklą. Kai Blake'o pasaulis vėl susivienijo su mūsiškiu, nelaimingasis liko kitoje pusėje. Sunku įsivaizduoti jo siaubą, kai grįžęs jis nerado nei nukritusio lėktuvo, nei savo stovyklos. Jis neturėjo jokių galimybių išgyventi.
„Atogrąžų slėnio“legendos
Blake'as Mackenzie'as nebuvo vienintelis, su kuriuo Nahanni kaimynystė taip pajuokavo. Tarp aukso ieškotojų yra pasakojimų apie „tropinį slėnį“- net esant 50 laipsnių šalčiams, ten šviečia saulė, šilta ir medžiai žaliuoja.
1931 m. Jame lankėsi tam tikras Henry Normanas. Pasak jo pasakojimų, slėnis buvo trijų ketvirčių mylių ilgio, o nuo žemės trykšta karštosios versmės. 45 laipsnių šaltyje Henris ir jo palydovai maudėsi, kaitinosi saulėje. Norėdami įrodyti savo istoriją, Normanas iš slėnio parsivežė žalią šaką.
Frankas Gravesas apie „užšalusią slėnį“kalbėjo priešingai. Karštą vasarą jį dengia sniegas, jo centre guli užšalęs ežeras.
Kelios entuziastų grupės bandė rasti kelią į „tropinį slėnį“ir „sustingusius“, tačiau kaskart atvykusios į nurodytą vietą žiemą nerado nei tropinio rojaus, nei karštos vasaros šalčio karalystės.
Net vieta žemėlapyje, aplankiusi „užburtą slėnį“, kiekvieną kartą rodoma vis kitokia. Matyt, vartai į kitą pasaulį gali atsiverti bet kur. Bet jis vis tiek bus kažkur Pietų Nahanni upės baseine.
Autorius Klimas Podkova