Tarptautinė kosminė stotis yra brangiausia žmogaus sukurta konstrukcija - ir vos per šešerius metus jos gali nebūti: ji pateks į Ramųjį vandenyną. BBC rado vyrą, kuris bando ją išgelbėti. Išvardinkite labiausiai patyrusius ir patyrusius astronautus pasaulyje, o astrofizikas Michaelas Fole'as bus kažkur priešakyje. Britanijos NASA astronautas per metus kosmose praleido per šešias misijas. Fole skrido šaudyklė ir Sojuzas, gyveno „Mir“kosminėje stotyje ir vadovavo Tarptautinei kosminei stotiui. Jis atliko keturis kosminius takus, daugiau nei 23 valandas praleisdamas kosmose Rusijos ir Amerikos kosminių kostiumų srityje. Tai apėmė epinį aštuonių valandų pasivaikščiojimą, norint patobulinti kompiuterį Hablo kosminiu teleskopu.
„Man labai, labai, labai, labai pasisekė“, - juokiasi jis. "Dauguma astronautų man pavydi, todėl greičiausiai daugiau nebebūsiu kosmose."
- „Salik.biz“
Fole'as buvo „Mir“laive 1997 m. Birželio mėn., Kai nekontroliuojamas „Progress“sudužo į stotį, nušlavė saulės bateriją ir nubrozdino odą. Išgirdęs aliarmą, signalizuojantį apie oro praradimą, elektros energijos nutraukimą ir stoties sukimąsi, Fole dirbo su dviem Rusijos kolegomis, norėdamas paruošti „Sojuz“kapsulę ir uždaryti pažeistą modulį.
Laikydamas nykštį nuo stoties lango ir tyrinėdamas žvaigždžių judėjimą, Fole panaudojo savo fizikos įgūdžius, kad įvertintų stoties sukimosi greitį, kad MCC galėtų suaktyvinti variklius ir grąžinti stotį į savo kontrolę.
Greitai mąstantis ekipažas ne tik išgelbėjo „Mir“, bet ir garantavo misijos tęsimą. Per ateinančias kelias savaites Fole dirbo su kolegomis, kad atstatytų stotį, jos pajėgumus ir kontroliuotų jos funkcijas, taip pat valandas praleido praplovęs kondensatą iš vidaus sienų.
„Nejaučiau, kad per susidūrimą mūsų gyvybei gresia pavojus ilgiau nei dešimt sekundžių“, - sako Fole'as. „Aš tik jaučiau, kad visada buvo galimybė mus išgelbėti, ir šis jausmas man pasakė, kad nereikia panikuoti ir nereikia bijoti“.
„Ši misija buvo viena geriausių“, - sako jis. „Aš turėjau daugiau galimybių pateikti problemų sprendimus nei paprastas NASA vadovas.“
Reklaminis vaizdo įrašas:
Praėjo dvidešimt metų, ir Fole, išgelbėjęs vieną stotį, nori išgelbėti kitą: ISS.
Richardas Hollinghamas iš BBC pirmą kartą susipažino su Fole Baikonūro kosmodrome 1998 m. Lapkričio mėn., Netrukus po to, kai buvo pradėtas pirmasis ISS etapas - „Zarya“modulis. Jis atstovavo NASA astronautams, kurie turėjo ginti projektą. Tuo metu jis peržengė paskirtą biudžetą, buvo ne pagal grafiką ir paskendo politiniuose ginčuose.
ISS, bendra JAV, Rusijos, Europos kosmoso agentūros, Japonijos ir Kanados įmonė, nuo 2000 m. Teikia darbo vietą žmonėms. Per tą laiką projekto kaina išaugo iki įspūdingų 100 milijardų JAV dolerių.
Stotis įrodė, kad žmonės ilgą laiką gali gyventi ir dirbti kosmose bei orbitoje atlikti vertingus mokslinius eksperimentus. Ji taip pat parodė, kad šalys, kurios negali rasti bendro žemės paviršiaus, pavyzdžiui, JAV ir Rusija, puikiai dirba danguje.
„Būtent šiame bendradarbiavime, stiprinant partnerystes, slypi tokio projekto kaip TKS vertė“, - sako Fole, kuris, 2003 m. Atskridęs ten, yra vienas iš dviejų astronautų tarptautinėje komisijoje, prižiūrinčioje ISS politiką ir operacijas.
Bet stoties dienos sunumeruotos. Įvairių projekte dalyvaujančių kosminių agentūrų finansavimas numatytas tik iki 2024 m. Tai reiškia, kad vos per šešerius metus brangiausias statinys istorijoje eis žuvims Ramiajame vandenyne.
Skaičiavimas prasidėjo.
„Kiekvienais metais Rusija siunčia degalus, kad užpildytų ISS aptarnavimo modulio bakus, kad kosminė stotis galėtų būti deorbiuota“, - sako Fole. "Tai yra dabartinis planas - ir aš manau, kad tai yra blogas planas, didžiulis fantastinių išteklių švaistymas."
Tačiau keičiasi nacionaliniai prioritetai, o pinigų nebėra. Artėjant 50-osioms metinėms (2019 m. Liepos mėn.), Kai artėjama prie pirmojo pilotuojamo Mėnulio tūpimo, Donaldas Trumpas nusprendė patikėti NASA sugrįžimą į Mėnulį. Plane raginama pastatyti kosminę stotį arba „mėnulio užraktą“, skriejančią aplink Mėnulį, ir tada pastatyti pagrindą ant paviršiaus. Šį plataus užmojo projektą palaiko ESA vadovas Janas Werneris ir „Roscosmos“. Kinija turi savo mėnulio planus.
Nors nė vienas iš pasiūlymų nebuvo visiškai įvertintas, atrodo mažai tikėtina, kad kosmoso agentūra, be savo dabartinių misijų, ras ir papildomą finansavimą mėnulio misijoms. Dabar NASA disponuoja apie 8 milijardus dolerių misijoms vystyti ir 1,4 milijardo dolerių kosminės stoties priežiūrai bei investicijoms į naują kosminį laivą - kosmoso paleidimo sistemą. Ir jei JAV vyriausybė neras papildomų lėšų NASA arba bus sumažintos kitos programos - mažai tikėtina, kad abi sumos Mėnulio plėtrai ir mėnulio bazės statybai turės būti gautos iš esamų lėšų.
„Projektų yra per daug ir visi jie kovoja dėl pinigų“, - sako Fole. "NASA negali vykti į Mėnulį ar Marsą ir toliau tiekti TKS aprūpintus įgulomis, kroviniais, maistu ir reikmenimis."
Po pasitraukimo iš NASA, Fole dirbo kylančių aviacijos technologijų privačiame sektoriuje ir tiki, kad komerciniai operatoriai gali žengti į priekį ir užsitikrinti ISS ateitį. „Tikiuosi, kad komercinė aplinka gali pateikti verslo planą, kuris iš dalies palaikys ISS kosmose ir užkirs kelią jo paskendimui Ramiajame vandenyne“, - sako jis. "Jūs turėsite sugalvoti naujoviškų būdų, kaip išlaikyti ją erdvėje."
ISS jau palaiko kai kurias komercines operacijas. Privati įmonė „NanoRacks“eksperimentuoja su įranga stotyje privatiems klientams. Stotis taip pat vis dažniau naudojama paleisti mažus palydovus į orbitą, kurie gabenami komerciniais erdvėlaiviais, tokiais kaip „SpaceX Dragon“. Rusijos kosmoso agentūra suteikia galimybę turistams aplankyti stotį ir netgi planuoja pastatyti viešbučio modulį.
Nors didžiąją dalį kosmoso verslo vis dar tiesiogiai ar netiesiogiai remia vyriausybės ir mokesčių mokėtojai, tikras kosmoso privatizavimas dar tik prasideda. „Blue Origin“, priklausanti „Amazon“įkūrėjui Jeffui Bezosui, neseniai sėkmingai išbandė savo naująją raketą. O kosmoso kompanija „Virgin Galactic“svajoja apie savo „kosminio laivo 2“suborbitalinius paleidimus.
Tuo tarpu Fole plėtoja savo kampaniją, siekdama išgelbėti ISS, ir sako planuojanti atidaryti svetaines, kad paremtų jo pastangas. Jis sako, kad kosmoso agentūros ir toliau turėtų būti spaudžiamos toliau finansuoti programą.
„Kiekvienas inžinierius, vadybininkas, kosmonautas ar kosmonautas, dirbęs TKS, mano, kad tai yra toks didžiulis žmonijos laimėjimas, kad jos darbas tiesiog negali sustoti“, - sako jis. Tačiau, skirtingai nuo privataus sektoriaus, Fole baiminasi, kad 2024 m. Kosmoso agentūros ir jas finansuojantys politikai sunaikins didžiausią žmonijos kūrybą, o kartu ir milijonų žmonių investicijas visame pasaulyje.
„Tūkstantį kartų mano viltys sumenko“, - sako Fole. "Aš maniau, kad pasieksime Mėnulį, kai man sukaks 35, o Marse, kai man bus 45-eri, bet kokia naivi aš buvau".
Ilja Khel