Pokario metais žmonės mėgdavo svajoti apie ateitį, o šios fantazijos buvo labai drąsios. Be to, jie dažnai bandė įgyvendinti ambicingus ir unikalius projektus, kurie turėjo būti pirmas žingsnis link šviesios technologinės ateities. Vieną jų galima pagrįstai laikyti tikro „lėktuvo automobilio“- oro pagalvės transporto priemonės - sukūrimu. Tik laikas parodė, kad žmonija šiek tiek paskubėjo su tokiais projektais - juk neįprasta išvaizda pasirodė beveik vienintelis skraidančio automobilio pranašumas.
- „Salik.biz“
Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, Amerikos karinė pramonė įgavo antrą vėją - vyriausybė pradėjo aktyviai finansuoti įvairius pokyčius, kuriais siekiama dar labiau įgyti pranašumą potencialiame mūšio lauke. Vienas įspūdingiausių ir įsimintiniausių to laikotarpio projektų yra 1959 m. „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car“koncepcija, kuri ne tiek vairuoja, kiek … skrenda. Ir be ratų.
Įdomu tai, kad tokios neįprastos mašinos gamintojas „Curtiss-Wrigh“specializuojasi aviacijos technologijose. Tačiau šis vyriausybės įsakymas buvo išimtis. Būsimojo automobilio koncepcija buvo išties daug žadanti: buvo planuojama sukurti universalią transporto priemonę, kuri turėtų sugebėti vienodai greitai ir sėkmingai važiuoti tiek sausuma, tiek vandeniu. Ir tai iš tikrųjų reiškė sklandytuvo sukūrimą. „Curtiss-Wright“inžinieriai susidūrė su bauginančia užduotimi: įsisavinti praktiškai naują technologiją, nepaisant to, kad jie anksčiau buvo užsiėmę tradiciniais orlaiviais.
Nepaisant to, aviacijos technologijos gamybos patirtis kūrėjams padėjo sukurti unikalią koncepciją. Pavyzdžiui, skraidančio automobilio „širdimi“buvo naudojami du „Lycoming“orlaivių varikliai, kurie buvo po gaubtu ir po bagažinės dangčiu, tai yra, iš abiejų keleivių salono pusių. Varikliai savo ruožtu pajudėjo dviem galingais ventiliatoriais - būtent jie pakėlė automobilį maždaug 38 centimetrais nuo žemės paviršiaus, o maksimalus svoris, kurį jie galėjo atlaikyti, buvo 450 kg.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Unikalaus automobilio dizaino kūrimo istorija yra įdomi. Faktas yra tas, kad kariniai projektai dažnai nenumatė jokio estetinio įrangos išorės išvaizdos dizaino, tačiau šiuo atveju „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car“buvo išimtis.
Tokio sprendimo priežastis buvo kūrėjų noras ateityje išplėsti savo koncepcijos įgyvendinimo ribas ir pristatyti automobilį į civilinę rinką. Todėl automobilio kėbulo ir interjero dizainas buvo suteiktas „Studebaker-Packard“kompanijai tobulinti. Jų darbo rezultatas buvo kėbulas su besikeičiančiu stogu, tipišku to meto amerikiečių stiliumi.
Skrendantis automobilis buvo valdomas taip: vairuotojas pasukdavo vairą, pritaikydamas su juo papildomus oro purkštukus oro srauto krypties ir stiprumo atžvilgiu - tokiu būdu automobilį buvo galima pasukti ir net sulėtinti.
„Curtiss-Wright Model 2500 Air Car“masė buvo 1200 kg - gana mažas tų laikų automobilio svoris, ir jis įsibėgėjo iki 60 km / h tiek sausumoje, tiek ant vandens, o tai puikiai tiko XX amžiaus viduryje.
Atrodytų, kad plataus užmojo koncepcija turėjo didelį potencialą: jau 1960 m. Pirmieji du „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car“automobiliai buvo pristatyti JAV armijai išbandyti. Tačiau iš tikrųjų viskas nebuvo taip rožiškai - po kelių mėnesių kariškiai atsisakė toliau pristatyti automobilį į ginkluotųjų pajėgų parką.
Priežastis buvo automobilio funkcionalumo trūkumas: jis tikrai „skrido“gerai virš žemės ir ant vandens, tačiau tik tuo atveju, jei jie buvo lygūs - įveikti daugumą reljefo nelygumų tapo neįmanoma automobilio užduotis.
Tačiau kūrėjai nepasidavė: jie nusprendė įgyvendinti savo planus perorientuoti „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car“į civilinę rinką. Jie netgi pradėjo kurti mažesnę mašinos, vadinamos „Bee“, versiją. Bet ši idėja liko tik popieriuje. Tokiu atveju aukšta gatavo automobilio kaina tapo problema: tik automobilio kaina buvo didesnė nei 10 tūkstančių dolerių, ir jie galvojo jį parduoti už visus 15 tūkstančių: ir už šiuos pinigus, pasak Novate.ru, tais laikais buvo galima nusipirkti du aukščiausios klasės „Cadillacs“., ir pats brangiausias iš jo modelių.
Be puikios kainos ir to paties patrauklaus dizaino, „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee“neturėjo jokių pranašumų: automobilio funkcionalumas vis tiek paliko daug norimų rezultatų. Todėl po kurio laiko projektas buvo galutinai uždarytas.
Šiandien dauguma jų neprisimena unikalios koncepcijos ir praktiškai iki šių dienų neišliko jokių prototipų. Vieną iš išlikusių „Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee“egzempliorių galima pamatyti armijos transporto muziejuje Fort Eustyje, Virdžinijoje.
Praėjusiame amžiuje buvo bandoma sukurti net pilnavertį karinį jūrų laivyną ant oro pagalvių, tačiau panašu, kad tada šios technologijos laikas dar neatėjo.