Paukščiai nebuvo pirmieji. Dinozauruose atsirado įvairių tipų plunksnų - nuo paprastų iki sudėtingų struktūrų, leidžiančių skristi.
O puikiai išlikęs juros periodo nepilnamečių teropodas, rastas Vokietijoje, rodo, kad, ko gero, visi (!) Dinozaurai apskritai buvo vienokiu ar kitokiu laipsniu padengti siūlinėmis plunksnomis.
Pirmą kartą purus driežas - theropod sinosauropteryx - buvo atrastas 1996 m. Nuo tada paleontologai nustatė daugiau kaip 30 plunksnuotų dinozaurų rūšių. Dauguma jų yra koelurozaurai, tai yra labai įvairios teropodų grupės, kuriai priklauso didžiuliai tiranozaurai, ir deinonichozaurai su pjautuvais ir keistais terizinosaurais, paukščiai, atstovai.
Tačiau yra išimčių. Paleontologai taip pat rado paprastų plunksnų palei Psittacosaurs ir Tianyulongs stuburą, nors šie ornitischidai, atrodo, neturėjo nieko bendro su paukščiais (priešingai nei jie pavadino). Iškelta hipotezė, kad tarp dinozaurų buvo paplitę primityvių proto plunksnų gretos. Naujas atradimas patvirtina šią skandalingą išvadą.
Teropodas Sciurumimus albersdoerferi gyveno maždaug prieš 150 milijonų metų. Ypač puikus faktas, kad dinozauras priklauso Spinosauroidea (Megalosauroidea) superšeimai.
Nuotrauka: H. Tischlinger / Jura muziejus Eichstätt
Tai buvo archajiški, dantyti dinozaurai, stovėję teropodų šeimos medžio apačioje. Jie yra labai ilgas evoliucinis atstumas nuo plunksnuotų dinozaurų ir ankstyvųjų paukščių. Pasak pagrindinio autoriaus Oliverio Rauchuto iš Ludwigo Maximiliano universiteto (FRG), tai reiškia, kad paprastos plunksnos yra labai senovinis dinozaurų bruožas. Siūlinės formacijos, kuriomis apdovanotas Sciurumimus, yra labai panašios į primityvias psitakozaurų, tianyulūnų ir net pterozaurų struktūras - skraidančius roplius, kurie buvo artimiausi dinozaurų giminaičiai. Plačiai paplitęs šis bruožas rodo, kad proto plunksnos yra tokios pat senos, kaip ir pati dinozaurija.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Komentatoriai sutaria, kad suakmenėjusios sijos iš tiesų yra labai panašios į pūkus (norint įsitikinti, reikia atlikti daugiau geocheminių tyrimų), tačiau, pavyzdžiui, Paulas Barrettas iš Londono (JK) gamtos istorijos muziejaus mano, kad visų dinozaurų aprūpinimas plunksnomis yra spekuliacija. Gali būti, kad pūkai kelis kartus atsirado evoliucijos metu šiame klade. Reikia daugiau pavyzdžių tarp ne coelurosaur terapoterų ir dar geriau tarp kitų grupių.
Ponas Rauchutas pataria ieškoti smulkiagrūdžių nuosėdų ten, kur yra didesnė tikimybė laikyti plunksnas.