Trys daiktai - peilis, kaukė ir kaukolė - pasirodė „Sotheby's“aukciono namų kataloge 1854 metų gegužę. Turtingas kolekcininkas Bramas Hertzas juos paėmė iš aukciono. Tačiau po dvejų metų Hertzas buvo priverstas parduoti daiktus, nes jo šeimoje įvyko virtinė tragedijų. Ekspertai tai nedelsdami susiejo su actekų dievo Tezcatlipoca kauke, kurią verslininkas nusipirko.
1519 m. Lapkričio 8 d. Hernano Corteso kariuomenė įžengė į actekų imperijos sostinę Tenochtitlaną. Pagrindinėje miesto aikštėje Cortés susitiko su actekų imperatoriumi Montezuma II. Kaip svetingumo ženklą valdovas ispanui padovanojo daug brangių papuošalų, tarp kurių buvo ir dievo Tezcatlipoca kaukė.
Tuo metu, kai ispanai pasirodė Naujajame pasaulyje, actekų imperija, nors ir nebuvo savo galybės viršūnėje, galėjo lengvai atremti saujelę užsieniečių. Ji užėmė teritoriją nuo Meksikos įlankos iki Ramiojo vandenyno ir turėjo 1,5 milijono gyventojų, o sostinėje Tenochtitlan mieste gyveno apie 300 tūkstančių žmonių.
Palyginimui, XVI amžiaus pradžioje Londone gyveno tik 200 tūkstančių gyventojų. Ir vis dėlto keli šimtai ispanų sugebėjo užkariauti actekus. To priežastis yra religiniai įsitikinimai. Kunigai teigė, kad Hernanas Cortezas buvo aukščiausios dievybės, vardu Quetzalcoatl, įkūnijimas, kuri jiems pasirodė kaip baltasis vyras su barzda. Patys indai neturėjo barzdos.
Quetzalcoatl atkeliavo iš krašto, „kur teka saulė“(iš rytų) laivu su sparnais (actekai turėjo tik irklines valtis). Ir būtent ten, kur ispanai įkūrė stovyklavietę, turėjo būti dievo bivakas. Kai Cortezas padovanojo imperatoriui paauksuotą šalmą, kunigai iškart pamatė, kad tai panašu į karo dievo Huitzilopochtli galvos apdangalą. Atitinkamai per karą „tie, kurie atėjo iš jūros, užvaldys šalį“.
Actekai tikėjo, kad Quetzalcoatl mokė juos amatų, pasuko teisės keliu, suteikė tradicijas ir sukūrė valstybę, kurioje jie augino medvilnę ir kukurūzus. Dievui įvykdžius savo planą, jis dingo. Tradicijos teigė, kad tai įvyko todėl, kad kitas dievas, vardu Tezcatlipoca, davė jam taurę svaiginančio gėrimo. Išgėręs jį, Quetzalcoatlas pajuto degantį tėvynės ilgesį ir grįžo atgal į sparnuotą laivą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Kunigai taip pat teigė, kad grįžęs baltasis dievas bus ne vienas, o su tais pačiais barzdotais palydovais. Jie užkariaus visas indėnų gentis ir pakeis visas dievybes vienu svetimu dievu. Tai, ką actekai matė atvykus ispanams, puikiai tiko į prognozės drobę.
Ką beliko padaryti Montezumai ir jo patarėjams? Jie nusprendė naujokus nuraminti dovanomis, kad jie išplauktų atgal. Be kita ko, kunigai prisiminė Quetzalcoatl ir Tezcatlipoca konfrontaciją. Todėl indėnai, įteikti Cortesui, pridėjo grėsmingą ir kartu užburiančią „Tezcatlipoca“kaukę. Ispanai tai priėmė, tačiau, kaip parodė vėlesni įvykiai, actekų imperijos tai neišgelbėjo.
Pasak actekų nuomonės, pasiekusi zenitą, saulė nebeslenka į vakarus, o grįžta atgal - į rytus. Tai, kas švytėjo kita kryptimi, kunigai aiškino optine apgaule. Tarkime, po pietų ne pati saulė eina per dangų, o jos atspindys juodame rūkančiame obsidiano veidrodyje.
Kunigai dievą Tezcatlipoca pavadino šio veidrodžio savininku. Įvairiuose įsikūnijimuose jis buvo dievas kūrėjas arba pasaulio naikintojas. Taip pat actekai tikėjo, kad būtent Tezcatlipoca juos atvežė į Meksiko slėnį.
Legendos pasakojo, kad milžinė „Tezcatlipoca“, apsirengusi pelenų spalvos apsiaustu, naktimis klajoja, žymėdama išrinktuosius. Šią datą buvo sunku pavadinti malonia, nes Dievas nešiojo galvą ne ant kaklo, o rankose. Tačiau vieną dieną buvo rastas herojus, kuris sulaikė „rūkančio veidrodžio“savininką ir nenorėjo jo paleisti.
Kaip išpirką Dievas pasiūlė drąsiam žmogui keturis erškėčius ir savo širdį. Jis sutiko, bet atidaręs išpirką namuose rado tik baltas plunksnas, spyglius, pelenus ir seną skudurą. Visi šie objektai buvo interpretuojami dvigubai ir buvo actekų kovingumo, aiškumo, stiprybės ir išminties simboliai.
Tezcatlipoka dažnai buvo vaizduojama kaip jaguaras, atsakingas už urvus, žemės drebėjimus, nelaimes ir atgarsius. Atrodė, kad Dievas yra visažinis ir visur esantis, ir naudingas, ir žalingas: jis buvo ir pasaulio kūrėjas, ir jo naikintojas, akis, kuri viską mato naktį, teisėjas ir keršytojas už viską, kas bloga.
Dievų panteone Tezcatlipoka buvo laikoma kito gerbiamo dievo - Huitzilopochtli - dviguba ir palydove. Tuo pačiu metu jis buvo aukščiausios dievybės Quetzalcoatl brolis ir pagrindinis priešas.
Kasmet actekų miestuose speciali komisija iš daugybės pretendentų atrinko gražų jaunuolį, kuris buvo laikomas žemišku Tezcatlipoca įsikūnijimu. Tarnai ant šio gražaus vyro dėvėjo auksines apyrankes, o ant kojų - auksinius varpus. „Dievo“veidas buvo nupieštas dažais taip, kad būtų gautas nakties (juodos) ir saulės (aukso) spalvų derinys.
Jaunas vyras grojo fleitomis, kurios buvo nuolat atnaujinamos, o likus mėnesiui iki kadencijos pabaigos (actekams mėnuo buvo 20 dienų), keturios gražiausios šalies merginos buvo vedusios jį. „Dievas“galėjo su jais kopijuoti tiek, kiek norėjo, ir jie neturėjo teisės jo atsisakyti.
Tačiau pasibaigus „Dievo“galioms, laukė skaudi mirtis. Prieš ją tarnai, žmonos ir sugulovės paliko jį, o jis pats turėjo eiti palei aukojimo piramidę. Kiekviename jo žingsnyje nelaimingasis sulaužė vieną fleitą. Kunigai apeigas aiškino alegoriškai - kaip išorinio grožio neigimą, trukdantį pamatyti tiesą. Aukščiausiojo lygio susitikime apmokytas budelis grandinėmis prirakino „dievą“, užplombavo jį žolelėmis ir išplėšė širdį iš gyvo žmogaus krūtinės.
Be jokios abejonės, indėnai, pristatydami „Tezcatlipoca“kaukę Kortesui, tikėjosi, kad ir šį kartą jis galės iš jų atimti Quetzalcoatl. Galų gale, šis artefaktas buvo ne tik papuošalas, bet ir daiktas, ne kartą naudojamas religiniuose ritualuose su žmonių aukomis.
Žiaurią Dievo esmę rodo pats kaukės dizainas. Jo rėmas yra ne medinis ruošinys, o tikra žmogaus kaukolė. Ekspertai yra linkę į tai, kad jo savininkas anksčiau galėjo būti vyriausiasis kunigas ar vienas iš dievą vaizduojančių jaunuolių.
Pagal kitą aiškinimą, Tezcatlipoca turėjo pavadinimą „Rūkantis veidrodis“, o Nahuatl (su juo susijusi aukščiausia dievybė) - „Spindintis dūmas“. Vadovaujantis šiomis pažiūromis, abi dievybės buvo vaizduojamos pakaitomis tamsiomis ir šviesiomis linijomis jų veiduose. Būtent šis kintančių linijų modelis buvo išdėstytas ant kaukės, naudojant pušies sakus su poliruotais turkio ir rudosios anglies gabalėliais.
Kaukės akys buvo inkrustuotos perlamutru ir geležiniu piritu, o žandikaulis buvo suvyniotas, kad jis judėtų. Nosies ertmė buvo meistriškai sukurta iš raudono austrių lukšto, o kaukolės nugara buvo nupjauta ir padengta oda.
Be abejo, kaukė buvo naudojama religinių ritualų metu ir buvo pritvirtinta prie kunigo galvos. Norėdami tai padaryti, ji turėjo elnių odos stygas šonuose. Ant jų esantys ornamentai kopijuoja garsiojo XIII – XV a. Actekų „Codex Nettol“vaizdus.
1854 m. „Sotheby's“dangoje kaukę įsigijo turtingas Liverpulio kolekcininkas Bramas Hertzas. Tačiau jau 1856 m. Kaukės savininku tapo kolekcininkas, vardu Mayer. Vėliau jis suprato, kad Hertzas šią kaukę pardavė ne veltui, taip pat suskubo atsikratyti abejotino įsigijimo.
1859 m. Garsus Londono bankininkas ir senienų kolekcionierius Henry Christie įsigijo „Tezcatlipoca“kaukę. 1865 m. Balandžio mėn. Christie su grupe geologų nuvyko į Belgijos urvus. Dirbdamas jis persišaldė ir susirgo plaučių uždegimu. Liga sparčiai progresavo, o 1865 m. Gegužės 4 d. Christie mirė.
Nešvarūs kritikai greitai susiejo šį įvykį su grėsmingos kaukės turėjimu. Velionio valia visa kolekcija buvo perduota Britų muziejui. Nuo tada kaukė buvo laikoma jo parduotuvėje.
Paskutinį kartą naikintojo dievo kaukė buvo rodoma 2010 m. Teminėje parodoje „Montezuma - actekų valdovas“. Tada ji vėl dingo iš žmonių akių muziejaus sandėliuose.
Aleksejus Martovas, žurnalas „Istorijos mįslės“, 2017 m