Brookhaveno nacionalinės laboratorijos (Niujorkas, JAV) fizikai pirmiausia iš reliatyvistinio sunkiųjų jonų kolektoriaus (RHIC) gavo kvarko-gluono plazmos lašus. Panašioje būsenoje esanti medžiaga, kuriai būdingas beveik nulis klampumas, egzistavo pirmosiomis Didžiojo sprogimo akimirkomis. Apie tai rašoma žurnale „Nature Physics“paskelbtame straipsnyje.
Kvarko-gluono plazma yra visuminė materijos būsena, kurioje hadronai - elementariųjų dalelių klasė, apimanti protonus ir neutronus - yra padalijami į asimptotiškai laisvus kvarkus ir gluonus. Ši būsena panaši į plazmą, kai atomai jonizuojami, krūviai atskiriami, o branduoliai ir elektronai gali laisvai judėti. Tačiau plazma išlieka beveik neutrali, tai yra, bendras krūvis bet kurioje jos dalyje yra lygus nuliui. Hadronų viduje kvarkai laikomi kartu uždarymo metu, o kiekvieno kvarko spalvos (speciali kvantinė charakteristika) turi kompensuoti viena kitą, dėl ko hadroninė medžiaga lieka bespalvė. Kvarko-gluono plazma yra beveik bespalvė.
Kvarko-gluono plazma, susidaranti aukštoje temperatūroje, yra beveik idealus skystis, kuriame nėra klampos. Manoma, kad jis egzistavo pirmosiomis Didžiojo sprogimo akimirkomis ir greitai atvėso, o tai paskatino hasronizaciją - iš spalvotų kvarkų, antikvarkų ir gluonų susidarė bespalviai hadronai, kurie esant žemai temperatūrai negali egzistuoti laisvoje būsenoje.
Mokslininkai RHIC atliko aukso atomų ir pagreitintų jonų: protonų, deuteronų ir helio-3 branduolių susidūrimus, esant energijai, esančiai masės sistemos centre (sistema, kurioje dalelės turi vienodus ir priešingai nukreiptus momentus), lygus 200 gigaelektronvoltų. Pagal teorinį modelį, jei susidūrimo metu susidaro ypač mažos klampos kvarko-gluono plazma, tai susidūrimo detektoriai turėtų užfiksuoti dalelių debesis, kurie išlaiko pagreitintų jonų „formą“. Protonai palieka apskritą „taką“, deuteronai - elipsės formos, o helis-3 - trikampiai.
Eksperimento rezultatai parodė, kad aukso atomų ir jonų susidūrimo metu išsiskyrusių dalelių modeliai sutampa su tais, kurie turėtų atsirasti susidarant kvarko-gluono plazmos lašeliams.