Vašingtono karuselė yra vienas iš labiausiai paplitusių NSO pastebėjimų. Vašingtono karuselė vyko 1952 m. Liepos 12–29 d. Vašingtone, prasidėjo po laikraščių reportažo apie NSO stebėjimą Vašingtono oro uoste. Vašingtono karuselė išprovokavo JAV oro pajėgų vadovybės, Baltųjų rūmų administracijos ir asmeniškai JAV prezidento Harry Trumano reakciją. Šį reiškinį plačiai apėmė naujienų agentūros, įskaitant „Washington Post“, „New York Times“. Norėdami nuraminti visuomenės nuomonę ir atsakyti į žiniasklaidos klausimus, taip pat tikėdamasis sumažinti visuomenės susidomėjimą NSO tema, 1952 m. Liepos 29 d. Pentagone surengta spaudos konferencija. Jame dalyvavo oro pajėgų žvalgybos direktorius generolas majoras Johnas Samfordas ir JAV karinių pajėgų operacijos direktorius Rogeris Ramey'as.
Tai buvo didžiausia Pentagono spaudos konferencija nuo Antrojo pasaulinio karo. Spaudos konferencijos metu Samfordas teigė, kad virš Vašingtono stebimi objektai gali būti paaiškinti oro trikdžiais (pavyzdžiui, ugnies kamuoliais ar meteoritais). Samfordas taip pat teigė, kad NSO pastebėjimai radaro ekranuose gali būti paaiškinti oro pasukimu. Be to, Samfordas teigė, kad stebimi taikiniai nebuvo pagaminti iš kietų medžiagų ir todėl nekėlė jokios grėsmės nacionaliniam saugumui. Paklaustas, ar oro pajėgos registruoja panašius incidentus kur nors kitur, Samfordas prisipažino, kad tokių kontaktų yra buvę „šimtai“, tačiau perspėjimo keliami naikintuvai yra „nenaudingi“. Ruppelt spaudos konferencijos rezultatus įvertino teigiamai, pasak jo: „Atsitraukdami spaudą nuo mūsų nugarų“.
- „Salik.biz“
Nuo oro pajėgų spaudos konferencijos įvykio liudininkai, NSO tyrėjai ir kariniai lakūnai toliau kritikavo Samfordo paaiškinimus. Kapitonas Ruppeltas pažymėjo, kad majoras Fournetas ir leitenantas Holcombas, kurie dalyvavo įvykiuose, nesutinka su oro pajėgų paaiškinimu. INS straipsnyje teigiama, kad Jungtinių Valstijų orų biuras taip pat nesutinka su temperatūros inversijos hipoteze. Jų atstovas teigė, kad "tokia inversija paprastai radaro ekrane vaizduojama kaip pastovi linija, o ne kaip atskiras objektas, matomas oro uosto radaruose". Be to, kai Ruppeltas galėjo supažindinti Vašingtono nacionalinio oro uosto valdymo bokšto personalą su spaudos konferencijos rezultatais, niekas nesutiko su BBC paaiškinimu.
Daugybė pranešimų apie NSO stebėjimą 1952 m. Sukėlė nerimą tiek JAV oro pajėgose, tiek CŽV. Abi organizacijos manė, kad priešiškos valstybės gali sąmoningai užtvindyti Amerikos žiniasklaidą melagingais NSO pranešimais, siekdamos sukelti plačią paniką ir taip sudaryti palankias sąlygas išpuoliui prieš JAV. 1952 m. Rugsėjo 24 d. CŽV mokslinės žvalgybos tarnyba (OSI) paskelbė memorandumą CŽV direktoriui Walteriui B. Smithui. Joje teigiama: „Skraidančių lėkštių padėtis … turi reikšmės nacionaliniam saugumui … sukelia visuomenės susirūpinimą … sukuria masinės isterijos ir panikos grėsmę“(Peeblesas, Curtis, „Watch the Sky“!: Skraidančio lėkštutės mito kronika. „Berkley Books“, 1994. ISBN 0-425-15117-4).
Šio memorandumo rezultatas buvo Robertsono grupės sukūrimas 1953 m. Sausio mėn. Fizikas Howardas Percy Robertsonas vedė žinomų mokslininkų grupę, kuri keturias dienas praleido apžvelgdama „geriausius“NSO pastebėjimus, surinktus iš Mėlynosios knygos projekto. Grupė atmetė beveik visus NSO pastebėjimus ir nusprendė, kad jie nebuvo neįprasti ir nekelia grėsmės JAV nacionaliniam saugumui. Grupė rekomendavo oro pajėgoms ir projekto mėlynajai knygai imtis priemonių „suteikti NSO informacijai ypatingą statusą“. Po šio pokalbio „Mėlynoji knyga“retai sulaukė viešumo.