Daugelyje pasaulio kultūrų yra legendų apie vilkolakius. Priklausomai nuo geografinės padėties ir supančios faunos, vilkolakis gali virsti vilku, jaguaru, hiena ar tigru.
Europietiška tradicija, be abejo, reiškia vilkolaitį, kuris virsta vilku. Filmų, vaizdo žaidimų ir komiksų skleidžiamas šiuolaikinis vilkolakio įvaizdis toli gražu nėra tas, kurį folkloras vaizduoja kaip vilkolaką.
- „Salik.biz“
Prancūzija ypač išsiskyrė vilkolakiais.
Viena garsiausių vilkolakių istorijų prasidėjo 1764 m. Prancūzijos Gevaudano provincijoje. Tų metų liepą vilkolakis įvykdė savo pirmąją žmogžudystę. Per kitus trejus metus nuo jo letenų ir dantų mirė apie šimtas žmonių. Visoms jo aukoms buvo nukirstos galvos. Žinia apie vilkolakų pasipiktinimą pasiekė karalių Liudviką XV.
Karalius paskyrė šešių tūkstančių svarų atlygį už žuvusį vilkolakį. Kalbant apie šiuolaikinius pinigus, tai sudarys maždaug septynis šimtus tūkstančių dolerių. Karaliaus įsakymu buvo pasiųstas 56 kareivių būrys gaudyti žvėries. Prie jų prisijungė daugybė vietos gyventojų. Kai kurie istorikai mano, kad 20 tūkstančių žmonių ėjo medžioti. Buvo nužudyta daug vilkų, bet vilkas ir toliau žudė.
Žmogui, vardu Jean Chastelle, pavyko nužudyti žvėrį. Iš turimų sidabro medalių jis padarė sidabrines kulkas. Tada šias kulkas kunigas palaimino. Žvėrį Chastel nužudė pasaloje 1767 m. Birželio 19 d. Remiantis Chastel pasakojimais, vilkolakis buvo didžiulis, svėrė daugiau nei šimtą kilogramų, turėjo kūną, aptrauktą vilna, skirtingai nei vilko letenos ir smailias ausis.
Karaliaus teismo tapytojas nupiešė žvėrį, naudodamasis pasakojimais iš Chastelio ir kitų, kurie susitiko su vilkolakiu.
Jie bandė atiduoti vilkaviškio kūną karaliui, tačiau tai padaryti jie sugebėjo tik iki rugpjūčio. Iki to laiko lavonas jau buvo pradėjęs pūti ir, suprantama, labai blogai kvepėjo. Karalius nenorėjo laikyti kūną skleidžiančio kamieno ir liepė jį sudeginti.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Iš viso nuo 1740 iki 1773 metų Gevaudano provincijoje buvo nužudyta daugybė tūkstančių vilkų. Vietiniai gyventojai labai gerai žinojo, kas yra vilkas, net jei jis buvo didelis. Ir jie visi patikino, kad vilkolakis nėra vilkas.
Šiuolaikiniai tyrinėtojai mano, kad vilkolakis gali paimti hipertrichozę (pasižymintį padidėjusiu plaukų augimu visame kūne) turinčiu asmeniu. Ši mutacija buvo gana dažna senovėje. Yra 16–17 amžių piešiniai, vaizduojantys hipertrichozę turinčius žmones. Kadangi šio reiškinio priežastys nebuvo žinomos, buvo sakoma, kad kūno plaukų augimas buvo slapto susitarimo su velniu požymis.
Hipertrichozė sergantys žmonės buvo priversti bėgti iš miestų, gyventi miškuose kaip atsiskyrėliai, visi vieni. Tai negalėjo paveikti jų psichikos būklės. Jie galėjo nubėgti, išprotėti ir pradėti žudyti žmones, kurie iš baimės klajojo į mišką.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA