Europos katalikų tradicijoje kiškis, nešantis velykinius kiaušinius, yra vienas pagrindinių pavasario atostogų simbolių. Manoma, kad kiškis buvo susijęs su pavasario atgimimo gyvenimo ir vaisingumo deivė Ostara net senovės germanų kultuose (taigi vokiškas Velykų vardas - Osternas). Kiaušinis, kaip gyvybės šaltinis, ir kiškis, kaip derlingas gyvūnas, atliekantis motinos deivės pasiuntinio vaidmenį, daugelį amžių buvo įaustas į vieną stiprią tradiciją, išstumdamas kitus variantus nuo papročių - pavyzdžiui, gegutė, gaidys ir lapė. Pagal vieną iš fragmentiškų legendų, nutikusių pas mus, vaisingumo deivė pati savo nuolatinį palydovą - paukštį - pavertė kiškiu. Gyvūnas pakeitė savo išvaizdą, tačiau nenustojo nešti kiaušinių.
Velykų istoriją pirmą kartą dokumentavo 1682 m. Vokiečių fizikas ir botanikas Georgas Frankas fon Frankenau. Savo traktate „Velykų kiaušiniai“jis kalbėjo apie tradiciją, kurią kiekvienais metais stebėjo kelių Vokietijos žemių suaugusieji ir vaikai. Kiškis, remiantis jo tyrimais, buvo laikomas judriu slaptu svečiu, kuris mėtė dažytus kiaušinius į privačius sklypus, o jaunieji vokiečiai dovanų ieškojo nuošalesniuose žolių ir krūmų kampuose. Vokiečių šeimose tradicija išlaikoma beveik nepakitusi.
- „Salik.biz“
Nors Velykų zuikio istorija siekia pagoniškąją kultūrą, gyvūnas taip pat turi simbolinę reikšmę krikščioniškajai tradicijai. Bizantijoje kiškis buvo vienas iš Kristaus simbolių, vėliau jo atvaizdas buvo siejamas su nesąžiningais tikinčiaisiais, besąlygiškai pasitikinčiais Gelbėtoju. Pačios atostogos prisikėlimo garbei tokios interpretacijos, ko gero, turi netiesioginį ryšį.
Maria Buneeva, Vokietijos vaikų internetinio universiteto ekspertė